KERALA केरला : कुछ समय के लिए इडुक्की में कोको किसानों को लगा कि वे एक सपने में जी रहे हैं। कीमतें आसमान छू गईं, मांग बढ़ गई और कई किसानों ने बड़ी कमाई की, लेकिन अब ऐसा नहीं है। बारिश के मौसम के आगमन के साथ, फलों में काले फफूंद रोग का संक्रमण हो गया है। कीमतों में भी गिरावट आई है।
रोग का पहला लक्षण कोको फल की बाहरी त्वचा पर चॉकलेट के रंग के धब्बे हैं। ये धब्बे जल्दी ही पूरे फल में फैल जाते हैं। जैसे-जैसे रोग बढ़ता है, संक्रमित फल की सतह पर फफूंद के रेशे और बीजाणु दिखाई देते हैं। अंततः, फल की पूरी सतह गहरे भूरे रंग की हो जाती है जिससे उसका रंग और खराब हो जाता है और अंततः फल गिर जाता है। इडुक्की जिला कृषि कार्यालय ने किसानों को रोग के प्रसार को रोकने के लिए संक्रमित फलों का नियमित निरीक्षण और हटाने का निर्देश दिया है।
कोको एक कृषि फसल है जिसे हर हफ्ते काटा जा सकता है। साप्ताहिक आय किसानों के लिए एक बड़ी राहत है और वे अपने दैनिक खर्चों को पूरा करने के लिए इस पर बहुत अधिक निर्भर हैं। तेजी से फैल रहे फफूंद संक्रमण ने किसानों को बुरी तरह प्रभावित किया है। अप्रैल के महीने में कोको की कीमत 210 रुपये से बढ़कर 800 रुपये प्रति किलो हो गई थी। यह रिकॉर्ड कीमत थी। अब कीमत गिरकर 515 रुपये प्रति किलो हो गई है। किसानों का कहना है कि अगर उन्हें 500 रुपये प्रति किलो मिल जाए तो वे मुनाफे के साथ खेती कर सकते हैं।'' लेकिन पौधों में ब्लैक स्पॉट बीमारी होने के कारण हमें मुश्किल से ही कोई उपज मिलती है,'' एक किसान ने कहा।