Thiruvananthapuram तिरुवनंतपुरम: केरल उच्च न्यायालय ने बुधवार को अनुभवी मलयालम अभिनेता और फ़िल्म निर्माता बालचंद्र मेनन को यौन उत्पीड़न के एक मामले में अग्रिम ज़मानत दे दी, जो कथित घटना के 17 साल बाद दर्ज किया गया था। यह मामला मलयालम फ़िल्म उद्योग में मुद्दों पर न्यायमूर्ति हेमा समिति की रिपोर्ट के प्रकाशन के बाद सामने आया। न्यायमूर्ति पीवी कुन्हीकृष्णन ने राहत देते हुए इस सिद्धांत को रेखांकित किया कि पुरुषों को भी गरिमा का अधिकार है।
“यह एक स्वीकृत तथ्य है कि कथित घटना 2007 में हुई थी, और शिकायत 17 साल बाद ही दर्ज की गई थी। याचिकाकर्ता एक प्रसिद्ध सिने कलाकार, निर्देशक और पटकथा लेखक हैं, जिन्हें दो राष्ट्रीय पुरस्कार और पद्म श्री पुरस्कार से सम्मानित किया जा चुका है। न्यायाधीश ने खुली अदालत के सत्र के दौरान टिप्पणी की, "इतनी देरी के बाद दिए गए बयान के आधार पर मामला दर्ज करना गंभीर चिंता का विषय है।"
न्यायमूर्ति कुन्हीकृष्णन ने आगे कहा, "सम्मान का अधिकार केवल महिलाओं तक ही सीमित नहीं है; पुरुषों को भी यह अधिकार है। न्याय के हित में, यह अग्रिम जमानत देने के लिए उपयुक्त मामला है।" अभिनेता ने तर्क दिया था कि उनकी प्रतिष्ठा को धूमिल करने के लिए शिकायत गढ़ी गई थी। वरिष्ठ अधिवक्ता एम रमेश चंदर के नेतृत्व में और अधिवक्ता बेजॉय जोसेफ पीजे, गोविंद जी नायर, बालू टॉम और बोनी बेनी द्वारा समर्थित उनकी कानूनी टीम ने एफआईआर दर्ज करने में देरी के लिए एक उचित स्पष्टीकरण की कमी पर प्रकाश डाला। इससे पहले, अदालत ने 2007 में कथित तौर पर हुई एक कथित घटना के लिए शिकायत दर्ज करने में अत्यधिक देरी को देखते हुए मेनन को अंतरिम जमानत दी थी।