Kerala : हाईकोर्ट ने सरकार को हाथियों के स्वामित्व की पुष्टि करने का निर्देश दिया

Kerala   केरला : राज्य में हाथियों की परेड/प्रदर्शनी को विनियमित करने के लिए दिशा-निर्देश जारी करने वाले उच्च न्यायालय ने आदेश में कहा कि केरल में अधिकांश हाथियों का कब्ज़ा अवैध प्रतीत होता है, और इसे राज्य सरकार द्वारा सत्यापित किया जाना चाहिए। न्यायालय ने पाया कि बंदी हाथियों के मालिक और संरक्षक के नाम में अंतर था।उच्च न्यायालय ने यह बताने के लिए आंकड़े भी उद्धृत किए हैं कि बंदी हाथियों का शोषण व्यावसायिक लाभ के लिए किया जा रहा है, उनकी भलाई की परवाह किए बिना। उच्च न्यायालय ने आदेश में कहा, "2018 और 2024 के बीच दर्ज किए गए कुल बंदी हाथियों में से लगभग 33 प्रतिशत की मृत्यु हो गई है। इस प्रकार राज्य में बंदी हाथियों की आबादी में उल्लेखनीय कमी आई है, यह गंभीर चिंता का विषय है।" हेरिटेज एनिमल टास्क फोर्स के सचिव वी के वेंकटचलम ने कहा कि यह पहली बार है जब केरल में बंदी हाथियों के स्वामित्व के बारे में उच्च न्यायालय ने इतनी गंभीर टिप्पणी की है। बंदी हाथियों के स्वामित्व पर एक विस्तृत नोट में, ए के जयशंकरन नांबियार और गोपीनाथ पी की पीठ ने यह भी कहा कि सर्वोच्च न्यायालय ने केरल को सत्यापन करने का निर्देश दिया था और अधिनियम की प्रासंगिक धाराओं के तहत घोषणा और प्रमाण पत्र के अभाव में, उचित कार्रवाई की जानी चाहिए। हालांकि, केरल सरकार ने केवल आगे की माफी देने का आदेश जारी किया, जैसा कि HC ने आदेश में उद्धृत किया।

"वन विभाग द्वारा प्रस्तुत बंदी हाथियों की 23.08.2024 तक की अद्यतन सूची में 388 बंदी हाथियों को दिखाया गया है, जिनमें से 349 निजी व्यक्तियों के पास हैं। सूची में शामिल कई हाथियों के पास स्वामित्व प्रमाण पत्र नहीं है। स्वामित्व प्रमाण पत्र/माइक्रोचिप प्रमाण पत्र के अनुसार संरक्षक का नाम और मालिक का नाम अलग-अलग है। इस प्रकार, अधिकांश हाथियों का कब्ज़ा अवैध प्रतीत होता है, जिसे सरकार द्वारा सत्यापित किए जाने की आवश्यकता है," HC ने आदेश में कहा। अब यह एक स्वीकृत स्थिति है कि केरल में काफी संख्या में हाथियों के पास स्वामित्व प्रमाण पत्र नहीं हैं। जिन हाथियों को स्वामित्व प्रमाण-पत्र दिए गए हैं, क्या वे अधिनियम के प्रावधानों के अनुसार शिकार किए गए हैं, इसमें संदेह है। संबंधित राज्य के सीडब्ल्यूएलडब्ल्यू (मुख्य वन्यजीव वार्डन) द्वारा जारी किए गए शिकार और पशु को कैद में रखने के आदेशों के अस्तित्व के बारे में ऐसा कोई सत्यापन केरल राज्य सरकार द्वारा नहीं किया गया प्रतीत होता है। आदेश के अनुसार, माननीय सर्वोच्च न्यायालय ने इस तथ्य पर ध्यान दिया कि कई हाथी बिना स्वामित्व प्रमाण-पत्र के हैं।

उच्च न्यायालय ने आदेश में कहा है कि अनुसूची I का पशु होने के कारण, हाथी को कैद में रखने के लिए सीडब्ल्यूएलडब्ल्यू के दो लिखित आदेश होने चाहिए, एक शिकार करने की अनुमति देने वाला और दूसरा कैद में रखने के लिए। बिना विशिष्ट अनुमति के कैद में पाया गया हाथी प्रावधान का उल्लंघन करते हुए कैद में रखा जाता है। किसी भी तरह से, भारत में कैद में रहने वाले प्रत्येक हाथी को सरकारी संपत्ति माना जाना चाहिए। इस प्रकार, कोई भी व्यक्ति वास्तव में 'स्वामित्व' शब्द के सख्त अर्थ में हाथी का मालिक नहीं हो सकता है।