KOCHI. कोच्चि: वन विभाग ने खुलासा किया है कि इडुक्की जिले Idukki district में अवैध हाथी सफारी के लिए 39 हाथियों का इस्तेमाल किया गया था। फिर भी, इनमें से केवल सात जानवरों के पास भारतीय पशु कल्याण बोर्ड से अपेक्षित 'प्रदर्शनकारी पशु' पंजीकरण है।एक घटना के बाद जांच की गई जिसमें कल्लर में सफारी के लिए इस्तेमाल किए गए एक हाथी ने महावत को मार डाला था। लगातार उल्लंघन के बावजूद, विभाग द्वारा दर्ज मामलों की संख्या आश्चर्यजनक रूप से कम है।
पीरमेड रेंज में, 2019 में केवल एक मामला दर्ज किया गया था, जबकि 2022 में दो और मामले दर्ज किए गए। इसी तरह, मुन्नार रेंज में, 2023 में दो मामले दर्ज किए गए, उसके बाद इस साल एक मामला दर्ज किया गया। विभाग ने उच्च न्यायालय के निर्देश के अनुपालन में रिपोर्ट दायर की, जिसमें निजी व्यक्तियों द्वारा आयोजित हाथी सफारी को नियंत्रित करने वाले कानूनी ढांचे के बारे में जानकारी मांगी गई थी।
रिपोर्ट में कहा गया है कि विभाग ने सभी अवैध हाथी शिविरों को नोटिस जारी किए हैं और अभी तक उनमें से कोई भी चालू नहीं है। न्यायालय ने कहा कि बंदी हाथियों के औचक निरीक्षण या त्रैमासिक सत्यापन के दौरान, सफारी या हाथी स्नान के लिए टिकट लेने तथा जानवरों को हाथ से खिलाने की व्यवस्था नहीं देखी गई। जिला कलेक्टर की अध्यक्षता वाली जिला निगरानी समिति को भी जिले में सभी अवैध सफारी को नियंत्रित करने और उन पर अंकुश लगाने के लिए पत्र जारी किया गया। न्यायालय ने दावा किया कि लगातार छापेमारी और औचक निरीक्षण के परिणामस्वरूप पिछले चार वर्षों में नौ मामले दर्ज किए गए हैं। न्यायालय ने मृतक महावत के परिवार को दिए जाने वाले मुआवजे पर सरकार से सवाल किया।
विभाग ने जवाब दिया कि बंदी हाथियों के हमलों के पीड़ितों को मुआवजा देने का कोई प्रावधान नहीं है। इसके अलावा, बंदी हाथियों से होने वाली आय का उपयोग पशु के मालिक द्वारा किया जाता है, न कि विभाग द्वारा। वर्ष 2018 में, जंगली जानवरों द्वारा हमले के पीड़ितों को मुआवजा देने के लिए केरल नियम, 1980 से 'बंदी हाथी' शब्द को हटा दिया गया था और इसलिए मालिक द्वारा मुआवजा दिया जाना चाहिए। इस प्रकार मुआवजे का दायित्व हाथी के मालिक पर है। कल्लर की घटना में मृतक के आश्रितों को CMDRF सहायता मिल सकती है। अवैध सफारी ‘केरल फार्म’ में आयोजित की गई थी, जो कि आदिमाली-मुन्नार राजमार्ग की सीमाओं के भीतर इलायची का बागान है। हाल ही में, कोझिकोड के एक निवासी ने जमीन को पट्टे पर लिया था और वन विभाग की अनुमति के बिना हाथी सफारी शुरू कर दी थी। महावत की मौत की घटना 20 जून को हुई थी। रिपोर्ट में कहा गया है कि अब विभाग ने अवैध हाथी सफारी को रोकने के लिए सभी कदम उठाए हैं।