आवारा कुत्तों के बढ़ते आतंक के कारण सड़कों पर डर का माहौल है। कर्नाटक में आवारा कुत्तों के झुंड द्वारा बच्चों को घायल करने की खबरें आ रही हैं, और यहां तक कि जंगली कुत्तों द्वारा पैदल चलने वालों पर हमला करने की भी खबरें आ रही हैं। चिंता बढ़ रही है, और न केवल इन हमलों के कारण रेबीज फैलने का डर है, जहां कुत्तों का टीकाकरण नहीं हुआ है, बल्कि लोगों में भी असुरक्षा की भावना है, खासकर सड़कों पर चलने वाले बच्चों, बुजुर्गों और महिलाओं में, जो आवारा कुत्तों से भरे सार्वजनिक क्षेत्रों में हैं।
रातें दोपहिया वाहन सवारों के लिए खतरनाक होती हैं, जिन्हें अक्सर कुत्तों के झुंड द्वारा पीछा किया जाता है, जो लगभग हमेशा चौकन्ने रहते हैं, अपने क्षेत्र के प्रति कुछ हद तक अधिकार जताते हैं, जो संभोग के मौसम और जब झुंड में पिल्ले होते हैं, तो बढ़ जाता है।
शहरों और कस्बों के बाहरी इलाकों में तेंदुओं की आबादी में वृद्धि की पृष्ठभूमि में एक नई समस्या सामने आई है। तेंदुए कुत्तों की ओर आकर्षित होते हैं, जिनका वे शिकार करते हैं। आवारा कुत्तों की आबादी में वृद्धि तेंदुओं की मानव बस्तियों में प्रवास की समस्या से और भी जटिल हो गई है, क्योंकि वनों की कटाई के कारण उनकी शिकार करने की आदतें प्रभावित हुई हैं, जो बदले में शाकाहारी आबादी को प्रभावित करती है, जिसका वे अन्यथा सेवन करते हैं।
आवारा कुत्तों की समस्या एक ऐसी समस्या है जिस पर पूरे राज्य में तत्काल ध्यान देने की आवश्यकता है, हालाँकि यह समस्या बेंगलुरु जैसे तेज़ी से और बेतरतीब ढंग से विकसित हो रहे शहर में सबसे प्रमुख है। हालाँकि नागरिक अधिकारियों ने शहर में पहल की है, लेकिन अभी भी बहुत कुछ किए जाने की आवश्यकता है। अधिकारियों द्वारा किए गए उपायों को पूरा करने के लिए जनता को भी इसे अपनाने की आवश्यकता है।
बृहत बेंगलुरु महानगर पालिका (BBMP) के स्वास्थ्य और कल्याण और पशुपालन विभाग के विशेष आयुक्त सुरालकर विकास किशोर के अनुसार, "2023 के सर्वेक्षण के अनुसार, 2019 में बेंगलुरु शहर में 3.10 लाख से अधिक आवारा कुत्ते थे। अब, BBMP द्वारा पशु जन्म नियंत्रण (ABC) कार्यक्रम को लागू करने के कारण यह संख्या घटकर 2.7 लाख रह गई है।" पिछले आठ महीनों (जनवरी से अगस्त) में बेंगलुरु में कुत्तों के काटने के 18,822 मामलों के साथ, बीबीएमपी ने आवारा कुत्तों में अनाज के आकार के माइक्रोचिप्स डालने के लिए पायलट प्रोजेक्ट जैसे कई पहल शुरू की हैं, ताकि उनके इलाके को ट्रैक किया जा सके, बधियाकरण, टीकाकरण और उनके स्वास्थ्य पर निगरानी रखी जा सके।
‘उन्हें खिलाओ, उन्हें शांत करो’
बीबीएमपी ने भूख आधारित आक्रामकता के कारण काटने की घटनाओं को कम करने के लिए आवारा कुत्तों को जिम्मेदारी से खिलाने के लिए ‘सह-अस्तित्व चैंपियन पहल’ शुरू की है, और रेबीज संक्रमण को कम करने और रोकने के उपायों के हिस्से के रूप में एक एकीकृत टीकाकरण कार्यक्रम शुरू करने वाला है।
पालिके 2030 तक भारत को रेबीज मुक्त राष्ट्र बनाने के लिए 2021 में केंद्र सरकार द्वारा अनावरण किए गए डॉग मेडिएटेड रेबीज उन्मूलन (एनएपीआरई) के लिए राष्ट्रीय कार्य योजना को लागू करने में भी अपना योगदान दे रहा है। इस वर्ष, पालिके ने अब तक 43,570 कुत्तों को ‘एंटी रेबीज टीकाकरण’ के साथ टीका लगाया है और अपने एबीसी कार्यक्रम के तहत 16,914 आवारा कुत्तों को कवर किया है, और जानवरों की नसबंदी की है।
किशोर के अनुसार, जनवरी से अब तक कुत्तों के काटने के 30-40 दैनिक मामले दर्ज किए गए हैं, और 2018 के आंकड़ों की तुलना में, संख्या में भारी कमी आई है। निगम ने 72 प्रतिशत आवारा कुत्तों को कवर करने में कामयाबी हासिल की है और बेंगलुरु के मुख्य क्षेत्रों में काम किया है, और आवारा कुत्तों की अधिकांश आबादी बोम्मनहल्ली, आरआर नगर और महादेवपुरा ज़ोन जैसे बाहरी इलाकों में है। विशेषज्ञों और पशु अधिकार कार्यकर्ताओं ने जो अवलोकन किया है, उनमें से एक यह है कि आवारा कुत्तों के काटने से आम तौर पर भूख, भोजन की कमी, उकसावे, संभोग के मौसम के दौरान या जब कुत्ते ने कूड़ा फेंका हो, के कारण आक्रामकता होती है। विशेष आयुक्त ने कहा, "निगम कुत्तों को उचित भोजन मिले, यह सुनिश्चित करने के लिए पशुपालकों, सिविल सेवकों, होटल मालिकों, स्वास्थ्य विभाग के कर्मचारियों और अन्य इच्छुक पक्षों के साथ समन्वय करेगा।" निगम ने कुत्तों को अलग-अलग क्षेत्रों में प्रवेश करने पर आक्रामकता से बचने के लिए जानवरों को जिम्मेदाराना भोजन देने की पहल में शामिल होने के लिए इच्छुक लोगों की एक सूची तैयार करना भी शुरू कर दिया है। बीबीएमपी ने शहरी पशुओं के प्रबंधन के पारिस्थितिकी तंत्र को मजबूत करने के लिए सहवर्थिन एनिमल वेलफेयर ट्रस्ट के साथ भी करार किया है। इसके लिए जानवरों की देखभाल में शामिल विभिन्न हितधारकों को एक साथ लाया गया है। सहवर्थिन एनिमल वेलफेयर ट्रस्ट की संस्थापक साधना हेगड़े ने कहा, "बीबीएमपी ने कार्यशालाओं, सेमिनारों, स्कूल और कॉलेज उत्सवों, केंद्रित समूह चर्चाओं, नुक्कड़ नाटकों, फ्लैश मॉब और पहल के लिए कुछ सोशल मीडिया समर्थन जैसे भौतिक अभियानों के माध्यम से विभिन्न नागरिक समूहों को जागरूकता अभियान चलाने के लिए ट्रस्ट के साथ करार किया है।" ट्रस्ट बेंगलुरु सिटी पुलिस के साथ ऑनलाइन और ऑफलाइन सहयोग भी कर रहा है, ताकि प्रचलित पशु कानूनों के बारे में शिक्षित किया जा सके और कुशल कानून प्रवर्तन के माध्यम से मानव-पशु संघर्षों को कैसे संभाला जा सकता है। उन्होंने कहा, "अब तक, हमने लगभग 10 पुलिस स्टेशनों, 15 से अधिक आरडब्ल्यूए को कवर किया है और एक महीने पहले शुरू किए गए सामुदायिक पशु दिशानिर्देशों को लागू करने के लिए बेंगलुरु अपार्टमेंट फेडरेशन के साथ भी सहयोग कर रहे हैं।" जिम्मेदार भोजन कार्यक्रम के लिए पशु अधिकार कार्यकर्ताओं द्वारा इस पहल की सराहना की जा रही है। "बीबीएमपी की पशु अधिकारों को बनाए रखने की पहल ने पशु अधिकारों को बढ़ावा दिया है।