पलक्कड़ उपचुनाव के नतीजे भाजपा नेताओं और पार्टी कार्यकर्ताओं के लिए एक झटका साबित हुए। पार्टी न केवल कांग्रेस से हारी बल्कि उस निर्वाचन क्षेत्र में भी वोटों में उल्लेखनीय गिरावट देखी गई जिस पर उसे बड़ी उम्मीदें थीं।
पार्टी के अंदरूनी सूत्र और राजनीतिक विश्लेषक कई कारकों की ओर इशारा करते हैं, जिन्होंने पार्टी की हार में योगदान दिया, खासकर पलक्कड़ नगरपालिका में जहां पिछले चुनावों में पार्टी को बढ़त मिली थी।
दिशाहीन अभियान
पार्टी कार्यकर्ताओं और नेताओं का मानना है कि एनडीए पलक्कड़ में एक बुनियादी अभियान योजना को भी लागू करने में विफल रही। उनका तर्क है कि पार्टी ने न तो स्पष्ट कहानी पेश की और न ही पूरे अभियान के दौरान फोकस बनाए रखा। उनके आकलन के अनुसार, सभ्य राजनीति को बनाए रखने का दावा करने के बावजूद, पलक्कड़ में एनडीए ने केवल यूडीएफ और एलडीएफ द्वारा स्थापित विवादों और कहानियों का अनुसरण किया। चेलाक्कारा निर्वाचन क्षेत्र में मजबूत चुनावी प्रदर्शन की तुलना करते हुए, वे सुझाव देते हैं कि अगर भाजपा ने अनावश्यक दावों और विवादों से परहेज किया होता, खासकर एलडीएफ द्वारा भड़काए गए विवादों से, तो पलक्कड़ में बेहतर प्रदर्शन कर सकती थी।
वे जमीनी स्तर पर प्रचार की कमी की भी आलोचना करते हैं, जिसके बारे में उनका दावा है कि यह लगभग न के बराबर था। इन दावों की पुष्टि करते हुए पलक्कड़ के मूथांथरा के एक स्थानीय भाजपा नेता ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, "पिछले चुनावों के विपरीत, इस बार जमीनी स्तर पर कोई प्रचार नहीं हुआ। पिछले चुनाव के दौरान, कई पार्टी कार्यकर्ता ई श्रीधरन के अभियान का समर्थन करने के लिए यहां आए थे। हालांकि, इस बार, व्यक्तिगत कारणों या अन्य बहाने का हवाला देते हुए, अभियान की जिम्मेदारी सौंपे गए लोग भी अनुपस्थित थे।" नेता ने कहा कि हालांकि पार्टी नेतृत्व ने सभी आवश्यक व्यवस्थाएं करने का दावा किया है, लेकिन ऊर्जावान प्रचार गायब था। सूत्रों ने आगे बताया कि अभियान समिति काफी हद तक निष्क्रिय थी, जिसमें अधिकांश निर्णय राज्य नेतृत्व द्वारा एकतरफा लिए जा रहे थे।
'सदाबहार' उम्मीदवार
दोनों निर्वाचन क्षेत्र के पार्टी कार्यकर्ताओं के लिए एक परिचित व्यक्ति होने के बावजूद, पलक्कड़ में एनडीए उम्मीदवार सी कृष्णकुमार के खिलाफ एकरसता की भावना काम कर रही थी। हालांकि एक प्रतिबद्ध पार्टी कार्यकर्ता और भूमिका के लिए पूरी तरह से योग्य होने के बावजूद, पार्टी कार्यकर्ता भी इस बार एक अलग उम्मीदवार की उम्मीद कर रहे थे। इस भावना को संबोधित करते हुए, पलक्कड़ के वडक्कंथरा के एक युवा मोर्चा कार्यकर्ता ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, "घर-घर जाकर कुछ मतदाताओं ने हमसे पूछा, 'क्या पलक्कड़ में आपके पास यही एकमात्र नेता है?' कई बार, हम जवाब नहीं दे पाते थे क्योंकि हमारे पास कोई जवाब नहीं होता था।" उन्होंने कहा कि पारंपरिक गढ़ों में भी उम्मीदवार की स्वीकार्यता एक बड़ी चुनौती बन गई। इस बीच, अंदरूनी सूत्रों ने पुष्टि की कि यूडीएफ उम्मीदवार का नया चेहरा और उसका करिश्मा यूडीएफ पक्ष को काफी फायदा पहुंचाता है।
स्थानीय 'सितारों' की अनुपस्थिति
पार्टी कार्यकर्ताओं और जिला नेतृत्व ने सर्वसम्मति से दावा किया कि प्रमुख स्थानीय प्रचारकों की अनुपस्थिति ने अभियान के दौरान भाजपा पर नकारात्मक प्रभाव डाला। उनका मानना है कि नेतृत्व सुरेश गोपी, वी मुरलीधरन, राजीव चंद्रशेखर और पद्मजा वेणुगोपाल जैसे नेताओं का प्रभावी ढंग से उपयोग करने में विफल रहा, इसके बजाय राष्ट्रीय नेताओं और बढ़े हुए प्रचार आंकड़ों पर निर्भर रहा।
"यहां तक कि पुथुपल्ली जैसे जीत की कम संभावना वाले निर्वाचन क्षेत्रों में भी पार्टी ने बूथ स्तर के अभियान में शामिल होने और हर वोट को सुरक्षित करने के लिए संदीप वाचस्पति, एस सुरेश और संदीप वारियर जैसे नेताओं को तैनात किया। लेकिन पलक्कड़ में, के. सुरेंद्रन के गुट के कुछ नेताओं को छोड़कर, शायद ही कोई सक्रिय अभियान की उपस्थिति थी। वे सुरेश गोपी और पद्मजा वेणुगोपाल जैसे नेताओं का अभियान में उचित उपयोग क्यों नहीं कर सके?" एक वरिष्ठ भाजपा नेता ने सवाल किया।
वरिष्ठ नेता ने ब्राह्मण सभा और विभिन्न हिंदू समूहों जैसे संगठनों के साथ मजबूत संबंध बनाने में विफल रहने के लिए के. सुरेंद्रन के नेतृत्व वाले राज्य नेतृत्व की भी आलोचना की। उन्होंने कहा कि कुम्मानम राजशेखरन और सी. के. पद्मनाभन जैसे वरिष्ठ नेताओं की अनुपस्थिति - जिनका इन संगठनों और पार्टी कार्यकर्ताओं के साथ मजबूत तालमेल है - ने वोटों में गिरावट में योगदान दिया।
पलक्कड़ नगर पालिका में सत्ता विरोधी भावना
भाजपा कार्यकर्ताओं और समर्थकों का दृढ़ विश्वास है कि भाजपा के नेतृत्व वाली पलक्कड़ नगर पालिका के खिलाफ सत्ता विरोधी भावना ने अपने गढ़ों में पार्टी के वोटों में गिरावट में योगदान दिया। कई पार्टी कार्यकर्ताओं ने माना कि नगरपालिका द्वारा लागू की गई कई परियोजनाएं और नीतियां लोगों तक पहुंचने या कोई प्रगति दर्ज करने में विफल रहीं।
वडक्कंथरा के एक भाजपा समर्थक ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, "नगरपालिका पार्षदों को हमारे कुछ गढ़ क्षेत्रों में कड़ी आलोचना और कठिन सवालों का सामना करना पड़ा। नतीजतन, कुछ पार्षदों ने अभियान से दूर रहने का विकल्प चुना।" उन्होंने यह भी खुलासा किया कि उनके बूथ पर लगभग 120 वोट, जो पारंपरिक रूप से आरएसएस का गढ़ है, यूडीएफ उम्मीदवार के पक्ष में डाले गए।
कई अन्य कारक
स्पष्ट कारणों से परे, भाजपा कार्यकर्ताओं और अंदरूनी सूत्रों का मानना है कि पलक्कड़ उपचुनाव में पार्टी के खराब प्रदर्शन में कई अन्य कारकों ने भी योगदान दिया। कई लोगों ने राज्य नेतृत्व, खासकर भाजपा के प्रदेश अध्यक्ष के. सुरेंद्रन पर उंगली उठाई और उन पर एक नीरस और अप्रभावी दृष्टिकोण का आरोप लगाया, जिसका उल्टा असर हुआ।