Kottayam कोट्टायम: 66 साल की उम्र में, अमेरिका में अपनी नर्सिंग की नौकरी से रिटायर होने के दौरान, चन्नानिक्कडू के पास परुथुम्परा की मूल निवासी चंद्रथिल अन्नम्मा वर्गीस ने अपने लिए तीन महत्वाकांक्षी लक्ष्य तय किए।सबसे पहले, वह साइकिल चलाना सीखना चाहती थी और लंबी सवारी का आनंद लेना चाहती थी। दूसरा, उसका लक्ष्य तैरना सीखना था। तीसरा, वह अपने कंप्यूटर कौशल को बेहतर बनाना चाहती थी। आज, 75 साल की उम्र में, अन्नम्मा ने अपने तीन लक्ष्यों में से दो को सफलतापूर्वक हासिल कर लिया है। उसने साइकिल चलाना सीखा है और पंगाडा एन की तैराकी अकादमी में दो महीने के प्रशिक्षण के बाद, वह एक आत्मविश्वासी तैराक बन गई। अब, उसकी सूची में केवल कंप्यूटर में महारत हासिल करना रह गया है।
जब वह अमेरिका लौटेगी, तो अन्नम्मा अपने पति कुरुविला वर्गीस के साथ कंप्यूटर कोर्स में दाखिला लेने की योजना बना रही है, जो उसके प्रयासों का पूरा समर्थन करेंगे। अन्नम्मा ने चार महीने पहले अपने मूल स्थान पर लौटने से पहले चार दशकों तक टेक्सास के एक अस्पताल में नर्स के रूप में काम किया। इस दौरान, उन्होंने यहाँ तैराकी की शिक्षा ली। वह 26 सितंबर को अमेरिका वापस जाने वाली हैं।
सालों से गठिया और जोड़ों के दर्द से जूझने के बावजूद, अन्नाम्मा अब कहती हैं कि तैरना सीखने से उनकी तकलीफ़ काफ़ी हद तक कम हो गई है। वह अपने सुधार का श्रेय अपने प्रशिक्षकों, अन्नाम्मा ट्रब, जो अकादमी चलाती हैं, और ओएस मणिकंदन, अपने प्रशिक्षक को देती हैं। दिलचस्प बात यह है कि 76 वर्षीय अन्नाम्मा ट्रब ने स्विट्जरलैंड में एक नर्स के रूप में भी काम किया था। उनके लिए, तैराकी हमेशा उनकी दिनचर्या का हिस्सा रही है, जिसे वह अपने स्वास्थ्य के लिए महत्वपूर्ण मानती हैं। ये दोनों महिलाएँ तैराकी को दैनिक जीवन का हिस्सा बनाने की पुरज़ोर वकालत करती हैं, क्योंकि उन्हें लगता है कि यह न केवल बीमारियों को दूर रखने में मदद करता है बल्कि समग्र स्वास्थ्य को भी बढ़ावा देता है।