Thiruvananthapuram तिरुवनंतपुरम: भारत में टायर कंपनियां तेजी से आयातित ब्लॉक रबर की ओर रुख कर रही हैं, जिससे केरल में छोटे पैमाने के रबर किसान संघर्ष कर रहे हैं। भारतीय रबर सांख्यिकी के नए आंकड़ों के अनुसार, ब्लॉक रबर के आयात में वृद्धि ने RSS ग्रेड शीट रबर के स्थानीय उत्पादन को प्रभावित किया है, जिसने सीमित बाजार वृद्धि देखी है। पिछले एक दशक में भारत में ब्लॉक रबर का उपयोग दोगुना से अधिक हो गया है। 2013-14 में, कंपनियों ने 3,22,250 टन ब्लॉक रबर का उपभोग किया, लेकिन 2023-24 तक यह संख्या बढ़कर 6,84,010 टन हो गई। ब्लॉक रबर के आयात में भी भारी वृद्धि देखी गई है, जो 2013-14 में 2,42,130 टन से बढ़कर 2023-24 में 4,41,250 टन हो गई है। ब्लॉक रबर के लिए बढ़ती प्राथमिकता मुख्य रूप से टायर निर्माताओं द्वारा संचालित है, लेकिन छोटे पैमाने के रबर किसानों को इस बदलाव से कोई फायदा नहीं हो रहा है। ब्लॉक रबर की ओर रुझान छोटे पैमाने के रबर किसानों के लिए हानिकारक रहा है।
जबकि बड़ी कंपनियां और विदेशी आयात एजेंसियां आवश्यक ब्लॉक रबर का उत्पादन और आपूर्ति कर सकती हैं, छोटे किसान, जो मुख्य रूप से आरएसएस ग्रेड शीट रबर का उत्पादन करते हैं, बाजार की मांग में गिरावट का सामना कर रहे हैं। मुक्त व्यापार समझौतों में वृद्धि और बंदरगाह नियंत्रणों को हटाने से ब्लॉक रबर सहित प्राकृतिक रबर के आयात को भी बढ़ावा मिला है, जिससे स्थानीय उत्पादकों के लिए प्रतिस्पर्धी बने रहना और भी मुश्किल हो गया है। प्राकृतिक रबर के आयात में भी तेजी से वृद्धि हुई है। 2013-14 में, कम से कम 3,60,263 टन प्राकृतिक रबर का आयात किया गया था, जो 2023-24 तक बढ़कर 4,92,682 टन हो गया। इन आयातों में से 1,87,627 टन शुल्क मुक्त थे। शुल्क-भुगतान वाले आयात की मात्रा 305,055 टन थी, जिसका आयात मूल्य 61,184 मिलियन रुपये था। आंकड़े बताते हैं कि इंडोनेशिया और वियतनाम भारत में आयातित रबर के सबसे बड़े आपूर्तिकर्ता हैं, जो ब्लॉक रबर के आयात में उछाल में योगदान करते हैं।