कोच्चि: ऐसे समय में जब नीरा (नारियल के पुष्पक्रम से निकाला गया रस) की मांग बढ़ रही है और पड़ोसी राज्य तमिलनाडु ने अमेरिका को उत्पाद निर्यात करना भी शुरू कर दिया है, केरल टैपर्स की कमी के कारण उत्पादन बढ़ाने के लिए संघर्ष कर रहा है।
यह इस पृष्ठभूमि में है कि एर्नाकुलम स्थित स्टार्टअप, नवा डिज़ाइन एंड इनोवेशन द्वारा विकसित सैपर नामक एक रोबोटिक टैपर, बहुत महत्व रखता है। कंपनी को पहला ग्राहक तब मिला जब त्रिशूर कोकोनट फार्मर्स कंपनी ने कुट्टानेल्लूर में अपने फार्म पर चार सैपर्स स्थापित किए।
“हमने कंपनी को चार सैपर्स की आपूर्ति की, जो त्रिशूर में लगभग आठ किसानों के समूह का समूह है। उन्होंने हमारे सैपर्स का उपयोग करके नीरा का विपणन शुरू कर दिया है, ”नावा डिज़ाइन के संस्थापक चार्ल्स विजय वर्गीस कहते हैं।
सफलता के बाद कंपनी ने 100 और सैपर्स का ऑर्डर दिया है। इस स्टार्टअप को मलेशिया से भी दिलचस्पी मिली है, जहां नारियल के विशाल खेत हैं और बड़े पैमाने पर ताड़ी का उत्पादन होता है। कंपनी ने अपने आविष्कार के लिए 28 देशों में पेटेंट हासिल किया है। सैपर की कार्यप्रणाली के बारे में बताते हुए, चार्ल्स कहते हैं, “इसमें एक स्वचालित इकाई शामिल है जो नारियल के पुष्पक्रम और जमीन पर एक कंटेनर से जुड़ी होती है जो एक ट्यूब से जुड़ी होती है। सैपर लगभग दो से तीन महीने तक पुष्पक्रम का दोहन करता रहता है।”
परंपरागत रूप से, एक टैपर को पुष्पक्रम में ताजा कटौती करके रस प्रवाह को बनाए रखने के लिए हर दिन कई बार पेड़ पर चढ़ना पड़ता है। “सैपर इस प्रयास को कम कर देता है। यह, बदले में, अधिक पेड़ों का दोहन करने में सक्षम बनाता है,” वह आगे कहते हैं।
त्रिशूर कोकोनट फार्मर्स कंपनी, जो त्रिशूर नीरा कंपनी के नाम से नीरा का विपणन करती है, के अध्यक्ष ई वी विनयन कहते हैं, ''यह लागत प्रभावी है।'' उनका कहना है कि यह कहना गलत है कि सैपर के व्यापक उपयोग से टैपर बेरोजगार हो जाएंगे।
“इसके बजाय, यह कार्यभार और जोखिम को कम करता है। उत्पादकता बढ़ेगी. औसतन, एक टैपर एक दिन में लगभग सात से 10 नारियल के पेड़ों को संभाल सकता है। लेकिन सैपर के साथ, किसी को 100 पेड़ों को काटना मुश्किल नहीं होगा। इससे बदले में टैपर्स की आय बढ़ाने में मदद मिलेगी,'' विनयन कहते हैं।