Thiruvananthapuram. तिरुवनंतपुरम: केरल के जंगलों में जंगली हाथियों की संख्या में भारी कमी का पता एक सर्वेक्षण में चला है। वन विभाग द्वारा पिछले साल किए गए सर्वेक्षण में ब्लॉक गणना में 1,920 जंगली हाथी थे, जो अब घटकर 1,793 रह गए हैं। वन विभाग का कहना है कि यह स्वाभाविक है, क्योंकि हाथी पड़ोसी राज्यों के वन क्षेत्र में भी घूमते हैं। गणना 23, 24 और 25 मई को केरल, कर्नाटक और तमिलनाडु के जंगलों में एक साथ की गई।
गणना के दौरान जंगली हाथियों के 233 झुंड पाए गए, जिनमें 1,073 हाथी गिने गए। बाकी संख्याएं अन्य तरीकों से संकलित की गईं। प्रत्यक्ष गणना में 61 प्रतिशत हाथी वयस्क, 18 प्रतिशत युवा, 15 प्रतिशत बच्चे और 5 प्रतिशत शिशु थे। पेरियार वन्यजीव अभ्यारण्य में हाथियों की सबसे ज़्यादा संख्या है- 813 और अनामुदी में 615. नीलांबुर में 198 और वायनाड में 78 हाथी हैं. वायनाड में 29 प्रतिशत और अनामुदी में 12 प्रतिशत की कमी आई है. इसका मुख्य कारण जलवायु परिवर्तन है. वन विभाग का कहना है कि 2015 से 2023 तक 845 जंगली हाथियों की मौत हुई है. सर्वेक्षणों से पता चलता है कि यह संख्या हर साल बढ़ रही है. अध्ययन से यह भी पता चलता है कि दस साल से कम उम्र के हाथी सबसे ज़्यादा मरते हैं.