वायनाड: कॉफी की बढ़ती कीमतें वायनाड, कूर्ग और नीलगिरि क्षेत्रों में किसानों को खुश नहीं कर पा रही हैं। कारण - अत्यधिक कठोर गर्मी का मतलब है कि आगे फसल का मौसम कमजोर रहेगा।
गर्मियों की बारिश के अभाव के कारण पौधे मुरझा रहे हैं। कॉफ़ी के पौधों के लिए, फूल खिलने के लिए फरवरी में गर्मियों की बारिश (20 -40 मिलीमीटर) आवश्यक होती है और फिर दो से तीन सप्ताह के बाद, जब जामुन पकते हैं तो 40-70 मिमी वर्षा की आवश्यकता होती है। जिन क्षेत्रों में कॉफी उगाई जाती है उनमें से अधिकांश में गर्मियों में बारिश नहीं हुई। केवल मुट्ठी भर उत्पादक ही बागान में सिंचाई सुविधाएं स्थापित करने में सक्षम थे।
कीमतों में लगातार बढ़ोतरी का एक कारण कमजोर फसल को बताया जा रहा है क्योंकि प्रमुख कंपनियां खरीदारी की होड़ में हैं। हालांकि रोबस्टा कॉफी की फार्म गेट कीमत, जो केरल के वार्षिक उत्पादन (2022-2023 में 70000 टन) का 70 प्रतिशत है, ने 29 अप्रैल, 2024 को एक सर्वकालिक उच्च (224 रुपये और प्रति किलोग्राम से अधिक) दर्ज की, लेकिन किसान चिंतित हैं। ज़रा भी उत्साहित नहीं.
जॉर्ज डैनियल, उप निदेशक, क्षेत्रीय कॉफी अनुसंधान स्टेशन, चुंडेल, कलपेट्टा के अनुसार, गर्मियों में बारिश की कमी के साथ-साथ वायुमंडलीय तापमान में वृद्धि से अगले साल क्षेत्र में कॉफी उत्पादन प्रभावित होगा। यह क्षेत्र में काफी असामान्य है और एक बाद की बात है -'अल नीनो' घटना का प्रभाव. कई हिस्सों में गर्मियों में हल्की बारिश हुई और फूल आना शुरू हो गया था, हालांकि बारिश लगातार नहीं हुई,'' जॉर्ज डेनियल ने कहा। केवल पर्याप्त सिंचाई सुविधाओं वाले किसान ही इस चरम स्थिति का प्रबंधन कर सकते हैं क्योंकि लगभग सभी जल स्रोत सूख गए हैं,'' उन्होंने बताया।
विशेषज्ञों ने यह भी बताया कि परिदृश्य की गंभीरता का आकलन जून के अंत तक ही किया जा सकता है, जब जामुन पकने के लिए तैयार हो जाएंगे। जिले में उत्पादन में गिरावट की आशंका है.
मेप्पाडी के पास वडुवंचल में कॉफी बागान मालिक राजन ग्लेनोरा ने कहा, "हमें मेप्पाडी कॉफी बेल्ट में एक बार भी बारिश नहीं मिली।" उन्होंने कहा, "चूंकि हमारे तालाबों में पानी का भंडारण सूख गया है, इसलिए हमारे पास बारिश का इंतजार करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।"
केरल कृषि विश्वविद्यालय के अंतर्गत आने वाले क्षेत्रीय कृषि अनुसंधान केंद्र (आरएआरएस), अम्बालावायल के आंकड़ों के अनुसार, इस वर्ष (2024) पहले तीन महीनों (जनवरी से मार्च) में, कुल वर्षा केवल 29.3 मिमी हुई, जबकि, पिछले तीन वर्षों (2023,2022, 2021) में इसी अवधि के दौरान वर्षा क्रमशः 115.5 मिमी, 149.5 मिमी और 139.7 मिमी थी।