कन्याकुमारी में चिथराल मलाई कोविल, जैन धर्म में डूबा एक ऐतिहासिक चमत्कार

जैन धर्म, दुनिया के सबसे पुराने धर्मों में से एक है, जिसका नाम संस्कृत क्रिया 'जी' से लिया गया है जिसका अर्थ है 'जीत' या 'जीतना'। जैसा कि नाम से पता चलता है, जब हमारे इतिहास की बात आती है तो धर्म निश्चित रूप से एक सिंहासन रखता है। कन्याकुमारी जिले में कुझीथुरई के पास स्थित चिथराल मलाई कोविल जैन धर्म के गौरवशाली अतीत को समेटे हुए एक संदूक है।

चिथरल रॉक-कट स्मारक और भगवती मंदिर थिरुचरणथुमलाई नामक एक पहाड़ी के ऊपर स्थित हैं, जिसे स्थानीय रूप से चोक्कनथुंगी पहाड़ियों के रूप में जाना जाता है। यद्यपि इतिहास इसे कम से कम पहली शताब्दी से छठी शताब्दी तक वापस ले जाता है, जैन मंदिर 9वीं शताब्दी के राजा विक्रमादित्य वरागुना के शासनकाल के दौरान रॉक-कट मंदिर में अपने चरम पर पहुंच गया, वट्टेलुट्टु लिपि में मौजूद तमिल शिलालेखों के अनुसार स्मारक में।

पुरातत्वविद् और पुरालेखविद टी ए गोपीनाथ राव ने अपनी त्रावणकोर पुरातत्व श्रृंखला में इस साइट का अच्छी तरह से दस्तावेजीकरण किया है जो 1920 के दशक में खराब स्थिति में थी। साइट में एक रॉक-कट गुफा मंदिर और शेष टॉवर के साथ एक भगवती मंदिर और एक प्राकृतिक झरना शामिल है जो कभी सूखता नहीं है। गुफा मंदिर में अंतिम तीर्थंकर महावीर, 23वें तीर्थंकर, पार्श्वनाथ और उनकी यक्षिणी देवी, पद्मावती के लिए तीन गर्भगृह हैं।

इतिहासकार एम जी शशिभूषण कहते हैं, "मूर्तियों में पार्श्वनाथ के लिए पांच सिरों वाले सांप और महावीर के लिए तीन-स्तरीय छतरी जैसी जैन प्रतिमाएं हैं, जो हमें आसानी से आंकड़ों की पहचान करने में मदद करती हैं।" प्राकृतिक गुफा की बाहरी दीवारों पर तीर्थंकरों और अन्य जैन प्रतिमाओं की नक्काशी है।

"देवी पद्मावती का मंदिर में बहुत महत्व था। भौतिक पहलुओं के लिए आध्यात्मिक और यक्षियों के लिए तीर्थंकरों से प्रार्थना करना आम बात है। यहां तक कि हिंदुओं ने भी यक्षिणी देवी पद्मावती को अपने लिए पवित्र माना, जिसके कारण जैन प्रतिमाओं को प्रभावित किए बिना 13 वीं शताब्दी के आसपास भगवती मंदिर का उदय हुआ, "शशिभूषण कहते हैं।

"एक टावर बाद में बनाया गया था और जब गोपीनाथ राव ने 1920 के आसपास का दौरा किया, तो वहां पहले से ही एक भगवती मंदिर था," वे कहते हैं। "वडक्किरक्कल या सल्लेखना जो मृत्यु तक उपवास करने के लिए एक जैन प्रथा है, इस स्थान पर भी प्रचलित हो सकती है। यह मंदिर कभी एक जैन केंद्र था जहाँ पुरुष और महिला जैनियों को शिक्षा प्रदान की जाती थी। इसका थूथुकुडी में एक अन्य महत्वपूर्ण केंद्र कज़ुगुमलाई के साथ भी एक मजबूत संबंध था, जिसे शिलालेखों में देखा जा सकता है," शशिभूषण कहते हैं।

एक जैन नन गुनंदागी कुरात्तिकल जैसी शख्सियतों का उल्लेख उस युग के दौरान जैन महिलाओं की स्थिति के बारे में जानकारी देता है। शशिभूषण कहते हैं, "नक्काशियों को उकेरने वाले उत्तानंधी, अचनंधी और वीरानंदी के खुदे हुए नाम बहुत महत्वपूर्ण हैं क्योंकि इस क्षेत्र में मूर्तिकारों के नाम का उल्लेख करना आम बात नहीं है।"

सी वी रमन पिल्लई के 'धर्मराज' में वर्णित यह स्थान, 1964 से भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के त्रिशूर सर्कल द्वारा बनाए रखा गया एक केंद्रीय रूप से संरक्षित स्मारक है। चिथरल मलाई कोविल निश्चित रूप से एक पुरातात्विक चमत्कार है जो जैन धर्म के हमारे इतिहास पर अत्यधिक प्रभाव को दर्शाता है। और संस्कृति।