यह कोच्चि की एक सर्द सुबह थी, जब पलक्कड़ के कोलेनगोड के 41 वर्षीय संतोष संतोष की 3 फरवरी को अम्बेडकर स्टेडियम के पास चाकू मारकर हत्या कर दी गई थी। हत्या तड़के हुई थी, और पुलिस मौके पर पहुंची। दृश्य में पीछे छूटे छोटे-छोटे सुराग मिले।
यह शुरू में एक और अनसुलझा रहस्य प्रतीत हुआ। हालांकि, सीसीटीवी में कैद एक तस्वीर की झलक ने जांच अधिकारियों को पहला सुराग दिया। हालांकि छवि गहरी और धुंधली थी, वे संदिग्ध की कुछ प्रमुख भौतिक विशेषताओं की पहचान करने में कामयाब रहे - वह युवा और दुबला था।
शिकार शुरू हुआ। अन्य सीसीटीवी फुटेज के विश्लेषण से अधिकारियों को एर्नाकुलम उत्तर रेलवे स्टेशन तक ले जाया गया। उन्हें पता चला कि संदिग्ध के इलाके में होने के दौरान केवल दो ट्रेनें स्टेशन से गुजरी थीं। अधिकारियों ने फिर अलुवा रेलवे स्टेशन से सीसीटीवी फुटेज की जांच की, जो दोनों ट्रेनों का पहला पड़ाव था, लेकिन संदिग्ध के विवरण से मेल खाता कोई नहीं मिला।
जांच को अगले सामान्य पड़ाव त्रिशूर रेलवे स्टेशन पर स्थानांतरित कर दिया गया। सीसीटीवी फुटेज में संदिग्ध के ट्रेन से उतरने की बात सामने आई है। जांच दल ने इसके बाद पास के बस स्टैंड से फुटेज खंगाले और संदिग्ध को एक निजी बस में सवार होते देखा।
“हमने बस पर ध्यान केंद्रित किया और आरोपी के घर का पता लगाया। लेकिन, पुलिस के मौके पर पहुंचने से पहले ही संदिग्ध भागने में सफल रहा, ”केंद्रीय पुलिस स्टेशन के इंस्पेक्टर एस विजयशंकर कहते हैं। “पूछताछ करने पर, हमने पाया कि आरोपी ने अपने एक दोस्त से संपर्क किया था। वह चिक्कमगलुरु में नौकरी की तलाश में था।”
संदिग्ध के मोबाइल फोन के बंद होने से पुलिस के लिए एक कठिन कार्य का सामना करना पड़ा। लेकिन उन्होंने उसके दोस्त का पता लगाया और एक योजना तैयार की। दोस्त को हत्या के बाद खरीदे गए दूसरे फोन नंबर पर संदिग्ध से संपर्क करने के लिए बनाया गया था। उसने संदिग्ध को आश्वस्त किया कि एक अंतरराज्यीय लॉरी एजेंसी में एक और नौकरी का अवसर है, जहां वह एक दिन में 1,500 रुपये कमा सकता है।
जाल बिछाया गया था। त्रिशूर के वरंथरापल्ली के रहने वाले 21 वर्षीय अगनन के रूप में पहचाने गए संदिग्ध ने चारा लिया। उन्हें चिक्कमगलुरु में एक जगह पर आने के लिए कहा गया, जहां एक पुलिस टीम इंतजार कर रही थी। उनके आगमन पर अधिकारियों द्वारा अगनन को उठाया गया था। पूछताछ के दौरान अगन ने अपना जुर्म कबूल कर लिया। कोच्चि शहर पुलिस के दृढ़ निश्चय की बदौलत संतोष को न्याय मिला।