Thiruvananthapuram तिरुवनंतपुरम: केरल की राजधानी एक बार फिर महिलाओं के सबसे बड़े धार्मिक समागमों में से एक अट्टुकल पोंगाला के भव्य उत्सव में डूबी हुई है। हिंदू देवी अट्टुकल देवी को समर्पित यह त्यौहार न केवल एक धार्मिक अवसर है, बल्कि महिलाओं की भक्ति, एकता और सशक्तिकरण का एक शक्तिशाली प्रतीक भी है। इस त्यौहार में केरल और उसके बाहर से लाखों महिलाएँ आती हैं, जो देवी का सम्मान करने के लिए एक साथ आती हैं, जिन्हें भगवान शिव की पत्नी देवी पार्वती का एक रूप माना जाता है।
अट्टुकल पोंगाला पौराणिक कथाओं में गहराई से निहित है, इसकी उत्पत्ति देवी पार्वती के अवतार कन्नगी की पौराणिक आकृति से जुड़ी हुई है। तमिल महाकाव्य शिलप्पादिकारम के अनुसार, कन्नगी के पति कोवलन पर रानी की पायल चुराने का गलत आरोप लगाया गया था और उसे अन्यायपूर्ण तरीके से मौत की सजा सुनाई गई थी। अन्याय से क्रोधित होकर, कन्नगी अपने पति की बेगुनाही साबित करने के लिए अपनी पायल लेकर राजा के पास पहुँची। पायल टूटने पर, जिसमें माणिक (रानी के मोतियों के विपरीत) थे, उसने मदुरै शहर को श्राप दिया, जिससे वह जल गया। माना जाता है कि उसकी पवित्रता और शुद्धता के कारण यह श्राप पूरा हुआ।
मदुरै को नष्ट करने के बाद, कन्नगी कोडुंगलूर की अपनी यात्रा पर अट्टुकल से गुज़री। माना जाता है कि यहीं पर उसने अट्टुकलम्मा का रूप धारण किया, जहाँ उसका गुस्सा शांत हुआ और वह एक दयालु, दयालु देवी बन गई। अट्टुकलम्मा के रूप में, उसने उन लोगों को आशीर्वाद देना शुरू किया जो उसकी पूजा करते थे, और अब भक्त मानते हैं कि वह उनकी प्रार्थना सुनती है, उनकी इच्छाएँ पूरी करती है और उनके दुखों को कम करती है।
तिरुवनंतपुरम में अट्टुकल भगवती मंदिर इस उत्सव का केंद्र बिंदु है, जहाँ हज़ारों भक्त देवी का आशीर्वाद लेने के लिए इकट्ठा होते हैं। मुख्य दिन, लाखों महिलाएँ अट्टुकल भगवती मंदिर और आस-पास के इलाकों में मिट्टी के बर्तनों में पोंगाला का पारंपरिक प्रसाद तैयार करने के लिए इकट्ठा होती हैं। यह प्रसाद चावल, गुड़, नारियल और अन्य सामग्री के मिश्रण को खुली आग पर पकाकर बनाया जाता है। यह अनुष्ठान देवी के प्रति गहरी भक्ति और कृतज्ञता की अभिव्यक्ति है, और यह महिलाओं के लिए आशीर्वाद मांगने और अपनी आस्था व्यक्त करने का एक तरीका है।
महिलाओं को सशक्त बनाना और भक्ति का सम्मान करना
अट्टुकल पोंगाला महिला सशक्तिकरण पर अपने फोकस के लिए अद्वितीय है। पूरा त्यौहार विशेष रूप से महिलाओं द्वारा मनाया जाता है, जो पवित्र अनुष्ठानों में भाग लेने के लिए एक साथ आती हैं। 2009 में, इस त्यौहार को गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स द्वारा महिलाओं की सबसे बड़ी वार्षिक सभा के रूप में मान्यता दी गई थी, जो इसके विशाल पैमाने और महिलाओं की एकता और शक्ति को बढ़ावा देने में इसकी भूमिका का प्रमाण है।
मलयालम महीने कुंभम (फरवरी-मार्च) के दौरान प्रतिवर्ष आयोजित होने वाले इस त्यौहार का महत्व पिछले कुछ वर्षों में बढ़ गया है। यह न केवल एक धार्मिक उत्सव है, बल्कि महिलाओं की एकजुटता, भक्ति और सशक्तिकरण का सामूहिक प्रदर्शन भी है।