विचाराधीन कैदी वोट नहीं दे सकते, अदालतों, सरकार को इसे ठीक करना चाहिए: विशेषज्ञ

बेंगलुरु: जहां दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल जेल से बाहर हैं और अगले कुछ दिनों में लोकसभा चुनाव में अपना वोट डाल सकते हैं, वहीं अन्य विचाराधीन कैदी इतने भाग्यशाली नहीं हैं। छोटे-मोटे अपराधों में बंद ऐसे लाखों कैदी देश भर की जेलों में बंद हैं क्योंकि जमानत के लिए आवेदन करने के लिए उनके पास बहुत कम या कोई कानूनी प्रतिनिधित्व नहीं है।

हालाँकि उन्हें अभी तक दोषी नहीं पाया गया है, लेकिन सिस्टम द्वारा वोट देने के उनके संवैधानिक अधिकार से इनकार कर दिया गया है। जन प्रतिनिधित्व अधिनियम 1951 की धारा 62-5 कहती है, ''कोई भी व्यक्ति किसी भी चुनाव में मतदान नहीं करेगा यदि वह जेल में बंद है, चाहे वह कारावास या परिवहन की सजा के तहत हो या अन्यथा पुलिस की कानूनी हिरासत में हो। ''

दिल्ली स्थित कॉमनवेल्थ ह्यूमन राइट्स इनिशिएटिव के राष्ट्रीय निदेशक वेंकटेश नायक ने कहा, “कानूनी प्रतिनिधित्व की कमी या जमानतदारों को भुगतान करने के लिए पैसे की कमी उन्हें वोट देने के अधिकार से वंचित कर देती है। हालाँकि किसी भी अदालत ने उन्हें दोषी नहीं पाया है, वोट देने का उनका संवैधानिक अधिकार सिस्टम द्वारा अस्वीकार कर दिया गया है। सुप्रीम कोर्ट ने किसी मान्यता प्राप्त राजनीतिक दल का नेता होने के नाते चुनाव प्रचार को मौलिक अधिकार मानते हुए केजरीवाल को अंतरिम जमानत दे दी. लेकिन मतदाता किसी भी चुनाव में प्राथमिक हितधारक होते हैं। जेल या पुलिस हिरासत में बंद लोगों को वोट देने के अधिकार से वंचित करने को चुनौती देने वाली एक जनहित याचिका लंबे समय से सुप्रीम कोर्ट में लंबित है। जेल में बंद व्यक्तियों, जिनके नाम मतदाता सूची में बने रहते हैं, के अधिकारों को हर चुनाव में अस्वीकार कर दिया जाता है क्योंकि शीर्ष अदालत ने इस मुद्दे को केजरीवाल के मामले की तरह असाधारण नहीं माना है। न्यायालय की महिमा के प्रति अत्यंत सम्मान के साथ, यह बताया जाना चाहिए कि यह स्पष्ट रूप से प्रस्तावना में निहित न्याय और समानता के संवैधानिक वादे और अनुच्छेद 14 के तहत कानून द्वारा समान व्यवहार के मौलिक अधिकार का भी खंडन है।''

सेवानिवृत्त वरिष्ठ आईएएस अधिकारी एमजी देवसहायम ने कहा, “यह अजीब है कि एक व्यक्ति जिसे दोषी ठहराया गया है वह चुनाव लड़ सकता है और जीत सकता है अगर उसके मामले में कोई रोक हो, लेकिन एक विचाराधीन कैदी, जो पूरी तरह से निर्दोष हो सकता है, को वोट देने के अवसर से वंचित कर दिया जाता है। यह एक विसंगति है. या तो सरकार या अदालतों को इस मुद्दे का समाधान करने की जरूरत है।''

बेंगलुरु के पूर्व पुलिस आयुक्त डॉ. अजय कुमार सिंह ने कहा, “कानून कहता है कि वे मतदान नहीं कर सकते। उन्हें वोट देने की अनुमति देने के लिए कानून में उचित संशोधन की आवश्यकता है।''

सुप्रीम कोर्ट के वकील केवी धनंजय ने कहा, ''अब समय आ गया है कि संसद विचाराधीन कैदियों को वोट देने की अनुमति देने के लिए इस कानून में संशोधन करे। किसी को यह ध्यान रखना चाहिए कि कानून एक दोषी विधायक को भी अनुमति देता है जो कानून के तहत स्वचालित रूप से अयोग्य हो जाता है फिर भी न्यायिक हस्तक्षेप के माध्यम से अपनी विधायी सीट बरकरार रख सकता है। ऐसा कोई कारण नहीं है कि कानून निर्दोष समझे जाने वाले विचाराधीन कैदियों को वोट देने की अनुमति न दे।''

उच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश, न्यायमूर्ति हरि परंथमन ने कहा, “शायद इस चुनाव से पहले इस परिणाम को प्रभावित करने के लिए बहुत देर हो चुकी है। कोई संबंधित व्यक्ति इस मुद्दे को चुनाव से पहले ही उठा सकता था।''