Udupi उडुपी: उडुपी जिले में राष्ट्रीय राजमार्ग खंड अपनी बड़ी संख्या में घातक दुर्घटनाओं के लिए कुख्यात हो गया है। जिला पुलिस विभाग की नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, 2023 में एनएच 66 पर हेजामाडी और शिरूर के बीच सड़क दुर्घटनाओं में 222 लोगों की जान चली गई। रिपोर्ट इन दुर्घटनाओं के लिए अवैज्ञानिक सड़क डिजाइन, अधूरी सर्विस रोड और गलत साइड से वाहन चलाने को जिम्मेदार ठहराती है। अकेले 2023 में, इस खंड पर 1,284 दुर्घटनाएँ हुईं, जिसके परिणामस्वरूप 1,381 लोग मामूली और गंभीर रूप से घायल हुए।
इस खतरनाक आँकड़े ने तत्काल सुरक्षा हस्तक्षेप की सख्त ज़रूरत पर ध्यान केंद्रित किया है। 107 किलोमीटर का यह खंड कई कारकों के कारण दुर्घटनाओं का केंद्र बन गया है, जिसमें महत्वपूर्ण जंक्शनों और मोड़ों पर अपर्याप्त संकेत शामिल हैं, जो विशेष रूप से रात में खतरनाक होते हैं। तेज़ रफ़्तार और लापरवाही से वाहन चलाने से दुर्घटना दर में और वृद्धि होती है।
तीन साल पहले, MIT, मणिपाल के एक विशेषज्ञ दल, जिसमें छात्र शामिल थे, ने सड़क डिजाइन की खामियों पर एक अध्ययन किया और इन दुर्घटनाओं में योगदान देने वाले 21 ब्लैक स्पॉट की पहचान की। ये ब्लैक स्पॉट पदुबिद्री, उचिला, मूलुर, पंगाला, अंबालापडी जंक्शन, नित्तूर, अंबागिलु, आशीर्वाद, संथेकट्टे जंक्शन, ब्रह्मवरा महेश अस्पताल जंक्शन, ब्रह्मवरा आकाशवाणी सर्किल, कुमरागोड क्रॉस, कोटा जंक्शन, थेक्कट्टे, कुंभाशी स्वागत गोपुरा, कुंदापुर नेहरू मैदान रोड, तल्लूर, त्रासी, यादथरे, नीरगड्डे शिरूर और ओटिनेन में स्थित थे।
इन मुद्दों के जवाब में, उडुपी जिला कलेक्टर डॉ. विद्याकुमारी ने भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (NHAI) के अधिकारियों को दुर्घटनाओं को कम करने के लिए सुधारात्मक उपायों को लागू करने का निर्देश दिया है। इंजीनियरों को सड़क सुरक्षा सुधारों पर चर्चा करने और सुरक्षा संवर्द्धन को प्राथमिकता देने के लिए मासिक बैठकें आयोजित करने का निर्देश दिया गया है।
एक यात्री ने बताया कि हाल ही में सड़क की सतह को स्टोन मैट्रिक्स डामर (एसएमए) से पक्का किया गया है, जिससे वाहन उपयोगकर्ताओं के लिए यात्रा की गुणवत्ता में सुधार हुआ है।