Karnataka कर्नाटक : बड़े लौह उद्योगों को 'स्पंज आयरन' का कच्चा माल आपूर्ति करने वाली फैक्ट्रियों से होने वाले प्रदूषण ने बेल्लारी शहर, कुदुथिनी, तोरणगल्लू और संदूर क्षेत्रों के लोगों के स्वास्थ्य और कृषि गतिविधियों पर नकारात्मक प्रभाव डाला है।
डॉक्टरों का मानना है कि स्पंज आयरन फैक्ट्री और खनन क्षेत्र में बहुत धूल है। इससे सांस लेने में तकलीफ और अन्य बीमारियाँ हो रही हैं।
राज्य किसान संघ के अध्यक्ष माधवरेड्डी ने कहा, "फैक्ट्रियों के आस-पास के खेतों में बोए गए बीज अंकुरित नहीं हो रहे हैं। जो अंकुरित हुए हैं, वे उग नहीं रहे हैं। फसलें पैदा नहीं हो रही हैं। जो कंपनियाँ कुछ वर्षों से 1,000 रुपये प्रति एकड़ का मुआवज़ा दे रही थीं, उन्होंने अब ऐसा करना बंद कर दिया है। इससे किसानों को बहुत परेशानी हो रही है।"
वर्ष 2000 में बेल्लारी में लौह अयस्क खनन गतिविधियों में तेजी आने के बाद, स्पंज आयरन फैक्ट्रियाँ अस्तित्व में आईं। वे हलाकुंडी, ब्यालचिन्ते, बेलगल, जेनकुंटे, वेनिविरपुर, कुदुथिनी, संदुर और तोरानागल्लू सहित बेल्लारी के आसपास के कई क्षेत्रों में स्थापित किए गए थे। फिलहाल ऐसी 20 फैक्ट्रियां हैं।