चंडीगढ़, 47 वर्षीय एक प्रोफेसर पंजाब में घूम-घूम कर दुकानदारों और कारोबारियों से पंजाबी भाषा में साइनबोर्ड लगाने को कह रहे हैं। पंजाबी को बढ़ावा देने के लिए धर्मयुद्ध करने वाला व्यक्ति न तो पंजाब का मूल निवासी है और न ही उसने अपने जीवन के पहले तीन दशकों में यह भाषा बोली। वह कर्नाटक के बीजापुर जिले के मूल निवासी पंडित राव धरनेवर हैं, जो 2003 में एक शिक्षण कार्य करने के लिए चंडीगढ़ चले गए।
वह वर्तमान में चंडीगढ़ के सेक्टर 46 में पोस्टग्रेजुएट गवर्नमेंट कॉलेज में सहायक प्रोफेसर हैं। पंजाबी के प्रचार के लिए उनका नवीनतम प्रयास पंजाब सरकार द्वारा राज्य भर में निजी और सार्वजनिक भवनों पर अंतर्राष्ट्रीय स्तर से पहले पंजाबी भाषा में साइनबोर्ड लगाने के लिए लोगों को प्रोत्साहित करने के कदम का अनुसरण करता है। मातृभाषा दिवस, जो 21 फरवरी को पड़ता है।
पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान ने पिछले नवंबर में मातृभाषा के सम्मान में पंजाबी के साथ-साथ अन्य भाषाओं में प्रमुखता से साइनबोर्ड लगाने के लिए एक जन आंदोलन का आह्वान किया था।
धरनेवर ने दुकानदारों से पंजाबी भाषा में अपनी दुकानों के नाम लिखने का आग्रह करने के लिए पंजाबी अक्षरों का एक प्लेकार्ड ले रखा है। धरनेवर ने कहा, "मैं उनसे कहता हूं कि उन्हें अपनी मातृभाषा का पूरा सम्मान करना चाहिए और अपनी दुकानों का नाम किसी दूसरी भाषा से पहले पंजाबी में लिखना चाहिए।" उनका कहना है कि लोगों को पंजाबी में साइनबोर्ड लगाने पर गर्व महसूस करना चाहिए।
उन्होंने कहा कि पंजाबी में साइनबोर्ड लगाने का संकल्प लेने वाले दुकानदारों से उन्हें जबरदस्त प्रतिक्रिया मिल रही है। उन्होंने कहा, "मैं पहले ही खन्ना, लुधियाना, मोगा, पटियाला, राजपुरा, मोहाली और फतेहगढ़ साहिब जा चुका हूं और गुरदासपुर, पठानकोट, फिरोजपुर और अन्य शहरों का भी दौरा करूंगा।"
धरनेवर, जिनकी मातृभाषा कन्नड़ है, ने कहा कि उन्होंने पंजाब के निजी विश्वविद्यालयों को पंजाबी में अपने साइनबोर्ड लगाने के लिए भी लिखा है। असिस्टेंट प्रोफेसर इससे पहले पंजाबी गानों में गन कल्चर, ड्रग्स, शराब और हिंसा के महिमामंडन के खिलाफ आवाज उठा चुके हैं। धरनेवर ने कहा कि उन्होंने पंजाबी तब सीखी जब उन्होंने महसूस किया कि उनके छात्र अंग्रेजी में कुशल नहीं थे।
"जब मैं चंडीगढ़ आया तो मुझे पंजाबी के बारे में कुछ नहीं पता था। मैं अंग्रेजी में पढ़ा रहा था। एक दिन, मैंने फैसला किया कि मुझे पंजाबी सीखनी चाहिए और छात्रों को उनकी मातृभाषा में पढ़ाना चाहिए ताकि वे इस विषय को बेहतर ढंग से समझ सकें।
धरनेवर ने सिख धार्मिक पुस्तक "जपजी साहिब" का कन्नड़ भाषा में और "वचनों" का कन्नड़ से पंजाबी में अनुवाद किया है। उन्होंने जोर देकर कहा कि कर्नाटक की तरह पंजाब में भी समृद्ध पंजाबी साहित्य, कविताओं, उपन्यासों का अन्य भाषाओं में अनुवाद करने के लिए एक अनुवाद केंद्र होना चाहिए।
उन्होंने कहा, "संत राम उदासी, पाश और शिव कुमार बटालवी जैसे प्रसिद्ध कवियों की रचनाओं का कन्नड़, तमिल जैसी अन्य भाषाओं में अनुवाद किया जाना चाहिए ताकि अधिक से अधिक लोग पंजाब के साहित्य को जान सकें।"
धरनेवर कर्नाटक और तमिलनाडु जैसे दक्षिणी राज्यों से आने वाले पोस्ट ग्रेजुएट इंस्टीट्यूट ऑफ मेडिकल एजुकेशन एंड रिसर्च के डॉक्टरों को भी पंजाबी पढ़ाते हैं ताकि वे पंजाब के मरीजों से उनकी स्थानीय भाषा में संवाद कर सकें। उन्होंने इस उद्देश्य के लिए एक पुस्तक, "सत श्री अकाल डॉक्टर साहिब" भी लिखी है।