बेंगलुरु: भाजपा विधायक एस सुरेश कुमार ने तीखे व्यंग्य के साथ कहा, "मैंने पहली बार नवंबर 1975 में हवाई जहाज में यात्रा की थी।" उन्होंने 25 जून, 1975 को तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी द्वारा लगाए गए आपातकाल की पीड़ा को याद किया, जिसने पूरे देश में नागरिक स्वतंत्रता को निलंबित कर दिया था। उस समय कुमार एक युवा राजनीतिक कार्यकर्ता थे, जिन्हें गिरफ्तार किया गया था और बेंगलुरु के हाई ग्राउंड्स पुलिस स्टेशन में उनके साथ क्रूर व्यवहार किया गया था। इसके बाद उन्हें बेंगलुरु सेंट्रल जेल में स्थानांतरित कर दिया गया, जहां उन्होंने 15 महीने बिताए। उन्होंने बताया कि "हवाई जहाज" की सजा में व्यक्ति के हाथ पीछे की ओर बांध दिए जाते थे और उसे ऊपर की ओर उठाया जाता था - यह असहनीय दर्द पैदा करने वाली एक कठिन परीक्षा थी। 21 महीने के आपातकाल ने पूरे देश में लोकतांत्रिक संस्थाओं पर एक लंबी, काली छाया डाली और कर्नाटक इसका अपवाद नहीं था। प्रेस सेंसरशिप, आंतरिक सुरक्षा अधिनियम (मीसा) के तहत सामूहिक गिरफ्तारियां और भय के माहौल ने राज्य के राजनीतिक और सामाजिक परिदृश्य को नया रूप दिया। हिरासत में लिए गए उल्लेखनीय लोगों में वरिष्ठ भाजपा नेता और पूर्व उप प्रधानमंत्री लालकृष्ण आडवाणी भी शामिल थे, जिन्हें इस अवधि के दौरान बेंगलुरु में कैद किया गया था। अन्य राष्ट्रीय नेताओं के साथ उनकी कैद, अधिनायकवाद के खिलाफ प्रतिरोध में एक निर्णायक अध्याय बन गई। पूर्व मंत्री सुरेश कुमार ने कहा कि आपातकाल ने उनकी राजनीतिक पहचान बनाई। उन्होंने कहा, "मैं आपातकाल की घोषणा के समय से ही आंदोलन का हिस्सा था।
" उन्होंने 26 जून, 1975 को मैसूर बैंक सर्किल में एक विरोध प्रदर्शन में भाग लेने को याद किया - शायद कर्नाटक में पहला महत्वपूर्ण आपातकाल विरोधी प्रदर्शन। आश्चर्यजनक रूप से, उस दिन कोई गिरफ्तारी नहीं हुई। इसके तुरंत बाद, 4 जुलाई को, राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस), जमात-ए-इस्लामी और 11 अन्य राजनीतिक संगठनों पर प्रतिबंध लगा दिया गया। कुमार ने कहा कि मुख्यमंत्री डी देवराज उर्स के नेतृत्व वाली कर्नाटक की कांग्रेस सरकार ने दिल्ली के लगभग पूर्ण आज्ञाकारिता के साथ आपातकालीन निर्देशों को लागू किया। उर्स को भूमि सुधारों और पिछड़े वर्गों के लिए वकालत करने के लिए याद किया जाता है, उन्होंने एक ऐसे शासन की देखरेख की, जिसने असहमति पर कठोर अंकुश लगाया। विपक्षी नेताओं- भारतीय जनसंघ और लोकदल से लेकर समाजवादियों तक- को व्यवस्थित रूप से जेल में डाला गया, चुप कराया गया या परेशान किया गया। पत्रकारों, छात्र नेताओं और ट्रेड यूनियनवादियों को हिरासत में लिया गया क्योंकि कर्नाटक ने केंद्र की सत्तावादी प्रवृत्ति को प्रतिबिंबित किया। कुमार के साथ जेल में बंद आरएसएस नेता सुरेश नाइक अंकोला ने कहा कि लालकृष्ण आडवाणी की कैद सबसे प्रतीकात्मक में से एक थी।
तब भारतीय जनसंघ के उभरते हुए नेता आडवाणी को आपातकाल शुरू होने के तुरंत बाद गिरफ्तार कर लिया गया था। पहले दिल्ली में हिरासत में लिए जाने के बाद उन्हें बेंगलुरु सेंट्रल जेल में स्थानांतरित कर दिया गया, जहाँ उन्होंने अपनी जेल की अधिकांश अवधि बिताई। बाद में आडवाणी ने कहा कि आपातकाल के दौरान जब वे जेल गए तो संवैधानिक लोकतंत्र में उनका विश्वास मजबूत हुआ। दिवंगत दिग्गज समाजवादी नेता जॉर्ज फर्नांडिस, जो कर्नाटक के श्रमिक आंदोलन में अपनी गहरी जड़ों के लिए जाने जाते थे, को फरार घोषित कर दिया गया और बाद में कुख्यात बड़ौदा डायनामाइट मामले में गिरफ्तार कर लिया गया। कुमार ने जेल में बंद लोगों के बीच प्रतिरोध की साझा भावना को याद करते हुए कहा, "बेंगलुरु जेल राजनीतिक विचार, लचीलापन और अंतर-पार्टी बंधन का एक अप्रत्याशित इनक्यूबेटर बन गया।" भारी दमन के बावजूद, विरोध के मौन रूप पनपे। भूमिगत पर्चे, गुप्त कविताएँ और दबी हुई बौद्धिक प्रतिरोध की गूंज बेंगलुरु, धारवाड़, मैसूर और मंगलुरु जैसे शहरों में सुनाई दी। कुमार ने कहा कि उन्हें एक विदेशी प्रतिनिधिमंडल को भारत में मामलों की स्थिति के बारे में सचेत करने के लिए एक पर्चा सौंपने की कोशिश करते समय गिरफ्तार किया गया था। उनके अनुसार, इंदिरा गांधी के वफादारों की एक गलत गणना के कारण उन्हें 1977 में चुनावों की घोषणा करनी पड़ी - एक ऐसा निर्णय जो उत्तर में कांग्रेस के लिए घातक साबित हुआ। कुमार ने कहा, "जबकि कांग्रेस अन्य जगहों पर पराजित हो गई थी, फिर भी उसे कर्नाटक सहित दक्षिण भारत में ठोस समर्थन मिला।" उन्होंने आपातकाल के दौरान संस्थागत मिलीभगत के बारे में आडवाणी की प्रसिद्ध टिप्पणी का हवाला देते हुए निष्कर्ष निकाला। "जब उनसे झुकने के लिए कहा गया, तो वे रेंगने लगे।"