केरल विधानसभा में इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग के विधायक एकेएम अशरफ के भाषण की एक क्लिप वायरल हो गई है, जिसमें कर्नाटक के लोगों, खासकर मुख्यमंत्री सिद्धारमैया और उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार की प्रशंसा की गई है। उन्होंने कन्नड़ में बात करके सीमा के इस पार लोगों का दिल जीत लिया।
अशरफ ने कहा, ''मैं सीएम सिद्धारमैया और डिप्टी सीएम डीके शिवकुमार को बधाई देता हूं।'' केरल में, विशेषकर उत्तरी क्षेत्रों में रहने वाले कन्नड़ भाषियों की काफी बड़ी आबादी ने इसे पसंद किया और अशरफ का वीडियो सोशल मीडिया समूहों के बीच व्यापक रूप से प्रसारित किया गया है। तिरुवनंतपुरम में इसरो में सैकड़ों कन्नड़ भाषी हैं, और प्रवासी मजदूरों के अलावा कर्नाटक के कई केंद्र सरकार के अधिकारी भी हैं।
अशरफ ने टीएनआईई को बताया, "मैं एक कन्नडिगा हूं और गोविंदा पई और कुवेम्पु के कार्यों को पसंद करता हूं, मैं केरल विधानसभा में कन्नड़ बोलने वाला एकमात्र राजनेता होना चाहिए।"
मंगलुरु के आसपास के इलाके से आने वाले शांतिनगर विधायक एन ए हारिस ने कहा, “मैं अशरफ को व्यक्तिगत रूप से जानता हूं। अगर हमारे देश को आगे बढ़ना है तो हमें सभी को साथ लेकर चलना होगा। धर्मनिरपेक्ष आवाज़ों को प्रोत्साहित किया जाना चाहिए। केरल विधानसभा में कन्नड़ में बोलने से हमारा दिल खुश हो जाता है। हम सभी भारतीय हैं और कई भाषाएँ बोल सकते हैं। अशरफ बहुत अच्छी कन्नड़ बोलता है। राज्यों के पुनर्गठन से पहले, यह क्षेत्र तत्कालीन दक्षिण केनरा का हिस्सा था और यहां कई धाराप्रवाह कन्नड़ भाषी हैं।”