92 साल की उम्र में, डॉ शमनूर शिवशंकरप्पा 2023 के राज्य विधानसभा चुनाव लड़ने वाले सबसे वरिष्ठ सक्रिय राजनेता हैं। गर्मी को मात देते हुए, उन्होंने दावणगेरे दक्षिण विधानसभा क्षेत्र में प्रचार अभियान शुरू कर दिया है।
1994 में शुरू हुई शिवशंकरप्पा की राजनीतिक यात्रा में कोई विराम नहीं आया है। उन्होंने 2004 तक दावणगेरे शहर विधानसभा क्षेत्र से चुनाव लड़ा और 2008 में परिसीमन के बाद, वह छठी बार दावणगेरे दक्षिण से चुनाव लड़ रहे हैं।
हालांकि इस चुनावी मौसम में 'सेवानिवृत्ति' प्रमुख शब्द है - पूर्व सीएम बीएस येदियुरप्पा, पूर्व उपमुख्यमंत्री केएस ईश्वरप्पा, पूर्व मंत्री एसए रवींद्रनाथ से लेकर हलदी श्रीनिवास शेट्टी तक - शिवशंकरप्पा बैकसीट लेने के कोई संकेत नहीं दिखा रहे हैं। वे अखिल भारतीय वीरशैव-लिंगायत महासभा के अध्यक्ष भी हैं। टीएनआईई के साथ एक विशेष साक्षात्कार में, उन्होंने चुनावों में कांग्रेस के आयु कारक, आरक्षण और भाग्य के बारे में बात की।
अपने पहले चुनाव से आपने चुनावी राजनीति में बदलाव जरूर देखा होगा। आप 2023 के चुनाव को कैसे देखते हैं?
चुनावी राजनीति में काफी बदलाव आया है। हर चुनाव के साथ मतदाताओं की भागीदारी बढ़ रही है और इस साल गर्मी के बावजूद हम अच्छे मतदान की उम्मीद कर रहे हैं। यही हमारे लोकतंत्र की खूबसूरती है।
92 साल की उम्र में आप चुनाव क्यों लड़ना चाहते हैं?
मैं जनता को मना नहीं कर सकता, जिसका मेरे परिवार से गहरा संबंध है। उनके प्यार और स्नेह ने ही मुझे चुनाव लड़ने पर मजबूर किया है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि मेरा परिवार दावणगेरे के लोगों के लिए निस्वार्थ भाव से काम करता है, चाहे वह कोविड-19 महामारी के दौरान हो, स्वास्थ्य सेवा हो या राज्य और जिले में गरीब छात्रों को वित्तीय सहायता। इससे लोग मेरे साथ जुड़ गए हैं। दूसरा महत्वपूर्ण कारण यह भी है कि जनता का काम कभी भी हो जाता है, जनता के लिए मेरे दरवाजे दिन भर खुले रहते हैं।
क्या 2023 का विधानसभा चुनाव मुद्दों से प्रेरित है?
भ्रष्टाचार के आरोप, महंगाई और सत्ता विरोधी लहर सरकार के खिलाफ जाने वाले प्रमुख मुद्दे हैं। इसके साथ ही कांग्रेस द्वारा दी जाने वाली गारंटी जैसे बीपीएल परिवारों को 200 यूनिट मुफ्त बिजली, 10 किलो चावल, परिवार की महिलाओं को 2000 रुपये, डिप्लोमा धारकों और स्नातकों को बेरोजगारी भत्ता देने से कांग्रेस को मदद मिलेगी. इन योजनाओं को पार्टी के थिंक-टैंक द्वारा सावधानीपूर्वक नियोजित और तैयार किया गया है।
क्या हैं कांग्रेस की संभावनाएं?
पूरे राज्य में कांग्रेस के समर्थन की लहर चल रही है और कांग्रेस पूर्ण बहुमत से सरकार बनाएगी।
क्या सरकार द्वारा घोषित आरक्षण से बीजेपी को फायदा होगा?
राज्य सरकार द्वारा घोषित आरक्षण की कोई संवैधानिक वैधता नहीं है, और यह सिर्फ एक चुनावी नौटंकी है। यहां तक कि एससी और एसटी के लिए आरक्षण प्रतिशत में बढ़ोतरी, 2सी और 2डी वर्गों के निर्माण से उन समुदायों को लाभ नहीं होता है, जैसा कि चुनावों के दौरान किया गया था।
एक शिकायत है कि आप नियमित रूप से निर्वाचन क्षेत्र का दौरा नहीं करते...
जब बिना झंझट के काम होता है तो यह शिकायत कैसे होती है? इसके अलावा, मैं नियमित रूप से निर्वाचन क्षेत्र का दौरा करता हूं और स्थिति का जायजा लेता हूं। इसके साथ ही जमीनी स्तर के मजबूत कार्यकर्ता दावणगेरे (दक्षिण) की समस्याओं को हल करने में मेरी मदद करते हैं। बीजेपी मुझ पर और मेरे परिवार पर बेबुनियाद आरोप लगा रही है.
क्या दावणगेरे दक्षिण में कोई समस्या है?
चूंकि यह पुराना शहर है, इसलिए कुछ समस्याएं हैं और उनमें से अधिकांश का समाधान किया जा चुका है। सड़कें संकरी हैं और चौड़ी नहीं की जा सकतीं। हम सीमित संभावित अवसर के भीतर अच्छी सड़कें बना रहे हैं।
एक आरोप था कि आपने और आपके बेटे ने चुनावों की घोषणा से बहुत पहले मतदाताओं को उपहार बांटे थे और उन्हें जब्त कर लिया गया था।
भाजपा द्वारा हमारी छवि खराब करने के लिए लगाए गए ये निराधार आरोप हैं, लेकिन जो लोग जानते हैं कि हम कैसे काम करते हैं और समाज के लिए हमारी सेवाएं हमें वोट देंगी। इसमें कोई शक नहीं कि हम दोनों अच्छे अंतर से जीतेंगे।
क्या अल्पसंख्यक समुदाय से कोई प्रतिक्रिया है, जिसने दावणगेरे (दक्षिण) से टिकट की मांग की थी?
मैं मानता हूं कि अल्पसंख्यक मतदाताओं की अच्छी खासी संख्या है, लेकिन वे चुनाव जीतने के लिए पर्याप्त नहीं हैं। उनके लिए चुनाव लड़ने का समय ठीक नहीं है।