इस क्षेत्र में विभिन्न सुधारों और उपलब्धियों को सूचीबद्ध करते हुए, मोदी ने सैन्य हार्डवेयर का उत्पादन करने के लिए भारत को एक आकर्षक निवेश गंतव्य के रूप में पेश करने की मांग की और कहा कि वह 2024-25 तक रक्षा निर्यात को 1.5 बिलियन अमरीकी डालर से बढ़ाकर 5 बिलियन अमरीकी डालर करने की सोच रहा है। अमेरिकी वायु सेना के दो F-35A सुपरसोनिक मल्टीरोल विमान इस कार्यक्रम के प्रमुख आकर्षणों में से एक थे। कई भारतीय और प्रमुख विदेशी रक्षा कंपनियों के शीर्ष अधिकारियों की उपस्थिति में, प्रधान मंत्री ने कहा कि तेजस लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट और आईएनएस विक्रांत जैसे मेड-इन-इंडिया प्लेटफॉर्म रक्षा निर्माण क्षेत्र में भारत की वास्तविक क्षमता के चमकदार उदाहरण हैं। मोदी ने कहा कि बेंगलुरु का आसमान "नए भारत की क्षमताओं की गवाही दे रहा है"।
ये नई ऊंचाई नए भारत की हकीकत है, आज भारत नई ऊंचाइयों को छू रहा है और उन्हें पार भी कर रहा है। रक्षा में आत्मनिर्भरता के लिए भारतीय वायु सेना की प्रतिबद्धता पर प्रकाश डालते हुए, वायु सेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल वीआर चौधरी ने एक एयर शो के दौरान स्वदेश निर्मित तेजस हल्के लड़ाकू विमान को उड़ाया। यह विमान उन 10 तेजस में से एक था, जिसने फ्लाईपास्ट में भाग लिया था, जिसे प्रधानमंत्री सेना प्रमुख जनरल मनोज पांडे ने एक लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर में उड़ाया था। "21वीं सदी का नया भारत न तो कोई अवसर गंवाएगा और न ही इसमें किसी प्रयास की कमी होगी। हम कमर कस चुके हैं। हम सुधारों के पथ पर हर क्षेत्र में क्रांति ला रहे हैं। देश, जो दशकों तक सबसे बड़ा रक्षा आयातक था अब दुनिया के 75 देशों को रक्षा उपकरण निर्यात कर रहा है।
प्रधान मंत्री ने कहा कि पिछले पांच वर्षों में देश का रक्षा निर्यात छह गुना बढ़ा है और भारत ने 2021-22 में 1.5 बिलियन डॉलर से अधिक के रक्षा उपकरणों का निर्यात किया है। "आप भी जानते हैं कि रक्षा एक ऐसा क्षेत्र है जहाँ तकनीक, बाज़ार और व्यापार को बहुत जटिल माना जाता है।" इसके बावजूद, भारत ने पिछले 8-9 वर्षों के भीतर अपने रक्षा क्षेत्र को बदल दिया है। हालाँकि, हम इसे केवल शुरुआत मानते हैं। हम 2024-25 तक निर्यात के इस आंकड़े को 1.5 अरब डॉलर से बढ़ाकर 5 अरब डॉलर करने का लक्ष्य लेकर चल रहे हैं। मोदी ने कहा कि इस अवधि के दौरान किए गए प्रयास भारत के लिए लॉन्च पैड के रूप में काम करेंगे।
अमेरिकी वायु सेना के दो नवीनतम पांचवीं पीढ़ी के सुपरसोनिक मल्टीरोल F-35A विमानों ने सोमवार को यहां एयरो इंडिया में ऐतिहासिक शुरुआत की, जिससे भारी रुचि पैदा हुई और पांच दिवसीय मार्की इवेंट में चमक आ गई। दो जेट, F-35A लाइटनिंग II और F-35A ज्वाइंट स्ट्राइक फाइटर, अमेरिका में यूटा और अलास्का वायु सेना के ठिकानों से अपनी यात्रा के बाद बेंगलुरु के बाहरी इलाके में येलहंका वायु सेना स्टेशन पहुंचे। भारतीय सैन्य अधिकारियों ने कहा कि यह पहली बार है कि अमेरिकी वायु सेना के सुपरसोनिक स्टील्थ विमान भारत में उतरे हैं। दो F-35A जेट विमानों का आगमन, जिन्हें दुनिया में सबसे घातक, जीवित और जुड़े हुए लड़ाकू विमान के रूप में जाना जाता है, यूक्रेन में संघर्ष की पृष्ठभूमि में आया और भारत और अमेरिका द्वारा अपनी रक्षा और सुरक्षा साझेदारी को और मजबूत करने के लिए नए सिरे से संकल्प लिया गया। दो F-35s के अलावा, US वायु सेना का एक F-16 लड़ाकू फाल्कन युगल बल के प्रमुख लड़ाकू जेट विमानों में से एक की क्षमता का प्रदर्शन करने के लिए दैनिक हवाई प्रदर्शन करेगा।