Bengaluru: कर्नाटक उच्च न्यायालय ने POCSO अधिनियम के एक मामले में एक अभियुक्त की सजा को आजीवन कारावास से घटाकर 10 साल कर दिया है, जिसमें अधिकतम दंड लगाते समय वैध कारणों की आवश्यकता पर बल दिया गया है। चिकमंगलुरु के 27 वर्षीय आरोपी की अपील को न्यायमूर्ति श्रीनिवास हरीश कुमार और सी एम जोशी की खंडपीठ ने आंशिक रूप से अनुमति दे दी थी। हालांकि, अदालत ने उसका जुर्माना 5,000 रुपये से बढ़ाकर 25,000 रुपये कर दिया। यह मामला जून 2016 में आरोपी द्वारा अपने पड़ोस में रहने वाली एक नाबालिग लड़की से दोस्ती करने और बार-बार उसका यौन उत्पीड़न करने से जुड़ा है। लड़की की मां ने दिसंबर 2016 में शिकायत दर्ज कराई थी, जब पता चला कि उसकी बेटी गर्भवती है।
डीएनए टेस्ट से पुष्टि हुई कि आरोपी ही जैविक पिता है। पुलिस ने प्राथमिकी दर्ज की 11 जून, 2018 को, चिकमंगलूर के जिला मुख्यालय शहर की एक विशेष अदालत ने आरोपी को POCSO अधिनियम की धारा 6 के तहत आजीवन कारावास की सजा सुनाई और उसे आपराधिक धमकी का दोषी पाते हुए 5,000 रुपये का जुर्माना लगाया। आरोपी ने इस फैसले को उच्च न्यायालय में चुनौती दी, जिसमें तर्क दिया गया कि लड़की की उम्र उचित दस्तावेजों से साबित नहीं हुई है। मामले की समीक्षा करने पर डिवीजन बेंच ने पाया कि मौखिक गवाही से लड़की की सहमति का पता चलता है, हालांकि घटना के समय उसकी वास्तविक उम्र 12 वर्ष को देखते हुए यह कानूनी रूप से अप्रासंगिक था। बेंच ने टिप्पणी की कि सहमति के इस संकेत ने POCSO अधिनियम की धारा 6 के तहत अधिकतम सजा लगाने का विरोध किया। यह निष्कर्ष निकाला कि विशेष अदालत ने अधिकतम आजीवन कारावास की सजा देने के लिए पर्याप्त कारण नहीं दिए अदालत ने फैसला सुनाया कि अधिकतम सजा देने के लिए वैध कारणों की आवश्यकता होती है, जो विशेष अदालत के फैसले में अनुपस्थित थे। नतीजतन, अदालत ने अपने हालिया आदेश में सजा को संशोधित कर 10 साल की कैद कर दिया।
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