Hubballi,हुबली: होसपेट-वास्को दा गामा और खानपुर-मिराज मार्गों Khanpur-Miraj routes पर रेल दुर्घटनाओं में पिछले तीन वर्षों में कम से कम 21 भारतीय गौर मारे गए हैं, जिसमें पटरियों का दोहरीकरण और लोको पायलटों द्वारा तेज गति से गाड़ी चलाना मौतों के दो प्रमुख कारण बताए गए हैं। इनमें से तेरह मौतें इस साल जनवरी से जुलाई के बीच दर्ज की गईं, जिससे यह स्पष्ट हो गया कि समस्या है। कार्यकर्ताओं को चिंता है कि दोहरीकरण पूरा होने से भारतीय गौर, वन्यजीव संरक्षण अधिनियम 1972 के तहत संरक्षित एक अनुसूचित-I/कमजोर प्रजाति और अन्य वन्यजीवों को खतरा हो सकता है। 2014 से 2021 के बीच, अलनावर (धारवाड़), लोंडा और खानपुर (बेलगावी) और तिनैघाट और कैसल रॉक (उत्तर कन्नड़) के घने जंगलों से होकर गुजरने वाले 85 किलोमीटर लंबे रेल मार्ग पर 60 जंगली जानवरों की मौत हुई। इनमें 49 भारतीय गौर, दो हाथी, तीन तेंदुए, पांच चित्तीदार हिरण, सुस्त भालू, ढोल और जंगली सुअर शामिल हैं।
हालांकि वन अधिकारियों ने इस साल जंगली जानवरों की मौतों में वृद्धि के कारणों पर कोई वैज्ञानिक अध्ययन नहीं किया है, लेकिन उनका मानना है कि रेलवे लाइनों के दोहरीकरण के कारण ट्रैक चौड़े हो गए हैं, जिससे वन्यजीवों के लिए ट्रैक पार करना मुश्किल हो गया है, जो जानवरों की मौत का एक प्रमुख कारण है। अन्य कारणों में गर्मियों के दौरान पानी की कमी और यात्रियों द्वारा ट्रैक पर भोजन फेंकना शामिल है। लोको-पायलटों द्वारा तेज गति से गाड़ी चलाना भी एक अन्य योगदान कारक है। वन विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, "हमने रेलवे अधिकारियों से यह सुनिश्चित करने के लिए कई बार अनुरोध किया है कि लोको-पायलट जंगल और घाट खंडों में गति सीमा का पालन करें।" "हालांकि, अंडरपास या बैरिकेड जैसे आसान मार्ग न होने के कारण जंगली जानवर ट्रैक पर मरते रहते हैं। यह वर्ष विशेष रूप से चिंताजनक रहा है क्योंकि रेल दुर्घटनाओं में एक वयस्क सहित 13 गौर मारे गए।" कार्यकर्ताओं और वन विभाग के अधिकारियों में यह डर है कि अगर लोंडा-तिनैघाट-कैसल रॉक और कुलेम-वास्को दा गामा के बीच रेलवे लाइन का प्रस्तावित दोहरीकरण पूरा हो जाता है तो जंगली जानवरों की मौतों की संख्या बढ़ जाएगी, क्योंकि इस खंड पर ट्रेनों की आवृत्ति बढ़ जाएगी।
हालांकि, दक्षिण पश्चिमी रेलवे के अधिकारियों का कहना है कि रेलवे लाइन को दोगुना करना जरूरी है, क्योंकि यह खंड अपने संतृप्ति स्तर पर पहुंच गया है और गोवा के लिए अधिक ट्रेनों के संचालन की मांग बढ़ गई है। एक रिट याचिका में, वन्यजीव कार्यकर्ता गिरिधर कुलकर्णी ने कहा है कि लोंडा-तिनैघाट-कैसल रॉक और वास्को दा गामा रेलवे मार्ग भारत के सबसे घने जंगलों में से एक से होकर गुजरता है। यह क्षेत्र एक महत्वपूर्ण बाघ गलियारा भी है। “पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों में जंगली जानवरों के लिए सुरक्षित मार्ग प्रदान करना बहुत महत्वपूर्ण है। हमें इन मार्गों पर तनाव को कम करने के लिए वैकल्पिक मार्गों की तलाश करनी चाहिए।” कुलकर्णी की याचिका में रेलवे से कित्तूर के रास्ते धारवाड़-बेलगावी रेल मार्ग के क्रियान्वयन पर सकारात्मक रूप से विचार करने को कहा गया है, क्योंकि इससे पश्चिमी घाट के जंगलों से गुजरने वाली ट्रेनों की संख्या में भारी कमी आएगी और संरक्षित क्षेत्रों में मार्गों का दोहरीकरण अनावश्यक हो जाएगा।
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SWR के मुख्य जनसंपर्क अधिकारी मंजूनाथ कनमदी ने कहा कि धारवाड़ से कैसल रॉक तक ट्रैक दोहरीकरण का काम पूरा हो चुका है, जबकि कुलेम की ओर घाट सेक्शन पर इसी तरह का काम प्रगति पर है। इन मार्गों में शमन उपायों की कमी पर उन्होंने कहा कि भारतीय वन्यजीव संस्थान (WII) को पर्यावरणीय प्रभाव आकलन सहित एक नया जैव विविधता सर्वेक्षण करने का काम सौंपा गया है। उन्होंने कहा, "WII के सुझाव के आधार पर, पुल, ओवरपास/अंडरपास और अन्य जैसे शमन उपायों को लागू किया जाएगा और रेलवे बोर्ड को एक नया मसौदा प्रस्तुत किया जाएगा।"