खेल के बावजूद, शायद ही कभी दो राष्ट्रों के बीच टकराव भारत बनाम पाकिस्तान मैच-अप के रूप में अधिक ध्यान आकर्षित करता है। और शहर में फुटबॉल प्रशंसकों के बढ़ते समुदाय के लिए, उत्साह व्याप्त है क्योंकि SAFF चैंपियनशिप के शुरुआती दिन बुधवार को यहां श्री कांतीरवा स्टेडियम में एक शाम के मुकाबले में शत्रुतापूर्ण पड़ोसियों को एक-दूसरे से भिड़ते हुए देखा जाएगा।
पिछली बार जब भारत ने पाकिस्तान के खिलाफ फुटबॉल मैच खेला था तो यहां 2014 में बेंगलुरु में एक अंडर-23 दोस्ताना मैच खेला था जिसमें पाकिस्तान ने 2-0 से जीत दर्ज की थी। इसके अलावा, राष्ट्रीय टीम को शहर में एक अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हुए पांच साल के करीब हो गया है।
"काफ़ी इंतज़ार हो गया है। और उन्हें यहां वापस लाना कुछ ऐसा है जिसका हम सभी निश्चित रूप से इंतजार कर रहे हैं, ”विजय भारद्वाज, वेस्ट ब्लॉक ब्लूज़ (डब्ल्यूबीबी - बेंगलुरु फुटबॉल क्लब का एक प्रशंसक संघ) के सदस्य और एक चार्टर्ड एकाउंटेंट ने कहा।
क्लब इस बार भारतीय टीम के लिए बड़ी संख्या में प्रदर्शन करेगा। भारद्वाज ने कहा, "वेस्ट ब्लॉक ए पूरी तरह से बिक चुका है और बाकी स्टैंड तेजी से भर रहे हैं।"
केएसएफए के एक अधिकारी ने पुष्टि की कि मंगलवार रात तक 10,000 से अधिक टिकट बिक चुके थे, इसके अलावा शहर में 300 से अधिक फुटबॉल क्लबों और रेफरी समुदाय को दिए गए कई मानार्थ टिकट और पास दिए गए थे।
डब्ल्यूबीबी, जो अपनी टीम का समर्थन करने के लिए अद्वितीय बैनर बनाने के लिए जाना जाता है, इस टूर्नामेंट के लिए भी एक तैयार है।
“हमारे पास 50 लोग थे, नियमित और पहले टाइमर, जो कल बड़े खेल के लिए बैनर पेंट करने के लिए रविवार को आए। पिच पर खिलाड़ियों से लेकर विपरीत स्टैंड के खिलाड़ियों तक, हर किसी का ध्यान आकर्षित करना निश्चित है, ”भारद्वाज ने कहा।
हालांकि शहर में काले बादल मंडरा रहे हैं और अधिक बारिश की उम्मीद है, लेकिन प्रशंसकों ने आश्वासन दिया कि इससे उनका उत्साह कम नहीं होगा। “कांटीरवा में बरसात की रातों का अपना एक अलग ही एहसास होता है। यदि परिणाम हमारे पक्ष में जाता है, तो हमारे पास जश्न मनाने के और भी कारण हैं और सही प्रकार के मिडवीक ब्लूज़ हैं।