अनियमित मानसून के कारण मानव-पशु संघर्ष बढ़ गया है, जिससे कर्नाटक के सीमावर्ती जिलों के किसान चिंतित हैं

मैसूरु: 67 वर्षीय किसान शिवमूर्ति के पास चामराजनगर तालुक के सुवर्णावती अचुकट में अट्टीगुलीपुरा में तीन एकड़ जमीन है। उन्होंने 250 नारियल के पौधे लगाने के लिए पैसे उधार लिए थे, जिन्हें उन्होंने पांच साल तक पाला। उनसे अगले वर्ष उपज देने की उम्मीद थी। लेकिन हाल ही में, शिवमूर्ति और उनकी पत्नी को झटका लगा जब हाथियों का एक झुंड उनके खेत में अनियंत्रित होकर घुस गया और बाड़ को नुकसान पहुंचाने के अलावा 24 नारियल के पेड़ों को नष्ट कर दिया।

हालाँकि इन सीमावर्ती गाँवों में हाथियों के ऐसे हमले असामान्य नहीं हैं, लेकिन घटना का समय अजीब था। आम तौर पर, ग्रामीण उम्मीद करते हैं कि गर्मी के महीनों के दौरान हाथी आएंगे, लेकिन शिवमूर्ति के खेत पर यह हमला सितंबर में हुआ है, मानसून के बीच में जब जंगलों में पर्याप्त पानी और चारा होने की उम्मीद होती है। लेकिन लगातार सूखे के दौर ने जंगलों को सूखा कर दिया है, जिससे जानवर जंगलों से बाहर निकलने को मजबूर हो गए हैं। जंगलों के किनारे रहने वाले ग्रामीण देर शाम अपने घरों से बाहर निकलने से डरते हैं क्योंकि चामराजनगर-कोयंबटूर राजमार्ग पर गांवों के पास हाथियों को आमतौर पर देखा जा रहा है।

कार्तिक की मुसीबतें शिवमूर्ति से अलग नहीं हैं। उन्होंने भी पट्टे पर ली गई जमीन पर खेती करने के लिए अपने रिश्तेदारों और दोस्तों से उधार लिया था। उन्होंने केले की खेती की और अपनी फसल को जंगली जानवरों से बचाने के लिए खेत में शेड में सो गए। लेकिन गणेश चतुर्थी उनके लिए एक दुखद दिन था क्योंकि हाथियों ने उनके खेत को तोड़ दिया और 300 से अधिक पौधों को नष्ट कर दिया। तब तक, वह अपनी फसल को जंगली सूअरों से बचाने में कामयाब रहा, लेकिन हाथियों के साथ वह कुछ नहीं कर सका। कार्तिक ने शोर मचाया और अपने पड़ोसियों को सचेत करने की कोशिश की, लेकिन इससे कोई फायदा नहीं हुआ।

चन्नानजस्वामी मंदिर के पास भी हाथियों ने एक एकड़ केले के बागान को नष्ट कर दिया है. अपने भाई के साथ खेत में रातें गुजार रहे महेश ने कहा, "हो सकता है कि वन्यजीवों के हमलों से मेरी फसलें बर्बाद हो रही हों, लेकिन मैं खेती करना जारी रखूंगा।"

रामापुरा गांव के बसवन्ना ने कहा कि जंगली सूअर के हमले में उनकी लगभग 40 प्रतिशत मक्के की फसल बर्बाद हो गई क्योंकि उनके पास सौर बाड़ लगाने के लिए पैसे नहीं थे।

पिछले 10-15 वर्षों में जंगली जानवरों के हमलों से उनके खेतों में उपज की मात्रा में भारी कमी आई है। निराश युवा जीविकोपार्जन के लिए मैसूरु, बेंगलुरु और तमिलनाडु के शहरों की ओर पलायन कर रहे हैं। कुछ लोगों की जान भी चली गई है, जिससे ग्रामीण और भी डरे हुए हैं।

सरकार फसल नुकसान का मुआवजा तो देती है। लेकिन किसानों ने नाम न छापने का अनुरोध करते हुए कहा कि उन्हें अपने खेतों का दौरा करने, महाजार आयोजित करने और उच्च अधिकारियों को रिपोर्ट भेजने के लिए ग्राउंड स्टाफ को रिश्वत देनी पड़ती है। एक महिला किसान ने पूछा, "जब हमने अपनी आजीविका खो दी है तो हम रिश्वत कैसे दे सकते हैं।" बीआरटी वन्यजीव अभयारण्य और निकटवर्ती सत्यमंगलम टाइगर रिजर्व के नजदीक पुनजनूर और आसपास के गांवों के किसानों ने कहा कि मानसून की विफलता और लंबे समय तक सूखे के कारण जंगली जानवरों को परेशानी हो रही है। जानवरों के लिए चारा बहुत कम है क्योंकि आक्रामक प्रजाति लैंटाना ने जंगलों के अधिकांश हिस्सों पर कब्जा कर लिया है, जबकि बांस पिछले पांच वर्षों से सूख रहा है। उन्होंने कहा कि पर्यटन गतिविधियों में वृद्धि, रिसॉर्ट्स और होमस्टे का निर्माण भी इसके लिए जिम्मेदार है, जबकि किसानों ने कहा कि मानव-पशु संघर्ष में वृद्धि वन्यजीव आबादी में उछाल के कारण हुई है, विशेषज्ञों ने इससे इनकार किया है।

वन्यजीव कार्यकर्ता मल्लेशप्पा ने कहा कि वन विभाग जिसने मूडहल्ली, हलथुर और अन्य क्षेत्रों में हाथी गलियारे बनाने का काम फिर से शुरू कर दिया है, उसे मानव-पशु संघर्षों को रोकने के लिए ऐसे गलियारों का विस्तार करने के लिए और अधिक भूमि खरीदनी चाहिए।

उन्होंने कहा कि हालिया घटनाएं जंगली जानवरों की बढ़ती आबादी के कारण नहीं, बल्कि उनके आवासों में सूखे के कारण हुई हैं। उन्हें डर था कि इस तरह के संघर्ष केवल शुष्क, गर्मी के महीनों के दौरान ही बढ़ेंगे।

वन विभाग जानवरों को बाहर घूमने से रोकने के लिए बिलिगिरिरंगस्वामी मंदिर रिजर्व, बांदीपुर और नागरहोल में रेल का उपयोग करके बाड़ लगा रहा है।

यदि कम बारिश जारी रही, तो जनवरी-फरवरी तक जंगलों के भीतर जलस्रोत सूख जाएंगे, जिससे जंगलों के किनारे रहने वाले लोगों का जीवन दयनीय हो जाएगा। पिछले पांच वर्षों में बांस सूख गया है, जिससे हाथियों के लिए उनका पसंदीदा भोजन अनुपलब्ध हो गया है।

विशेषज्ञों ने सुझाव दिया कि वन अधिकारियों को जानवरों, विशेषकर हाथियों की मदद के लिए बांस के बीज इकट्ठा करने चाहिए, लैंटाना की झाड़ियों को साफ करना चाहिए और बांस के बगीचे उगाने चाहिए।