क्या बीजेपी 2018 की तरह लिंगायत समर्थन को बरकरार रखने के अपने नैरेटिव में फेल हो रही है? लिंगायत समुदाय के वोटों को उस चुनाव में भाजपा ने भारी मात्रा में हड़प लिया था क्योंकि पार्टी ने कांग्रेस के "धर्म को तोड़ने (धर्म ओदेयुवा)" की कहानी पर जोर दिया था। लेकिन इस बार, पार्टी अधिक कमजोर दिख रही है और हो सकता है कि उसे समुदाय का समेकित समर्थन न मिले, क्योंकि अब पूर्व मुख्यमंत्री जगदीश शेट्टार और पूर्व उपमुख्यमंत्री लक्ष्मण सावदी पार्टी से बाहर हो गए हैं।
अखिल भारत वीरशैव महासभा की सचिव रेणुका प्रसन्ना ने TNIE को बताया, "बी एस येदियुरप्पा के 'दर्द' में पद छोड़ने के बाद बीजेपी के लिए कम हुआ सामुदायिक समर्थन शेट्टार के बाहर निकलने के बाद और कम हो जाएगा, फिर से दर्द में।''
यह भी पढ़ें | कर्नाटक चुनाव: लिंगायत वोटों की गड़बड़ी से भाजपा नेता परेशान
बीजेपी एमएलसी एएच विश्वनाथ ने आरोप लगाया, "लिंगायतों और वोक्कालिगाओं के बीच नेतृत्व को खत्म करने के लिए आरएसएस में एक छिपा हुआ एजेंडा है।" जो नाम नहीं बताना चाहता था, उसने कहा, “संतोष ने जो किया वह गलत था। महेश तेंगिंकई (जिन्हें हुबली-धारवाड़ सेंट्रल से भाजपा का टिकट दिया गया है, जिसका प्रतिनिधित्व शेट्टार कर रहे थे) संतोष के अनुयायी हैं।
तेंगिंकाई खुद टिकट के इच्छुक नहीं थे। जाहिर है कि संतोष शेट्टार को हटाना चाहते थे. इस सब में, शेट्टार की राजनीति में 40 साल की तपस्या, यह मानते हुए कि वह पक्के जनसंघ-आरएसएस के परिवार से आते हैं, खो गई है। शेट्टार के पिता मेयर थे और उनके चाचा भी राजनीति में थे. मुख्य लाभार्थी संतोष प्रतीत होता है, जबकि येदियुरप्पा और मुख्यमंत्री बसवराज बोम्मई दोनों उनकी दया पर हैं। उन्हें मंत्रिमंडल का विस्तार करने की अनुमति नहीं थी और उन्हें संतोष द्वारा लगाए गए अन्य प्रतिबंधों का भी सामना करना पड़ा। वे इस स्थिति में असहाय हैं।
2018 के चुनावों में, कांग्रेस ने 38% वोट जीते, जो भाजपा से 1.5% अधिक थे। करीब 28 सीटों पर पार्टी ने 10,000 से कम मतों के अंतर से जीत हासिल की। जानकारों का कहना है कि अगर लिंगायत वोटों का थोड़ा भी नुकसान होता है, तो भी बीजेपी के लिए इन सीटों पर जीत हासिल करना मुश्किल हो सकता है. लगभग 17-20% वोट शेयर के साथ लिंगायत लगभग 150 निर्वाचन क्षेत्रों में एक ताकत हैं।
राजनीतिक विश्लेषक बी एस मूर्ति ने कहा, 'जिस तरह से उन्होंने शेट्टार के साथ व्यवहार किया, वह हेरफेर के अलावा और कुछ नहीं है। प्रतिक्रिया होगी।"