Mangaluru मंगलुरु: कर्नाटक में ‘अयप्पा वृताधारी’ (ऐसे भक्त जो अपने दुखों को दूर करने के लिए मंदिर जाने का संकल्प लेते हैं) की आमद को सुचारू बनाने के केरल सरकार के फैसले के बाद भक्तों ने अपनी यात्राओं की योजना बनाना शुरू कर दिया है। केरल सरकार ने अधिसूचित किया है कि 16 नवंबर से 18 जनवरी तक प्रतिदिन केवल 80,000 भक्तों को ही अनुमति दी जाएगी। अकेले कर्नाटक में एक सामान्य मौसम में 25 लाख से अधिक भक्त आते हैं। कोविड महामारी के दौरान दो साल के अंतराल के बाद 2022 और 2023 में यह संख्या बढ़कर 32 लाख हो गई। 16 नवंबर से 18 जनवरी तक अयप्पा तीर्थयात्रा का मौसम रहेगा, लेकिन इस बार यह मौसम इतना लंबा नहीं चल सकता जितना पहले चलता था और पिछले समय के विपरीत 18 जनवरी को केरल में अयप्पा मंदिर में ‘मकर विलुकु’ देखने के लिए पहुंचने वाले तीर्थयात्रियों की संख्या में कमी आई है, जिसके मुख्यतः दो कारण हैं- पहला यह कि केरल सरकार ने सबरीमाला में अयप्पा मंदिर की यात्रा के लिए ई-बुकिंग की घोषणा की है
पर्यटन विभाग के एक मोटे अनुमान के अनुसार, पिछले कुछ वर्षों में नवंबर-जनवरी के दौरान 25 लाख से अधिक अयप्पावृताधारी तीर्थयात्री मंदिर जाते थे, जो कि तीर्थयात्रियों की मेजबान राज्य केरल की संख्या से भी अधिक था। इस वर्ष 16 नवंबर से तीन दिनों के लिए मंडलम सत्र के लिए मंदिर खुलने के बाद, 4 लाख भक्तों के मंदिर में आने की उम्मीद है और दैनिक तीर्थयात्रियों की संख्या पर प्रतिबंध के कारण शुरुआती भीड़ बढ़ सकती है। दोनों राज्यों के एसआरटीसी अधिकारियों ने भी पुष्टि की कि इस वर्ष उनके कार्यक्रम में तीर्थयात्रियों की संख्या में वृद्धि होने की उम्मीद है। मंगलुरु, मैसूर, कोडागु, उडुपी और मलनाड जिलों के अय्यप्पा वृतधारी संघ ने ‘मंडलम’ से लेकर ‘मकर विलुक्कु’ तक की यात्राओं का कार्यक्रम जारी कर दिया है, जो करीब 65 दिनों तक चलेगा। संघ की इकाइयां सोमवार (7 अक्टूबर) से अपनी इकाइयों से तीर्थयात्रियों का पंजीकरण शुरू करेंगी।
“हमें अपने ‘व्रत’ (सांसारिक सुखों से ‘संयम’ रखने और संन्यासियों की तरह रहने के लिए दिनों की संख्या) की अवधि को समायोजित करना होगा; उनके व्रत तीन दिनों से शुरू होकर 45 दिनों तक चलेंगे, जिन्हें अय्यप्पा मालाधारी करेंगे। हमने अपने सदस्यों से कहा है कि वे अपने व्रत की योजना मंदिर में आने की तिथि और समय के अनुसार बनाएं” कर्नाटक के तट पर अय्यप्पा मंदिरों के वरिष्ठ पुजारी गोपाल गुरुस्वामी ने हंस इंडिया को बताया।
केरल सरकार द्वारा प्रतिदिन तीर्थयात्रियों की संख्या तय करने के कारण परिवहन व्यवस्था में भी आंतरिक सुधार किया गया है। केएसआरटीसी और रेलवे ने अभी तक अपने कार्यक्रम की घोषणा नहीं की है, लेकिन निजी कैब ऑपरेटर एक सुगम यात्रा की योजना बना रहे हैं।
“हमारे नेटवर्क ने मंडलम अवधि में जाने वाले भक्तों की पहली भीड़ को पकड़ने के लिए मैंगलोर, मैसूर, मदिकेरी, उडुपी, कारवार, हसन, शिमोगा और चिकमंगलूर में सभी श्रेणियों के 4000 से अधिक वाहनों की व्यवस्था की थी, क्योंकि इस बार संख्या सीमित होने जा रही है, इसलिए हमें बड़े वाहनों (16-सीटर) के लिए भीड़ की उम्मीद है”, संजीव शेट्टी जो एक बेड़े के ऑपरेटर और एक नेटवर्क कार्यकर्ता ने कहा।
भक्तों के अपने कारण हैं, “यात्रा की लागत बढ़ गई है, 2010 में पांच सीटर कैब में तीन दिनों के लिए जो लागत 5000 रुपये थी, वह अब 11,000 रुपये है और यदि आप एक बड़ा वाहन (इनोवा वर्ग का) चाहते हैं तो मैंगलोर या मैसूर से इसकी लागत 16,000 रुपये से कम नहीं है। राजन नायर जो पहले 18 बार मंदिर जा चुके हैं, ने कहा कि मुझे लगता है कि बैंगलोर से 18,000 लोग आए हैं। वरिष्ठ गुरुस्वामी प्रवीण गुरुस्वामी ने राज्य से भक्तों की संख्या में कमी की पुष्टि की। उन्होंने कहा, "अब पहले की तरह पूरी रात भजन नहीं होते, आजकल भक्त मंदिर जाने से एक दिन पहले ही व्रतम (प्रतिज्ञा) लेते हैं, जिसका कोई मतलब नहीं है। हम वरिष्ठों का मानना है कि भक्तों को प्रस्थान से पहले कम से कम तीन सप्ताह तक ब्रह्मचर्य का पालन करना चाहिए। हालांकि 41 दिनों का व्रतम आदर्श था, लेकिन आजकल किसी के पास इतना धैर्य नहीं है।" कार्यालय और शैक्षणिक संस्थान (कॉलेज) भी व्रतधारियों (भक्तों) को नीची नज़र से देखते हैं क्योंकि वे पूरे व्रत अवधि के दौरान दाढ़ी नहीं बना सकते, काले रंग की लुंगी पहनते हैं और नंगे पैर घूमना पड़ता है। प्रवीण गुरुस्वामी ने कहा, "कार्यालयीन माहौल और कक्षाओं में वे एक दयनीय स्थिति में पहुंच जाते हैं, इसलिए कई युवाओं ने अपने व्रतम को केवल एक दिन तक सीमित कर दिया है।"