अनुभवी बनाम नए खिलाड़ियों की लड़ाई के बीच सभी की निगाहें तेज गेंदबाज की स्विंग गेंदबाजी पर हैं

हुबली : हालांकि एक प्रमुख मठाधीश शानदार मुकाबले का वादा करने के बाद मुकाबले से बाहर हो गए, लेकिन धारवाड़ में लोकसभा चुनाव का दृश्य अब भी उतना ही गहन और रोमांचक बना हुआ है।

प्रभावशाली लिंगायत धर्मगुरु दिंगलेश्वर स्वामीजी ने अपनी उम्मीदवारी की घोषणा करके चुनावों में हलचल मचा दी थी, लेकिन बाद में उन्होंने पद छोड़ दिया। अपनी बात रखते हुए, स्वामीजी ने मौजूदा सांसद और केंद्रीय मंत्री प्रल्हाद जोशी (61) पर तीखा हमला किया था और उन पर लिंगायतों का अपमान करने और उनके नेताओं को प्रताड़ित करने का आरोप लगाया था।

भाजपा द्वारा धारवाड़ से जोशी को दोहराए जाने से कांग्रेस को उम्मीद है कि स्वामीजी उनके खिलाफ ताकत बढ़ा सकते हैं।

धारवाड़ में भाजपा की प्रतिष्ठा दांव पर है क्योंकि इस लिंगायत बहुल निर्वाचन क्षेत्र पर लगातार सात बार उसका कब्जा रहा है। कांग्रेस जोशी को पटखनी देने की पूरी कोशिश कर रही है. जोशी की भाजपा नेताओं से कथित निकटता के कारण उनकी सीधी लड़ाई पर कड़ी नजर रखी जा रही है।

जोशी के खिलाफ लिंगायत को मैदान में उतारने के बजाय, कांग्रेस ने एहिंदा (कर्नाटक के पहले पिछड़े वर्ग के नेता देवराज उर्स द्वारा गढ़ा गया अल्पसंख्यकों, पिछड़े वर्गों और दलितों के लिए एक कन्नड़ संक्षिप्त शब्द) को टिकट दिया, जो मुख्यमंत्री सिद्धारमैया के पीछे मजबूती से खड़ा है। पार्टी के उम्मीदवार, विनोद असुति (34), जो कुरुबा समुदाय से हैं और लोकसभा चुनाव में पहली बार उतर रहे हैं।

अनुभवी जोशी के खिलाफ कांग्रेस युवा कार्ड खेल रही है. साथ ही जिला मंत्री संतोष लाड आसुति के लिए जोर-शोर से प्रचार कर रहे हैं. अपनी ओर से, जोशी विकास को आगे बढ़ाने में एनडीए सरकार के ट्रैक रिकॉर्ड और पिछले दो दशकों में एक सांसद के रूप में अपने प्रदर्शन पर जोर दे रहे हैं।

चूंकि यह निर्वाचन क्षेत्र 1996 से कांग्रेस के पास नहीं है, इसलिए इसका अभियान सिद्धारमैया सरकार द्वारा लागू की गई पांच गारंटियों और पार्टी के घोषणापत्र में अन्य गारंटियों की व्यापक पहुंच पर केंद्रित है। इसके अलावा, पार्टी अपने अहिंदा मुद्दे को और मजबूत करने के लिए विभिन्न सामाजिक और जाति समूहों के साथ गठबंधन कर रही है।

कांग्रेस को अपने मजबूत लिंगायत नेता विनय कुलकर्णी की सेवाओं की कमी खल रही है, जिन्हें पिछले दो चुनावों में जोशी के खिलाफ खड़ा किया गया था। लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने उन्हें जमानत देते हुए जिले में उनके प्रवेश पर रोक लगा दी, क्योंकि वह भाजपा सदस्य योगीशगौड़ा गौदर की हत्या के आरोपी हैं।

प्रदर्शन के लिहाज से जोशी ने अच्छा प्रदर्शन किया है। लेकिन कांग्रेस कहानी बदलने के लिए आक्रामक रूप से लिंगायत कार्ड खेल रही है। भाजपा को लिंगायतों के बीच पर्याप्त समर्थन प्राप्त है, लेकिन उसकी जीत इस बात पर निर्भर करेगी कि मतदान के दिन चीजें कैसी रहती हैं।

कांग्रेस पार्षद की बेटी नेहा हिरेमथ की चौंकाने वाली हत्या एक गर्म चुनावी मुद्दा है। भाजपा इसे 'लव जिहाद' के रूप में राजनीतिकरण करके हिंदू वोटों को एकजुट करने की कोशिश कर रही है। धारवाड़ में 7 मई को मतदान होगा जब मतदाताओं को अनुभवी और नए लोगों में से किसी एक को चुनना होगा।