विंग कमांडर यूके पिल्लई (सेवानिवृत्त), कार्यकारी निदेशक (सीटीपी आरडब्ल्यू), एचएएल, जिन्होंने 13 फरवरी को एयरो इंडिया में आखिरी बार भाग लिया था, ने नए पायलटों को प्रोटोटाइप उड़ाने और एचएएल को चुनने की सलाह दी क्योंकि यह नए विकास की तलाश करने का स्थान है। . युवाओं को उड़ना सीखने और सेना में शामिल होने की सलाह देते हुए उन्होंने कहा कि निजी उद्योगों के आने से नए रास्ते खुल रहे हैं।
40 साल के उड़ान करियर के बाद, उन्होंने सोमवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के सामने एचएएल के लाइट यूटिलिटी हेलीकॉप्टर का युद्धाभ्यास करने के बाद अपने जूते उतार दिए। 8,000 घंटे और 12,000 तरह की उड़ानें भरने के बाद, विंग कमांडर पिल्लई ने कहा कि उन्होंने एचएएल विमान के सभी पहले प्रोटोटाइप उड़ाए हैं।
उन्होंने कहा, 'मैं 2004 से उड़ानें भर रहा हूं और ऐसी हर यात्रा से पहले अभ्यास जरूरी है। मैंने पेरिस, लंदन, चिली, मलेशिया, तुर्की, इंडोनेशिया और अन्य में एयर शो में भाग लिया है। हर जगह और हर बार सॉर्टी के कारण प्रदर्शन अलग और कठिन होता है।
उन्होंने 1983 में ट्रेनर एयरक्राफ्ट किरण पर पहली बार उड़ान भरने को याद किया, जो एचएएल का उत्पाद था। बाद में उन्होंने चेतक, चीता, एमआई-8 और एमआई-17 उड़ाए। "मैं अन्य प्रकार के विमानों की तुलना में एक हेलीकॉप्टर उड़ाना पसंद करता हूं, जो स्थिर मशीनें हैं और यदि आप अपना हाथ हटा लेते हैं तो भी उड़ सकते हैं। लेकिन हेलीकॉप्टर अस्थिर होते हैं और आपके पास एक पायलट या ऑटोपायलट हो सकता है। इस अस्थिरता के कारण, पायलट को पैंतरेबाज़ी करने और अलग-अलग चीज़ों को आज़माने की आज़ादी है," उन्होंने कहा।
अपनी सबसे कठिन उड़ानों और यादगार अनुभवों के बारे में उन्होंने कहा कि वह सियाचिन के ऊपर क्रूज कर रहा था। "एक परीक्षण पायलट के रूप में, किसी को वहां जाना होगा और दिखाना होगा कि आप उतर सकते हैं। यह जोखिम भरा था क्योंकि कुछ भी हो सकता था। एक को लग रहा था कि अगर आपको मदद नहीं मिली या वापस नहीं आए तो क्या होगा। लेकिन मैंने 2009 में एडवांस्ड लाइट हेलीकॉप्टर, 2015 में लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर और 2018 में लाइट यूटिलिटी हेलीकॉप्टर उड़ाया है। 2006 में चिली में, हमें एक तकनीकी खराबी के बारे में पता चला और इसे ठीक कर दिया गया। लेकिन मेरी टीम और मैं अभी भी चिंतित थे क्योंकि हमें पेरू के लिए 1,500 मील नीचे उड़ान भरनी थी। हम सब तब कर रहे थे भगवान से प्रार्थना कर रहे थे, "उन्होंने हंसते हुए कहा।
विंग कमांडर पिल्लई ने कहा कि उन्हें किसी बात का पछतावा नहीं है क्योंकि वह दूसरों से पहले अधिकांश विमान उड़ा सके। देखना
प्रदर्शन पर रखे गए इंडियन मल्टी रोल हेलीकॉप्टर (आईएमएचआर) के डिजाइन पर उन्होंने थोड़े दुख के साथ कहा, "मैं इसे भी उड़ाना चाहता था, लेकिन नहीं कर पाऊंगा।"