बारामूला: सोपोर और पट्टन के ग्रामीण कस्बे, जो बहिष्कार के आह्वान के कारण पिछले तीन दशकों से परंपरागत रूप से मतदान से दूर रहे हैं, वहां सोमवार को मतदान में बढ़ोतरी देखी गई क्योंकि बड़ी संख्या में लोग अपने घरों से बाहर निकले। संसदीय क्षेत्र की बारामूला विधानसभा शाम 5 बजे तक इस खंड में 54.57% मतदान दर्ज किया गया, जो 2019 में दर्ज 16% से अधिक है। सोपोर खंड में 2019 में निराशाजनक 4% के मुकाबले शाम 5 बजे तक 44.57% मतदान हुआ। पट्टन की संख्या भी पिछली बार 33% से बढ़कर 52.9% हो गई। रंगवार मतदान केंद्र पर दोपहर तक 50 फीसदी मतदान हुआ. बारामूला के पुराने शहर में भी मतदाताओं ने सकारात्मक प्रतिक्रिया दी, जहां तीन दशकों में पहली बार राजनीतिक दलों ने प्रचार किया।
गवर्नमेंट स्कूल स्टेडियम कॉलोनी आजादगंड में 1,044 में से आधे वोट पड़े थे। “पिछली बार, डर के कारण लगभग 10 लोगों ने अपने मताधिकार का प्रयोग किया था। एक राजनीतिक दल के पोलिंग एजेंट मोहम्मद यूसुफ ने कहा, आज मतदाता सुबह-सुबह वोट डालने आए। “यह तीन दशकों में मेरा पहला वोट है क्योंकि मुझे एहसास हुआ है कि बहिष्कार फलदायी नहीं था और हमें अपने अधिकार पाने के लिए मतदान करना चाहिए। हमें रोजगार, विकास और अपनी जमीन और नौकरियों की सुरक्षा चाहिए,'' उन्होंने अपनी पत्नी के साथ वोट डालने के बाद मतदान केंद्र से बाहर आते समय कहा। सोपोर डिग्री कॉलेज में, जहां पांच मतदान केंद्र स्थापित किए गए थे, 4,200 मतदाताओं में से 1,400 शाम 4 बजे तक आए थे।
“हम एक के बाद एक अपनी सभी प्रतिभूतियाँ खो रहे हैं। मुझे उम्मीद है कि हम अपने अधिकार वापस पा लेंगे,'' अमीर अहमद मलिक ने युवा मतदाताओं के एक समूह को मतदाता पर्चियां सौंपते हुए कहा। एक अन्य मतदाता, इरशाद अहमद ने कहा, "मैं 90 के दशक के मध्य में मतदान के लिए पात्र था, लेकिन मुझे केवल 2024 में मतदान करने का मौका मिला क्योंकि बहिष्कार का आह्वान नहीं किया गया है और माहौल भय मुक्त है।" एक मतदान केंद्र पर पशु चिकित्सालय, पट्टन में स्थापित, जहां क्षेत्र में आतंकवाद फैलने के बाद से कम मतदान देखा गया है, पहले चार घंटों में 1,215 लोगों में से 280 लोगों ने वोट डाला था।
लाइन में इंतजार कर रहे 50 वर्षीय हिलाल अहमद वानी, जिन्होंने आखिरी बार 1987 के विधानसभा चुनाव में मतदान किया था, ने कहा, “2019 के बाद कश्मीर में स्थिति बदल गई है। बहिष्कार करने वाले कई लोग बाहर आ गए हैं। मेरी जज़्बात (भावनाएँ) वही हैं। हमें ऐसे नेता को चुनने की ज़रूरत है जो हमारी ओर से संसद में समझदारी की बात करे।”
“वहां उग्रवाद और भय था। अब, ऐसी कोई बात नहीं है,” 46 वर्षीय व्यवसायी शौकत अहमद ने कहा, “हम मतदान कर रहे हैं क्योंकि इस सरकार में कोई भी हमारी बात नहीं सुनता है। पिछले पांच साल हमारे लिए बहुत खराब रहे हैं।'' पट्टन की 45 वर्षीय गृहिणी शाहिदा भी एक बूथ पर वोट देने के लिए अपनी बारी का इंतजार कर रही थीं। अपने वोट से बेहतर भविष्य का मार्ग प्रशस्त होने की उम्मीद जताते हुए उन्होंने कहा, “हमारे युवा जेल में हैं। हमारे बिजली बिल बढ़ गए हैं. हमें अब राशन डिपो से पर्याप्त चावल नहीं मिलता। चीज़ों को बदलने की ज़रूरत है।”
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