Bandipora बांदीपुरा, वन्यजीव विभाग ने उत्तरी कश्मीर के बांदीपुरा जिले की गुरेज घाटी में यूरेशियन ऊदबिलाव के एक समूह के नए फोटोग्राफिक साक्ष्य की सूचना दी है। कभी विलुप्त माने जाने वाले ऊदबिलाव की हाल ही में देखी गई तस्वीरें गुरेज घाटी में एक स्वस्थ जलीय पारिस्थितिकी तंत्र का संकेत देती हैं। जिले के वन्यजीव अधिकारियों ने ग्रेटर कश्मीर को बताया कि यूरेशियन ऊदबिलाव गुरेज घाटी में मौजूद थे, लेकिन कैमरे पर शायद ही कभी देखे गए। वन्यजीव अधिकारी तनवीर अहमद लोन ने कहा कि ऊदबिलाव कम से कम दो दिन पहले किशनगंगा नदी के तट पर गुरेज घाटी में दावर की केंद्रीय तहसील में देखे गए थे।
लोन ने कहा, "घाटी में ऊदबिलाव की मौजूदगी थी, लेकिन कैमरे में नहीं दिख रहे थे। ताजा सबूत सकारात्मक खबर है।" शोधकर्ताओं ने पहली बार अगस्त 2023 में गुरेज घाटी में ऊदबिलाव की प्रजाति की मौजूदगी का दस्तावेजीकरण किया था, जो एलओसी के करीब तारबल के पास है। अध्ययन के दौरान साठ कैमरा ट्रैप लगाए गए, जिनमें से छह नदी के किनारे के इलाकों के पास थे। यह सेटअप मायावी कस्तूरी मृग का अध्ययन करने के लिए स्थापित किया गया था।
हालांकि, एक कैमरा ट्रैप ने 6 अगस्त, 2023 को सुबह 2 बजे एक यूरेशियन ऊदबिलाव को रिकॉर्ड किया। बाद में विभिन्न कारणों से इसे हाल ही में देखा गया। उत्तरी कश्मीर के वन्यजीव वार्डन इंतेसार सुहैल ने कहा, "यह ऊदबिलाव का पहला नहीं बल्कि दुर्लभ दृश्य है।" उन्होंने अगस्त, 2023 में गुरेज में ऊदबिलाव के पहले देखे जाने का भी उल्लेख किया। उन्होंने कहा कि पिछले तीन वर्षों के दौरान, ऊदबिलाव को कश्मीर के विभिन्न स्थानों पर देखा गया है, जिसमें हरपोरा वन्यजीव अभयारण्य भी शामिल है। अधिकारी ने कहा कि पिछले दो से तीन वर्षों से उनके देखे जाने की घटनाएं होने लगी हैं।
अधिकारी ने कहा कि तीन दशक पहले, यह प्रजाति घाटी में बहुतायत में मौजूद थी और आम तौर पर देखी जाती थी, लेकिन बाद के दिनों में इसे शायद ही कभी देखा गया। उन्होंने कहा, "25 से 30 साल पहले, ऊदबिलाव आम तौर पर देखे जाते थे और उनकी आबादी काफी थी।" तब का दौर मायावी था। उन्होंने कहा कि ताजा दृश्यता से संकेत मिलता है कि घाटी में ऊदबिलाव की आबादी फिर से बढ़ गई है।