चार साल पहले, 14 फरवरी 2019 को, राष्ट्रीय राजमार्ग 44 पर जम्मू से श्रीनगर तक 2500 से अधिक भारतीय सुरक्षाकर्मियों को ले जा रहे 78 वाहनों के एक काफिले पर पुलवामा जिले के लेथापोरा में वाहन-जनित आत्मघाती हमलावर ने हमला किया था। इसमें 40 भारतीय सीआरपीएफ जवानों की मौत हो गई और कई अन्य घायल हो गए। हमला - जिसे 2019 के पुलवामा हमले के रूप में भी जाना जाता है - 1989 के बाद से कश्मीर में भारत के सुरक्षाकर्मियों पर सबसे घातक आतंकी हमला था।
जैश-ए-मोहम्मद, एक आतंकवादी समूह जिसकी जड़ें पाकिस्तान में हैं, ने दावा किया कि यह पुलवामा में हमले के लिए जिम्मेदार था। उग्रवादी समूह ने अपराधी का एक दृश्य भी जारी किया था - काकापोरा के 22 वर्षीय आदिल अहमद डार - जो एक साल पहले समूह में शामिल हुए थे।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, डार के परिवार ने उसे आखिरी बार मार्च 2018 में देखा था, जब वह साइकिल की सवारी के लिए निकला था और फिर कभी वापस नहीं आया। जैश-ए-मोहम्मद के सरगना मसूद अजहर के वहां काम करने के लिए जाने जाने के बावजूद, पाकिस्तान ने हमले के संबंध में किसी भी तरह की संलिप्तता से इनकार किया।
घटना के बाद कोहराम मच गया और हमले में सुरक्षाकर्मियों की मौत पर मातम पसर गया। घटना में मारे गए सुरक्षाकर्मियों का उनके गृह राज्यों में राजकीय अंतिम संस्कार किया गया। रुपये का अनुग्रह मुआवजा। मारे गए सुरक्षाकर्मियों के प्रति परिवार 12 लाख ($ 15,000), साथ ही अगले परिजनों के लिए सरकारी नौकरी, पंजाब सरकार द्वारा घोषित की गई थी। भारत ने पाकिस्तान से मोस्ट फेवरेबल नेशन का दर्जा वापस ले लिया था। भारत ने भारत में आयात होने वाले सभी पाकिस्तानी सामानों पर 200% सीमा शुल्क बढ़ा दिया था। मनी लॉन्ड्रिंग पर वित्तीय कार्रवाई कार्य बल (एफएटीएफ) से भारत ने पाकिस्तान को "ब्लैक लिस्ट" में जोड़ने का आग्रह किया था। नतीजतन, फाइनेंशियल एक्शन टास्क फोर्स ने एक निश्चित समय सीमा के भीतर 27 शर्तों का पालन करने के लिए पाकिस्तान को "ग्रे लिस्ट" में डाल दिया था।
खुफिया सूचनाओं के बाद, 55 राष्ट्रीय राइफल्स, सीआरपीएफ और भारत के विशेष अभियान समूह से बना एक संयुक्त बल 18 फरवरी को तड़के एक आतंकवाद विरोधी मुठभेड़ अभियान में लगा हुआ था, जबकि पुलवामा में अपराधियों की तलाश में था। दो आतंकियों और दो समर्थकों को मार गिराया।
हमले के बाद, भारत के विभिन्न क्षेत्रों में कश्मीरी छात्रों ने हिंसा, उत्पीड़न और उनके घरों से बेदखली सहित प्रतिक्रिया देखी। कई भारतीयों ने उन कश्मीरियों को शामिल करने की पेशकश की, जिन्हें शायद बाहर कर दिया गया था।
IAF के बारह मिराज 2000 जेट ने 26 फरवरी को नियंत्रण रेखा पार की और पाकिस्तान के बालाकोट पर बम गिराए। रिपोर्टों के अनुसार, भारत ने दावा किया कि उसने जैश-ए-मोहम्मद की प्रशिक्षण सुविधा पर हमला किया और 300 से 350 के बीच कई आतंकवादियों को मार गिराया। IAF जेट्स ने नियंत्रण रेखा पर तुरंत पलटने से पहले अपने पेलोड को कथित रूप से गिरा दिया, पाकिस्तान को यह दावा करने के लिए प्रेरित किया कि उन्होंने भारतीय वायु सेना के जेट विमानों को रोकने के लिए जेट विमानों को उतारा।
पिछले दिन भारतीय बमबारी के प्रतिशोध में, पाकिस्तान वायु सेना ने 27 फरवरी को जम्मू और कश्मीर में हवाई हमला किया। भारत और पाकिस्तान दोनों इस बात पर सहमत थे कि पाकिस्तान के हवाई हमले से कुछ भी नुकसान नहीं हुआ है। हालाँकि, एक भारतीय मिग -21 को पाकिस्तान के ऊपर से मार गिराया गया था और उसके पायलट को बाद में भारतीय और पाकिस्तानी जेट के बीच लड़ाई के दौरान पकड़ लिया गया था। पाकिस्तान ने पहली मार्च को पायलट को रिहा कर दिया।
जैश-ए-मोहम्मद के सदस्यों सहित 44 लोगों को पाकिस्तान ने 5 मार्च को हिरासत में लिया था। हिरासत में लिए गए लोगों में से कुछ को भारत द्वारा पुलवामा की घटना के बाद पाकिस्तान को भेजे गए डोजियर में सूचीबद्ध किया गया था। पाकिस्तान ने कहा कि हिरासत में लिए गए लोगों को कम से कम 14 दिनों तक रखा जाएगा और अगर भारत अतिरिक्त सबूत पेश करता है तो कानूनी कार्रवाई का सामना करना पड़ेगा। जेएम नेता मसूद अजहर के परिवार के सदस्यों, उनके बेटे हमद अजहर और उनके भाई अब्दुल रऊफ को हिरासत में लिया गया था।
माना जाता है कि बमबारी में इस्तेमाल की गई कार में 300 किलोग्राम (660 पाउंड) से अधिक विस्फोटक ले जाने का अनुमान था, जिसमें 80 किलोग्राम (180 पाउंड) उच्च विस्फोटक आरडीएक्स और अमोनियम नाइट्रेट शामिल थे, प्रारंभिक जांच के अनुसार। लेफ्टिनेंट जनरल हुड्डा के मुताबिक, हो सकता है कि विस्फोटक किसी कंस्ट्रक्शन साइट से चुराए गए हों। प्रारंभ में यह घोषणा करते हुए कि उनके लिए अवैध रूप से सीमा पार करना असंभव था, बाद में उन्होंने कहा कि वे इससे इंकार नहीं कर सकते।
आदिल अहमद डार के पिता और हमले में इस्तेमाल किए गए "कार के मामूली हिस्सों" के बीच डीएनए मिलान के कारण राष्ट्रीय जांच एजेंसी आत्मघाती हमलावर की पहचान को निर्धारित और प्रमाणित करने में सक्षम थी। हालांकि, एक साल की जांच के बाद भी, एनआईए विस्फोटकों की उत्पत्ति का पता लगाने में असमर्थ रही। एनआईए ने अगस्त 2020 में जो चार्जशीट दायर की थी, उसमें 19 आरोपियों के नाम थे।
सात आरोपियों को अगस्त 2021 तक भारतीय सुरक्षा बलों ने मार गिराया था, जबकि सात अन्य को गिरफ्तार कर लिया गया था।