Pahalgam पहलगाम, पहलगाम हमले के करीब दो हफ्ते बाद, कभी भीड़-भाड़ वाली और चहल-पहल वाली सड़कें सुनसान और खामोश हैं। कुछ दुकानें जो पहले भीड़भाड़ वाली हुआ करती थीं, अब बंद हो गई हैं, जबकि मशहूर खाने-पीने की दुकानों पर ग्राहकों की आम भीड़ गायब है। टैक्सी स्टैंड सुनसान हैं और टट्टू संचालक बिना किसी उद्देश्य के अपना दिन गुजार रहे हैं। हालांकि पर्यटक आना शुरू हो गए हैं, लेकिन उनकी संख्या अभी भी कम है। 22 अप्रैल को हुए घातक आतंकवादी हमले से पहले, जिसमें 25 पर्यटक और एक स्थानीय पर्यटक गाइड मारे गए थे, रमणीय बैसरन घाटी में यह गंतव्य पर्यटकों से भरा हुआ था।
हम पीक सीजन की ओर बढ़ रहे थे। इस साल पर्यटक जल्दी आने लगे। हालांकि, पलक झपकते ही सब कुछ ध्वस्त हो गया,' कैब ड्राइवर नजीर अहमद ने अपनी शेवरले टवेरा के पास धुएं का गुबार छोड़ते हुए कहा। उन्होंने कहा कि उन्होंने पहलगाम को इस तरह की निराशा में कभी नहीं देखा था। टैक्सी स्टैंड 2 के अध्यक्ष गुलजार अहमद वानी ने कहा, यह हमला हमारी आर्थिक जीवन रेखा पर है। उन्हें हमें मार देना चाहिए था।' स्टैंड पर करीब 600 वाहन खड़े हैं। हमले के दिन ही काम का आखिरी दिन था, जब पूरे स्टैंड ने पर्यटकों को मुफ्त में सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया।
एक 60 वर्षीय कालीन विक्रेता, जो सौ साल पुरानी दुकान चला रहा है, ने कहा कि हमले ने सब कुछ तहस-नहस कर दिया। हमें सुधार की कोई उम्मीद नहीं दिखती,' उन्होंने कहा। जिस दिन आतंकवादियों ने 26 लोगों की हत्या की, उस दिन व्यापारी अपनी दुकान में ग्राहकों के साथ व्यस्त था। उन्होंने कहा, 'शुरू में मुझे नहीं लगा कि वहां कुछ हुआ है। जब तक मैंने पीड़ितों को ले जाने वाली एम्बुलेंस को सड़कों पर दौड़ते नहीं देखा, तब तक मुझे कुछ समझ नहीं आया,'
हमले के बाद सबसे पहले ऑल-टेरेन व्हीकल (एटीवी) बाइक सवारों ने घायलों को बचाने के लिए अपनी जान जोखिम में डाली। एटीवी स्टैंड के अध्यक्ष इरशाद अहमद, जो 14 निजी बाइक चलाते हैं, ने बताया, "पुलिस स्टेशन से सहायता के लिए कॉल आने के बाद मैं घटनास्थल पर पहुंचने वाले पहले लोगों में से एक था।"