Srinagar श्रीनगर, कश्मीर की अर्थव्यवस्था इस समय अपने सबसे कठिन दौर से गुज़र रही है क्योंकि इसके दो प्रमुख क्षेत्र - पर्यटन और बागवानी - बुरी तरह प्रभावित हुए हैं, जिससे हज़ारों लोगों की आजीविका संकट में पड़ गई है और राजस्व स्रोत ठप हो गए हैं। कश्मीर की अर्थव्यवस्था के एक महत्वपूर्ण संचालक, पर्यटन को अप्रैल में उस समय गहरा झटका लगा जब पहलगाम के बैसरन में पर्यटकों पर हुए आतंकवादी हमले से व्यापक दहशत फैल गई और कई यात्राएँ रद्द कर दी गईं। यह उद्योग, जो कई कठिन वर्षों के बाद सुधार के संकेत दिखा रहा था, तब से अब तक उबर नहीं पाया है। जहाँ यह क्षेत्र इस झटके से उबरने के लिए संघर्ष कर रहा था, वहीं कश्मीर की अर्थव्यवस्था की रीढ़ माने जाने वाला बागवानी उद्योग अब श्रीनगर-जम्मू राष्ट्रीय राजमार्ग के एक सप्ताह से भी अधिक समय से बंद रहने से तबाह हो गया है।
ताज़े फलों से लदे सैकड़ों ट्रक राजमार्ग पर फँसे हुए हैं और जल्दी खराब होने वाली उपज सड़ने लगी है। प्रारंभिक अनुमानों के अनुसार अब तक 500 करोड़ रुपये से ज़्यादा का नुकसान हो चुका है, और यह आँकड़ा हर गुज़रते दिन के साथ बढ़ता ही जा रहा है।
कश्मीर चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री (केसीसीआई) के अध्यक्ष जाविद अहमद टेंगा ने संकट की एक भयावह तस्वीर पेश की। उन्होंने कहा, "पहलगाम की घटना के बाद पर्यटन पहले से ही चरमरा रहा था, जिससे पर्यटकों में व्यापक भय व्याप्त हो गया और हज़ारों लोगों को अपनी बुकिंग रद्द करनी पड़ी। इसने हमारे पर्यटन उद्योग की कमर तोड़ दी है। होटल, हाउसबोट, ट्रांसपोर्टर और हस्तशिल्प विक्रेता सभी गंभीर संकट का सामना कर रहे हैं। जब हम पतझड़ के मौसम में सुधार की उम्मीद कर रहे थे, तभी श्रीनगर-जम्मू राष्ट्रीय राजमार्ग के बंद होने से एक और बड़ा झटका लगा है, जिससे बागवानी, जो हमारी अर्थव्यवस्था की रीढ़ है, चरमरा गई है।"
उन्होंने कहा, "सैकड़ों करोड़ रुपये के फल ट्रकों में सड़ रहे हैं, जबकि उत्पादक और व्यापारी असहाय होकर देख रहे हैं। किसी आपातकालीन योजना का अभाव अस्वीकार्य है। हम प्रशासन से मुगल रोड जैसे वैकल्पिक मार्गों को तुरंत बहाल करने और एक दीर्घकालिक रणनीति बनाने का आग्रह करते हैं ताकि घाटी हर साल सड़क बंद होने का शिकार न बने।"
कश्मीर घाटी फल उत्पादक एवं विक्रेता संघ के अध्यक्ष बशीर अहमद बशीर ने चेतावनी दी कि लाखों परिवारों का भरण-पोषण करने वाला बागवानी क्षेत्र अभूतपूर्व नुकसान की ओर बढ़ रहा है। उन्होंने कहा, "नुकसान हर घंटे बढ़ता जा रहा है। हमारे सेब, नाशपाती और बेर कई दिनों से ट्रकों में फंसे हुए हैं और उनकी आवाजाही नहीं हो रही है। जल्दी खराब होने वाले फल इंतज़ार नहीं करते—सड़ जाते हैं। हमारा अनुमान है कि 500 करोड़ रुपये से ज़्यादा का नुकसान हो चुका है, और अगर राजमार्ग जल्द ही साफ़ नहीं किया गया तो यह नुकसान आसानी से दोगुना हो सकता है। हज़ारों उत्पादक अपनी आजीविका के लिए इसी एक फ़सल पर निर्भर हैं। अगर यही स्थिति बनी रही, तो कई छोटे किसान कर्ज़ के जाल में फँस जाएँगे। हमने सरकार से मुगल रोड पर ट्रकों की पूरी आवाजाही की अनुमति देने की बार-बार गुहार लगाई है, लेकिन हमारी माँगों को नज़रअंदाज़ किया जा रहा है।"
इस संकट ने होटल व्यवसायियों की मुश्किलें और बढ़ा दी हैं, जो पहले से ही पहलगाम हमले के बाद से मुश्किलों से जूझ रहे थे। पहलगाम के एक होटल व्यवसायी गुलाम हसन ने कहा कि यह सदमा तत्काल और विनाशकारी था। "अप्रैल में हुए हमले ने पूरा सीज़न बर्बाद कर दिया। रातोंरात, पर्यटकों ने अपनी यात्रा रद्द कर दी। हमने नवीनीकरण, कर्मचारियों और मार्केटिंग में भारी निवेश किया था, लेकिन उस घटना के बाद, कमरे खाली पड़े हैं। यह सिर्फ़ होटलों की बात नहीं है—इसका असर टैक्सी चालकों, टट्टू वालों, दुकानदारों और यहाँ तक कि गाइड का काम करने वाले युवाओं पर भी पड़ता है। हाईवे बंद होने से हालात और बिगड़ गए हैं क्योंकि होटलों के लिए ज़रूरी सामान भी सड़कों पर ही अटका पड़ा है। इस दर पर, गुज़ारा करना नामुमकिन होता जा रहा है," उन्होंने कहा।