श्रीनगर: जब ग्रीष्मकालीन राजधानी में मतदाता अपना वोट डालने के लिए कतार में खड़े थे, तो शानपोरा हबक की मछुआरों की कॉलोनी में भी दृश्य अलग नहीं था। बड़ी संख्या में पुरुष और महिलाएं, जिनमें से ज्यादातर मछुआरा समुदाय से हैं, ने कहा कि मतदान के माध्यम से, वे "उस आवाज़ को खोजने की कोशिश कर रहे हैं जो वर्षों से गायब है।" "हम सशक्तिकरण चाहते हैं," उन्होंने कहा। उन्होंने कहा कि समुदाय के सामने लंबे समय से लंबित मुद्दे परेशान कर रहे हैं और उन्हें गरीबी में धकेल रहे हैं। 50 वर्षीय मछुआरे महिला फाजी बेगम ने कहा कि उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए आज अपना काम छोड़ दिया कि वह अपने मताधिकार का प्रयोग कर सकें। उन्होंने कहा कि समुदाय के सामने लंबे समय से लंबित मुद्दे उन पर भारी पड़ रहे हैं।
“हम लंबे समय से बेहद गरीबी में जी रहे हैं। हाथ से कमाई करने वाला एक हाशिए पर रहने वाला समाज होने के नाते, हम इस मतदान अभ्यास के माध्यम से अपनी खोई हुई आवाज पाने की उम्मीद कर रहे हैं। हमारे क्षेत्र में सैकड़ों परिवार बाजार में मछली बेचने से जुड़े हैं, और दैनिक आधार पर, हमें विशिष्ट मुद्दों का सामना करना पड़ता है जिन्हें हम संबोधित करना चाहते हैं, ”उसने कहा। विस्तार से बताते हुए उसने कहा. “हम एक विशिष्ट मछली बाजार के लिए तरस रहे हैं, और जहां हम अपनी दुकानें लगाते हैं वहां हमें अधिकारियों और दुकानदारों द्वारा नियमित उत्पीड़न का सामना करना पड़ता है। हमारे युवा भी बेरोजगार हैं और गरीबी के बीच वे शिक्षा पूरी नहीं कर पा रहे हैं।”
उन्होंने कहा कि जब ये समुदाय-केंद्रित मुद्दे दैनिक आधार पर सामने आते हैं, तो उन्हें कोई ऐसा व्यक्ति नहीं मिल पाता जो उन्हें संबोधित कर सके। उन्होंने कहा, "अब, चूंकि मतदान शुरू हो गया है, हम एक ऐसा उम्मीदवार चुनना चाहते हैं जो इन विशिष्ट मुद्दों को संबोधित करेगा।" हबक में मछुआरा समुदाय के पहली बार मतदाताओं में से एक, रउफ अहमद ने कहा कि वे दशकों से गरीबी में फंसे हुए हैं, और बेरोजगारी अपने चरम पर है।
“भले ही हममें से कुछ लोग पढ़ाई करें, लेकिन कोई नौकरियाँ नहीं हैं, और हम नौकरियाँ ही करते रहेंगे। हम समुदाय-विशिष्ट योजनाएं चाहते हैं जो हमें इस हाशिए से बाहर निकालेगी, और यही वह है जिसके लिए मैं अपने पहले वोट का उपयोग कर रहा हूं, ”रौफ ने कहा। एक अन्य मछुआरे राजा बेगम ने कहा कि पहले, जब स्थानीय सरकार सत्ता में थी, तो कम से कम उन्हें उम्मीद थी कि वे किसी के पास जाएंगे और उनके दरवाजे खटखटाएंगे।
“अब, वर्षों से, कोई प्रतिनिधि नहीं है जो संसद जैसे सर्वोच्च मंच पर हमारे लिए बोल सके। यहां हममें से ज्यादातर लोग मछली पकड़ने के काम से जुड़े हैं और छोटे-मोटे काम करते हैं, लेकिन जब तक हमारे समुदाय पर विशेष ध्यान नहीं दिया जाएगा, हमारी किस्मत नहीं बदलेगी,'' उन्होंने आगे कहा। सुबह 11 बजे, शानपोरा हबक के मतदान केंद्र पर 1179 पंजीकृत वोटों में से लगभग 200 वोट डाले गए। मतदान केंद्र के बाहर सैकड़ों लोग धक्का-मुक्की कर रहे थे. समुदाय के एक सदस्य ने कहा कि समाज के हाशिए पर रहने वाले वर्ग से होने के बावजूद, बिजली के बढ़े हुए बिल और गैस की कीमतों में महंगाई ने उन पर भारी असर डाला है। उन्होंने कहा, "हम चाहते हैं कि नेता हमारी शिकायतों का समाधान करें... हमें उम्मीद है कि वोट से हमारे मुद्दों का समाधान हो सकता है।"
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