Anantnag अनंतनाग, दक्षिण कश्मीर के दूरू इलाके में शेहलीनाग झरना पहली बार सूख गया है, जिससे बड़ी संख्या में मछलियाँ मर गई हैं और दीर्घकालिक पारिस्थितिकी क्षति की आशंकाएँ पैदा हो गई हैं। निवासियों ने इसके लिए सार्वजनिक स्वास्थ्य अभियांत्रिकी (पीएचई) विभाग द्वारा हाल ही में पास में किए गए एक बोरवेल को जिम्मेदार ठहराया, जबकि अधिकारियों ने लंबे समय तक सूखे और प्रदूषण को झरने के लुप्त होने का कारण बताया। पिछले सप्ताह झरने से कुछ मीटर की दूरी पर खोदा गया बोरवेल शनिवार को चालू हो गया। निवासियों ने बताया कि रविवार तक झरने का पानी बहना बंद हो गया था।
स्थानीय निवासी बशारत अली ने कहा, "यह न केवल जल स्रोत, बल्कि विरासत की मृत्यु है।" "सैकड़ों परिवार पीने के पानी के लिए इस झरने पर निर्भर थे। अब हम मछलियों को सांस लेने के लिए तड़पते और मरते हुए देखते हैं। इस झरने के साथ आस्था जुड़ी हुई है।" कभी जलीय जीवन से भरा एक बारहमासी मीठे पानी का स्रोत, शेहलीनाग अब मृत मछलियों से अटे पड़े दरारदार धरती में तब्दील हो गया है। स्थानीय लोगों ने बताया कि बोरवेल झरने से सिर्फ़ 20 फ़ीट की दूरी पर, एक सार्वजनिक पार्क की सीमा के पास खोदा गया था। एक अन्य निवासी मुहम्मद इकबाल ने कहा, "झरना पार्क के पीछे की ओर है, बीच में नहीं।" हालांकि, पीएचई अधिकारियों ने कहा कि भूवैज्ञानिक आकलन के आधार पर, झरने से कम से कम 70 मीटर की दूरी पर यांत्रिक और भूजल विभागों की टीम के परामर्श से कुआं खोदा गया था।
पीएचई डूरू के सहायक कार्यकारी अभियंता (एईई) इरशाद अहमद ने कहा, "लगातार गर्मी और कम डिस्चार्ज के कारण झरना सूख गया।" "आस-पास के घरों ने भी कपड़े धोकर और पशुओं को खिलाकर झरने को प्रदूषित कर दिया है।" उन्होंने कहा कि इलाके के लगभग 350 आदिवासी घरों को पानी की आपूर्ति के लिए बोरवेल लगाया गया था। मत्स्य विभाग के एक अधिकारी ने कहा कि प्राकृतिक झरनों के पास बोरवेल खोदते समय सख्त हाइड्रोलॉजिकल प्रोटोकॉल का पालन करना चाहिए। अधिकारी ने कहा, "हाइड्रोलॉजिकल हस्तक्षेप को रोकने के लिए बोरवेल किसी भी प्राकृतिक झरने से कम से कम 30 फ़ीट की दूरी पर होना चाहिए।" “डिटर्जेंट जैसे प्रदूषक अमोनिया जैसे विषैले रसायन लाते हैं, जो जलीय जीवन के लिए घातक हैं।” जलविज्ञानियों ने भी अनियमित भूजल निष्कर्षण के खतरों के बारे में चेतावनी दी, खास तौर पर दूरू जैसे संवेदनशील इलाकों में।
जम्मू में राष्ट्रीय जल विज्ञान संस्थान के भूविज्ञानी रियाज अहमद मीर ने कहा, “इस क्षेत्र के चूना पत्थर भूविज्ञान को देखते हुए शेहलीनाग संभवतः एक कार्स्ट झरना है।” “पास में बोरवेल खोदने से उसी जलभृत में अवरोध उत्पन्न हो सकता है, भूजल ढाल में गड़बड़ी हो सकती है और झरना सूख सकता है।” मीर ने कहा कि झरने जटिल प्रणालियाँ हैं जिनमें पुनर्भरण, संक्रमण और निर्वहन क्षेत्र शामिल हैं, जिनमें से सभी ड्रिलिंग या निर्माण जैसी मानवीय गतिविधियों से बाधित हो सकते हैं। उन्होंने कहा, “ऐसे अध्ययन हैं जो पुष्टि करते हैं कि बोरवेल के माध्यम से भूजल निष्कर्षण झरने के क्षय में योगदान कर सकता है, खास तौर पर हिमालयी क्षेत्रों में।” “अत्यधिक पंपिंग से जल स्तर कम हो जाता है और झरने का प्रवाह कम हो जाता है।” समुदाय के दुख को दोहराते हुए बशारत ने कहा, "यह सिर्फ़ पानी की बात नहीं है। यह जीवन की बात है। ऐसा लगता है कि हमारी आत्मा हमारे शरीर से निकाल ली गई है।"