Ladakh लद्दाख प्रशासन के एक प्रवक्ता ने बताया कि उपराज्यपाल विनय कुमार सक्सेना ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के 76वें जन्मदिन के मौके पर चोगलमसर और स्टकना में फूलों के खेतों का उद्घाटन किया। 10,600 फीट की ऊंचाई पर स्थित ये दोनों जगहें न केवल दुनिया में सबसे ऊंचाई पर स्थित फूलों के खेत हैं, बल्कि देश में भी सबसे ऊंचे और सबसे बड़े फूलों के खेत होने का दावा किया जाता है। 40 एकड़ में फैले इस प्रोजेक्ट में 25 लाख से ज़्यादा फूल हैं, जिनमें 24 लाख लिलियम और एक लाख ग्लैडियोलस के पौधे शामिल हैं।
अधिकारियों ने कहा कि यह पहल लेह के ऊंचाई वाले इलाके में अपनी तरह का और इतने बड़े पैमाने पर किया गया पहला प्रयोग है। इसके सफल होने से लद्दाख के दूसरे हिस्सों में भी इसी तरह के फूलों की खेती के प्रोजेक्ट्स के लिए रास्ता खुलने की उम्मीद है। इस प्रोजेक्ट को खेती में विविधता लाने की दिशा में एक अहम कदम बताते हुए प्रशासन ने कहा कि यह किसानों को सशक्त बनाने और कमर्शियल फूलों की खेती के ज़रिए आजीविका के नए मौके पैदा करने की कोशिशों के अनुरूप है। चोगलमसर फूलों का खेत रिकॉर्ड दो महीनों में तैयार किया गया। 16 जुलाई को पौधे लगाने का काम शुरू हुआ और सितंबर के पहले हफ़्ते में पहली बार फूल खिले। स्टकना में, जहां अगस्त में लगभग 14 लाख लिलियम बल्ब लगाए गए थे, वहां अक्टूबर के आखिर तक फूल खिलने की उम्मीद है।
अधिकारियों ने कहा कि इस प्रोजेक्ट का मकसद लद्दाख के खास मौसम और देश-विदेश के बाज़ारों में महंगी कीमत वाले फूलों की बढ़ती मांग का फ़ायदा उठाना है। लिलियम के फूलों की कीमत अभी थोक बाज़ार में 60-70 रुपये प्रति स्टेम है और रिटेल लेवल पर इससे ज़्यादा कीमत मिलती है। चोगलमसर पार्क फूलों की खेती के लिए एक डेमो और मॉडल सेंटर के तौर पर काम करेगा, जहां लिलियम, ग्लैडियोलस, ट्यूलिप और बाज़ार में अच्छी मांग वाली दूसरी सजावटी किस्मों जैसे महंगे फूलों की खेती की जाएगी। प्रशासन के मुताबिक, इस पहल से सेल्फ-हेल्प ग्रुप्स (SHGs) और कोऑपरेटिव सोसायटियों के ज़रिए लद्दाख के किसान समुदाय के लिए कमाई का एक टिकाऊ ज़रिया बनने की उम्मीद है।
इस प्रोजेक्ट के तहत, कृषि विभाग पहले साल फूलों के खेत तैयार करेगा और बाद में फूल खिलने के स्टेज पर उन्हें चुने हुए SHGs और कोऑपरेटिव्स को सौंप देगा। विभाग देश और विदेश के बाज़ारों में फूलों की मार्केटिंग में भी मदद करेगा। अगले साल से, कोऑपरेटिव्स आज़ादी से कमर्शियल खेती, कटाई और वैल्यू एडिशन का काम करेंगी। इस इलाके में फूलों की खेती को एक फायदेमंद कमर्शियल बिज़नेस के तौर पर स्थापित करने के लिए स्थानीय किसानों को वैज्ञानिक तरीके से फूलों की खेती और खेती की आधुनिक तकनीकों की ट्रेनिंग दी जा रही है। मनोरंजन और शिक्षा के केंद्र के साथ-साथ, चोगलमसर फ्लावर गार्डन 18 सितंबर से आम जनता के लिए खोल दिया जाएगा।