कारगिल युद्ध के 24 साल के दिग्गज ने तोलोलिंग और टाइगर हिल पर कब्जे को किया याद
24 साल और कारगिल युद्ध की यादें अभी भी 18 ग्रेनेडियर्स बटालियन के तत्कालीन कमांडिंग ऑफिसर (सीओ) ब्रिगेडियर कुशल ठाकुर (सेवानिवृत्त) के लिए ताजा हैं जिन्होंने युद्ध के दौरान टाइगर हिल और तोलोलिंग पर कब्जा कर लिया था। "मैं उन सभी साहसी पुरुषों के बारे में सोचकर पुरानी यादों और गर्व से भर जाता हूं, जिन्होंने न केवल खुद को बल्कि अपने प्लाटून को भी गौरव दिलाने के लिए पूरी ईमानदारी और देशभक्ति के साथ लड़ाई लड़ी।"
अब सेवानिवृत्त, अधिकारी 18 ग्रेनेडियर्स के असाधारण धैर्य और साहस को याद करते हैं, जिन्होंने द्रास सेक्टर में सबसे ऊंची चोटी से दुश्मन को पीछे धकेल दिया और 4 जुलाई, 1999 को पहाड़ की चोटी पर तिरंगा फहराया।
“युद्ध के दौरान, 18 ग्रेनेडियर्स को द्रास सेक्टर में तोलोलिंग और टाइगर हिल की दो प्रमुख चोटियों पर फिर से कब्जा करने का काम सौंपा गया था। हम पहले ही 13-14 जून को तोलोलिंग पर कब्जा कर चुके थे, लेकिन बाद वाला एक कठिन काम था, ”अधिकारी याद करते हैं, जिन्हें युद्ध सेवा पदक से सम्मानित किया गया था।
एक असाधारण ऑपरेशन
टाइगर हिल 17,500 फीट की ऊंचाई पर एक राजसी पहाड़ी विशेषता थी जो अवलोकन पर हावी थी कि युद्ध के दौरान श्रीनगर-लेह राजमार्ग पर सैनिकों की आवाजाही और रसद में बाधा उत्पन्न होती थी।
यूनिट ने एक ऐसी रणनीति अपनाई जो आश्चर्य का तत्व हासिल करने के लिए सबसे कठिन और अप्रत्याशित तरीका था। यह दुश्मन की आपूर्ति लाइनों को तोड़ने और बटालियन कमांडो, घाटकों का उपयोग करने के लिए हुक के साथ एक त्रि-आयामी हमला था। भारतीय तोपखाने की भारी गोलाबारी ने दुश्मन की रक्षात्मक स्थिति को हिला दिया और लेफ्टिनेंट बलवान और हवलदार योगेंद्र सिंह यादव के नेतृत्व में घाटों ने पीछे से हमला किया, जैसा कि तैनात था।
"यह एक खुले युद्ध के मैदान में अब तक की सबसे कठिन रणनीति थी। दुश्मन की संख्या और हथियारों के बारे में कोई जानकारी नहीं थी। हमें केवल पांच से छह मुजाहिदीन के बारे में बताया गया था। हमने 4 जुलाई की सुबह टाइगर हिल पर कब्जा कर लिया,” अधिकारी कहते हैं। भारत दो दशक से अधिक समय के बाद पूर्ण युद्ध की स्थिति में था। और इस तथ्य के अलावा कि तैयारी के कुछ दिनों में बटालियन को ले जाया गया था, रसद संबंधी चुनौतियाँ थीं। उपकरणों की कमी, उच्च ऊंचाई वाले युद्ध की तैयारी, अनुकूलन और निश्चित रूप से, तोपखाने का समर्थन।