NEW DELHI नई दिल्ली: कठिन संघर्षों और भू-राजनीतिक विखंडन से भरे एक साल में, भारत ने 4.22 लाख करोड़ रुपये की रक्षा खरीद को व्यापक रूप से मजबूत करके सैन्य कौशल को बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित किया, जबकि भारतीय और चीनी सेनाओं ने पूर्वी लद्दाख में सीमा पर टकराव वाले बिंदुओं से अपने सैनिकों को वापस बुलाना पूरा कर लिया। 21 अक्टूबर को एक समझौते के बाद वास्तविक नियंत्रण रेखा (LAC) के साथ डेमचोक और देपसांग के अंतिम दो घर्षण बिंदुओं पर अग्रिम पंक्ति के बलों के पीछे हटने से चार साल बाद गलवान घाटी में दोनों देशों के सैनिकों के बीच घातक झड़पों के बाद द्विपक्षीय संबंधों में भारी तनाव पैदा हो गया।
इसी समय, लगभग 3,500 किलोमीटर LAC की रक्षा करने वाली भारतीय सेना ने एक मुखर दृष्टिकोण बनाए रखा, और वास्तविक सीमा के चीनी पक्ष पर पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (PLA) की गतिविधियों पर बारीकी से नज़र रखने के लिए अपने समग्र निगरानी तंत्र को मजबूत किया। इस वर्ष भारत ने प्रमुख समुद्री क्षेत्र में अपनी रणनीतिक ताकत का विस्तार किया, जिसमें भारतीय नौसेना ने हूथी आतंकवादियों के सामने 30 से अधिक जहाजों को तैनात किया, जो ड्रोन और मिसाइल हमलों के साथ लाल सागर और उसके आसपास बड़ी संख्या में मालवाहक जहाजों को निशाना बना रहे थे। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, भारतीय नौसेना ने 25 से अधिक ऐसी घटनाओं का जवाब दिया और 4 बिलियन अमरीकी डॉलर से अधिक मूल्य के लगभग 90 लाख मीट्रिक टन माल ले जा रहे 230 से अधिक व्यापारी जहाजों को सुरक्षित रूप से बचाया।
रक्षा मंत्रालय ने वर्ष के अंत में समीक्षा में कहा कि भारतीय नौसेना की त्वरित कार्रवाई ने 400 से अधिक लोगों की जान बचाई। भारत ने प्रमुख जलमार्गों में अपनी रणनीतिक ताकत का भी लाभ उठाया और क्षेत्र में अपनी उपस्थिति बढ़ाने के चीन के अथक प्रयासों की पृष्ठभूमि के खिलाफ हिंद महासागर पर अपने प्रभाव को मजबूती से स्थापित किया। जबकि राष्ट्रीय सुरक्षा योजनाकारों ने दुनिया भर के विभिन्न भौगोलिक क्षेत्रों में संघर्षों और तनावों से सबक लेते हुए अभिनव नीतियां तैयार करने पर ध्यान केंद्रित किया, सशस्त्र बलों ने नए सैन्य हार्डवेयर और प्रौद्योगिकियों की खरीद करके युद्ध कौशल को बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित किया। रक्षा मंत्रालय ने साल के अंत में एक रिपोर्ट में कहा कि रक्षा अधिग्रहण परिषद (डीएसी) और रक्षा खरीद बोर्ड (डीपीबी) ने 2024 (नवंबर तक) में 4,22,129 करोड़ रुपये के 40 पूंजी अधिग्रहण प्रस्तावों के लिए आवश्यकता की स्वीकृति (एओएन) प्रदान की है। इनमें से 3,97,584 करोड़ रुपये (94.19 प्रतिशत) के एओएन स्वदेशी स्रोतों से खरीद के लिए दिए गए हैं।
पिछले कुछ वर्षों में, सरकार नीतिगत पहलों की एक श्रृंखला के माध्यम से घरेलू रक्षा विनिर्माण को बढ़ावा देने पर ध्यान केंद्रित कर रही है। सरकार का एक प्रमुख फोकस भविष्य की राष्ट्रीय सुरक्षा चुनौतियों से निपटने के लिए स्वदेशी सैन्य हार्डवेयर विकसित करना था। हालांकि, सेना, नौसेना और वायु सेना के बीच अधिक तालमेल लाने के लिए थिएटरीकरण को शुरू करने की सरकार की महत्वाकांक्षी योजनाओं में ज्यादा तेजी नहीं आई। अक्टूबर में, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने भारतीय वायु सेना (आईएएफ) के लिए सी-295 परिवहन विमान के उत्पादन के लिए टाटा एयरक्राफ्ट कॉम्प्लेक्स का उद्घाटन किया। भारतीय वायुसेना को 21,935 करोड़ रुपये के पहले से तय सौदे के तहत 56 सी-295 परिवहन विमान मिल रहे हैं। इनमें से चालीस विमान भारत में बनाए जाएंगे। पहला घरेलू रूप से निर्मित सी-295 विमान 2026 में डिलीवर होने की संभावना है। भारत की सैन्य शक्ति को बढ़ाने के लिए एक और महत्वपूर्ण मील का पत्थर 29 अगस्त को स्वदेशी रूप से निर्मित अरिहंत श्रेणी की परमाणु ऊर्जा से चलने वाली पनडुब्बी 'आईएनएस अरिघाट' को भारतीय नौसेना में शामिल करना था।
सरकार ने दो स्वदेशी रूप से डिजाइन की गई परमाणु हमलावर पनडुब्बियों के निर्माण को भी मंजूरी दी है। एक अन्य कदम में, भारत ने भारतीय सेना की लड़ाकू क्षमता को बढ़ावा देने के लिए लगभग 4 बिलियन अमरीकी डॉलर की लागत से विदेशी सैन्य बिक्री मार्ग के तहत अमेरिकी रक्षा प्रमुख जनरल एटॉमिक्स से 31 प्रीडेटर लॉन्ग-एंड्योरेंस ड्रोन खरीदने के लिए अक्टूबर में अमेरिका के साथ एक मेगा डील पर हस्ताक्षर किए। भारत मुख्य रूप से सशस्त्र बलों के निगरानी तंत्र को बढ़ाने के लिए ड्रोन खरीद रहा है, खासकर चीन के साथ विवादित सीमा पर। उच्च ऊंचाई वाले ये दीर्घ-स्थायी ड्रोन 35 घंटे से अधिक समय तक हवा में रहने में सक्षम हैं और चार हेलफायर मिसाइलें और लगभग 450 किलोग्राम बम ले जा सकते हैं।