15वें ब्रिक्स शिखर सम्मेलन में भाग लेने के लिए मंगलवार को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के दक्षिण अफ्रीका रवाना होने से पहले, भारत ने सोमवार को कहा कि पांच सदस्यीय समूह के विस्तार के मुद्दे पर उसका दिमाग खुला है, जिसमें प्रवेश के लिए लगभग 40 देश उसके दरवाजे पर दस्तक दे रहे हैं। .
ब्रिक्स का हिस्सा बनने में रुचि दिखाने वाले इन देशों में से 22 ने पहले ही सदस्यता के लिए औपचारिक अनुरोध प्रस्तुत कर दिया है। चीन, विशेष रूप से, ब्रिक्स के विस्तार में सबसे अधिक रुचि रखता है ताकि वह जी7 का प्रतिकार बन सके, भारत को होल्डआउट देश के रूप में माना जाता है, हालांकि नई दिल्ली ने इस तथ्य को रेखांकित करते हुए कभी भी विस्तार के खिलाफ बात नहीं की है कि यह राजनयिक मंच, भी सर्वसम्मति के सिद्धांत पर कार्य करता है।
ब्रिक्स विस्तार के संबंध में भारत की मुख्य चिंता यह आशंका है कि यह चीन के लिए अपने भू-राजनीतिक एजेंडे को बढ़ावा देने का एक स्रोत बन सकता है।
ब्रिक्स विस्तार पर भारत की स्थिति के बारे में पूछे जाने पर, विदेश सचिव विनय मोहन क्वात्रा ने प्रधान मंत्री की दक्षिण अफ्रीका और ग्रीस यात्रा पर अपनी ब्रीफिंग में कहा: "इसमें कोई संदेह नहीं है कि ब्रिक्स का हिस्सा बनने के लिए कई देशों में काफी रुचि है।" स्वयं को ब्रिक्स के साथ संबद्ध करें, ताकि ब्रिक्स और ब्रिक्स के तहत सहयोग अपने लिए मौजूद विभिन्न अवसरों का लाभ उठा सकें। जहां तक ब्रिक्स विस्तार का सवाल है, हम शुरू से ही बहुत स्पष्ट रहे हैं कि जब यह होता है तो हमारा इरादा सकारात्मक होता है और दिमाग खुला होता है। ब्रिक्स विस्तार की बात आती है।
"ब्रिक्स सर्वसम्मति के तौर-तरीकों और सिद्धांत के तहत काम करता है, और सभी ब्रिक्स देशों को इस बात पर पूर्ण सहमति होनी चाहिए कि वे ब्रिक्स का विस्तार कैसे चाहते हैं, उस विस्तार के मार्गदर्शक सिद्धांत क्या होने चाहिए, ऐसे विस्तार के मानदंड क्या होंगे। वे हैं दक्षिण अफ्रीका में ब्रिक्स के शेरपाओं के बीच चल रही मौजूदा चर्चाओं के विषय, और मैं इन चर्चाओं के नतीजे के बारे में पहले से अनुमान नहीं लगाना चाहूंगा, सिवाय इसके कि जब ब्रिक्स विस्तार की बात आती है तो भारत सकारात्मक इरादे और खुले दिमाग रखता है। "
पिछले ब्रिक्स वार्षिक शिखर सम्मेलन में, पांच सदस्य देशों - ब्राजील, रूस, भारत, चीन और दक्षिण अफ्रीका - के नेताओं ने ब्रिक्स विस्तार के लिए मार्गदर्शक सिद्धांतों, मानकों, मानदंडों और प्रक्रियाओं पर अनिवार्य चर्चा की थी। यह प्रक्रिया तब से चल रही है और भारत ने बार-बार "आक्षेप" और अटकलों का खंडन किया है कि नई दिल्ली को विस्तार के बारे में आपत्ति है।
हाल के महीनों में ब्रिक्स विस्तार में पैदा हुई दिलचस्पी को देखते हुए, जोहान्सबर्ग शिखर सम्मेलन में इस पर काफी विस्तार से चर्चा होने की उम्मीद है क्योंकि पांच सदस्य देशों में से कोई भी खुले तौर पर इसके विरोध में नहीं है। जिन देशों ने ब्रिक्स में शामिल होने में रुचि व्यक्त की है उनमें अर्जेंटीना, संयुक्त अरब अमीरात, सऊदी अरब, ईरान, इंडोनेशिया, वेनेजुएला, मिस्र और क्यूबा शामिल हैं।
ब्रिक्स - जिसने 2009 में अपना पहला शिखर सम्मेलन आयोजित किया था - दक्षिण अफ्रीका को शामिल करने के लिए 2010 में केवल एक बार विस्तारित किया गया है।