आज पीएम मोदी ने लाल किले की प्राचीर से लगातार 9वीं बार तिरंगा फहराया. स्वतंत्रता दिवस समारोह के दौरान देश में पहली बार विकसित होवित्जर तोप ATAG का उपयोग किया गया था। आजादी के 75 साल बाद यह पहली बार था कि लाल किले पर तिरंगे को 21 तोपों की सलामी के लिए मेड इन इंडिया तोप का इस्तेमाल किया गया था। DRDO द्वारा विकसित एडवांस टॉड आर्टिलरी गन सिस्टम (ATAGS) का इस्तेमाल पारंपरिक ब्रिटिश मूल के '25 पाउंडर्स' आर्टिलरी गन के साथ किया गया था।
प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने भी अपने स्वतंत्रता दिवस भाषण के दौरान केंद्र की आत्मानिर्भर भारत पहल के बारे में बात करते हुए इस तोप का उल्लेख किया। उन्होंने कहा कि "आज आजादी के बाद 75 वर्षों में पहली बार तिरंगे को 21 तोपों की सलामी का इस्तेमाल मेड इन इंडिया आर्टिलरी गन द्वारा किया गया था। सभी भारतीय इस ध्वनि से प्रेरित और सशक्त होंगे। आज मैं दिल से चाहता हूं देश के जवानों को बधाई देता हूं। रूप में आज मैं उन जवानों और जवानों को सलाम करता हूं जिन्होंने इस जिम्मेदारी को निभाया।"
क्या है इस 21 तोपों की सलामी की परंपरा?
जब प्रधानमंत्री लाल किले की प्राचीर पर तिरंगा फहराते हैं, तो सैन्य बैंड द्वारा राष्ट्रगान बजाया जाता है। एक तोपखाने रेजिमेंट द्वारा औपचारिक रूप से 21 तोपों की सलामी दी जाती है। इस प्रकार पश्चिमी देशों की नौसेनाओं द्वारा तोप सलामी की परंपरा शुरू की गई। बंदरगाहों को पार करने वाले जहाजों से तोपों से फायरिंग का एक विशेष तरीका था, यह इंगित करने के लिए कि उनका लड़ने का कोई इरादा नहीं था। बाद में इस परंपरा को सम्मान के रूप में विस्तारित किया गया। क्राउन के रूप में, इसका उपयोग रॉयल्स, सैन्य कमांडरों और राज्य के प्रमुखों के आधिकारिक स्वागत के लिए किया जाने लगा।
भारत को यह परंपरा ब्रिटिश शासकों से विरासत में मिली है। आजादी से पहले सबसे ज्यादा सलामी 101 तोपों की सलामी थी। जिसे शाही सलामी माना जाता था। यह केवल भारत के सम्राट यानी ब्रिटिश क्राउन को दिया गया था। 101, 31 और 21 के अलावा तोपों की सलामी भी प्रयोग में आई। भारत में, गणतंत्र दिवस, स्वतंत्रता दिवस और अन्य अवसरों के साथ-साथ राष्ट्रपति के शपथ ग्रहण समारोह के दौरान 21 तोपों की सलामी दी जाती है।
एटीएजीएस की विशेषताएं
अधिकारियों ने बताया कि इस परंपरा को बनाए रखने के लिए अब तक भारत में ब्रिटिश तोपों का इस्तेमाल किया जाता था। आज सलामी में इस्तेमाल की जाने वाली स्वदेशी तोप को DRDO ने विकसित किया है। ATAGS एक स्वदेशी 155mm x 52 कैलिबर की हॉवित्जर तोप (तोप) है। इसे DRDO ने अपनी पुणे स्थित नोडल एजेंसी ARDE (आयुध अनुसंधान और विकास प्रतिष्ठान) के सहयोग से विकसित किया है।