Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: वरिष्ठ कांग्रेस नेता सोनिया गांधी और प्रियंका गांधी कल द रिज पर पूर्व मुख्यमंत्री वीरभद्र सिंह की प्रतिमा के अनावरण में शामिल होने के लिए आज शिमला पहुँचीं। छह बार मुख्यमंत्री रहे वीरभद्र सिंह की प्रतिमा राज्य के पहले मुख्यमंत्री वाईएस परमार की प्रतिमा के पास स्थापित की गई है। सोनिया गांधी मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू के साथ हेलीकॉप्टर से चंडीगढ़ से शिमला पहुँचीं, जबकि प्रियंका गांधी चंडीगढ़ से सड़क मार्ग से आईं। आवास एवं शहरी विकास प्राधिकरण के उपाध्यक्ष यशवंत छाजटा ने कहा, "सचिन पायलट और दीपेंद्र हुड्डा भी समारोह में शामिल होने आ रहे हैं। वे कल सुबह शिमला पहुँचेंगे। हिमाचल प्रदेश के पूर्व एआईसीसी प्रभारी राजीव शुक्ला पहले ही पहुँच चुके हैं।" हिमाचल प्रदेश में कांग्रेस मामलों की एआईसीसी प्रभारी रजनी पाटिल समारोह के लिए पहले ही शिमला पहुँच चुकी हैं। कांग्रेस नेताओं के अनुसार, सोनिया गांधी कई वर्षों के बाद किसी सार्वजनिक समारोह में शामिल हो रही हैं।
छाजटा ने कहा, "उनका इस समारोह में आने के लिए सहमत होना दिवंगत वीरभद्र सिंह के कद और पार्टी के केंद्रीय नेताओं के बीच उनकी प्रतिष्ठा को दर्शाता है।" उन्होंने आगे कहा, "दरअसल, इस समारोह को स्थगित करने (यह मूल रूप से 23 जून के लिए निर्धारित था) का एक कारण यह था कि सोनिया गांधी उस दिन उपलब्ध नहीं थीं। उन्होंने समारोह में शामिल होने की इच्छा व्यक्त की थी, इसलिए इसे बाद की तारीख में स्थानांतरित कर दिया गया ताकि वह इसमें शामिल हो सकें।" पार्टी के केंद्रीय नेताओं और राज्य नेतृत्व के अलावा, राज्य भर से बड़ी संख्या में पार्टी कार्यकर्ताओं और आम लोगों के समारोह में शामिल होने की उम्मीद है। पार्टी कार्यकर्ता रमेश वर्मा ने कहा, "वीरभद्र सिंह राज्य के सबसे बड़े नेता थे और राज्य के हर हिस्से में उनका प्रभाव था। दिवंगत नेता को श्रद्धांजलि देने के लिए हर जगह से बड़ी संख्या में लोग आएंगे।" समारोह के बाद, भंग हिमाचल प्रदेश कांग्रेस कमेटी (एचपीसीसी) के पुनर्गठन और नए एचपीसीसी अध्यक्ष को अंतिम रूप देने पर ध्यान केंद्रित होने की संभावना है। कुछ दिन पहले, सुक्खू ने कहा था कि इस समारोह के कारण पार्टी संगठन के पुनर्गठन की प्रक्रिया में थोड़ी देरी हुई है। उन्होंने कहा था, "पूरी संभावना है कि अक्टूबर के अंत तक संगठन का गठन हो जाएगा।"