Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: पिछले हफ़्ते चंबा शहर के शीतला पुल के पास रावी नदी में बड़ी मात्रा में लकड़ियाँ तैरती हुई मिलने के बाद, बड़े पैमाने पर पेड़ों की कटाई की अटकलों को हवा मिली थी। वन विभाग ने स्पष्ट किया है कि ये लकड़ियाँ बहकर आई थीं और प्राकृतिक रूप से उखड़ी हुई थीं। 23 से 26 अगस्त के बीच चंबा में भारी बारिश और बादल फटने की घटनाओं से पूरे ज़िले में अचानक बाढ़ और भूस्खलन हुआ। इस आपदा ने बुनियादी ढाँचे को भारी नुकसान पहुँचाया, कई सड़कें बह गईं, संचार और बिजली की लाइनें टूट गईं और जल आपूर्ति योजनाएँ बाधित हो गईं, जिससे स्थानीय निवासी कई दिनों तक घरों में ही फंसे रहे। इस सब के बीच, सोशल मीडिया और प्रेस के एक हिस्से में यह अटकलें ज़ोरों पर थीं कि शीतला पुल के पास लकड़ियाँ तैरती हुई पाई गईं। चंबा के उप वन संरक्षक कृतज्ञ कुमार ने कहा कि खराब मौसम के दौरान, बड़ी मात्रा में प्राकृतिक रूप से उखड़े हुए पेड़ और बहकर आई लकड़ियाँ रावी नदी में बह गईं। क्षेत्रीय निरीक्षणों से पुष्टि हुई कि ये लकड़ियाँ उखड़े हुए पेड़ों की थीं और घटनास्थल पर कोई आरी से काटे गए स्लीपर नहीं मिले।
उन्होंने कहा, "शीतला ब्रिज के पास कोई भी लकड़ी या स्लीपर किनारे पर नहीं मिला। ये केवल उखड़े हुए पेड़ और बादल फटने और भारी बाढ़ के कारण बहकर आई लकड़ी थी।" कुमार ने कहा कि यह बहाव कई स्रोतों से आया है—भूस्खलन के कारण खड़ी ढलानों पर उखड़े हुए पेड़ और साथ ही भरमौर के बग्गा स्थित राष्ट्रीय जलविद्युत निगम के चमेरा-II बाँध और हिबरा स्थित चमेरा-III बाँध के जलाशयों में साल भर जमा होने वाली बड़ी मात्रा। उन्होंने कहा कि जब भारी बाढ़ के दौरान बाँध के गेट खोले गए, तो यह जमा हुई लकड़ी नीचे की ओर बहकर शीतला ब्रिज के पास अस्थायी रूप से रुक गई और अंततः भलेई के पास एनएचपीसी चमेरा-I बाँध तक पहुँच गई। डीसीएफ ने कहा कि बहाव में पहचानी गई प्रजातियों में देवदार, तोश, कैल, चील, पीक और अन्य चौड़ी पत्ती वाले पेड़ शामिल हैं। उन्होंने आगे कहा, "सरकारी संपत्ति की सुरक्षा के लिए त्वरित कदम उठाए गए हैं। विभाग उचित लेखांकन और निपटान के लिए व्यवस्थित रूप से बहकर आई लकड़ी को इकट्ठा कर रहा है।"