Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: कांगड़ा घाटी में सीढ़ीदार खेतों की शान माने जाने वाले बैलों की दुर्दशा एक दिल दहला देने वाली सच्चाई है। कृषि समृद्धि और ताकत के प्रतीक माने जाने वाले ये आलीशान पशु अब दयनीय जीवन जी रहे हैं। अपने मालिकों द्वारा छोड़े गए और उपेक्षित, इन्हें अक्सर सड़कों पर देखा जा सकता है। नगरोटा बगवां के पठियार गांव के चतर सिंह, जिनके पास कभी बैलों की एक जोड़ी थी, कहते हैं, "आधिकारिक घोषणाएं फाइलों तक ही सीमित हैं और जमीनी हकीकत इससे बिल्कुल अलग है। उनके पुनर्वास या खेतों में फिर से काम करने के लिए कोई ठोस रोडमैप नहीं है।" जिले के लगभग हर इलाके से इन बेचारे पशुओं के तेज गति से चलने वाले यातायात के कारण चोटिल होने की खबरें अक्सर आती रहती हैं, और कई बार टक्करें जानलेवा भी साबित होती हैं। कुछ उत्साही लोग स्वेच्छा से इन आवारा पशुओं को रेडियम की पट्टियों से बांध देते हैं, लेकिन यह सागर में एक बूंद के समान है।
मवेशियों के मालिकों की पहचान करने और उनकी गतिविधियों पर नज़र रखने के लिए माइक्रो-चिप लगाना भी तब तक बेकार है जब तक कि टैग रखने के लिए कोई नामित एजेंसी न हो। जनसंख्या वृद्धि को नियंत्रित करने के लिए नसबंदी कार्यक्रम लागू करना और उन्हें आश्रय प्रदान करना भी कछुए की गति से आगे बढ़ रहा है। राज्य के कृषि मंत्री चौधरी चंद्र कुमार ने हाल ही में आश्रय प्रदान करने वाले को प्रति पशु 1,200 रुपये मासिक वजीफा देने की बात कही थी, लेकिन यह घोषणा अभी भी एक दूर का सपना है। "बहुत समय पहले की बात नहीं है जब इन जानवरों को पहाड़ों में रहने वाले किसान समुदाय द्वारा परिवार का सदस्य माना जाता था, जो ऊबड़-खाबड़ इलाकों में हल चलाते समय उनका मनोबल बढ़ाने के लिए प्यार से उनकी देखभाल करते थे। उनकी पूजा की जाती थी और उन्हें खेतों में कई कामों में लगाया जाता था। उन्हें सड़कों पर घूमते देखना दुखद है," किसान दुनी चंद ने कहा।