Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: उपायुक्त अपूर्व देवगन को लिखे एक पत्र में, हिमाचल प्रदेश ट्रैवल एजेंट्स एसोसिएशन ने मंडी ज़िले में कीरतपुर-मनाली राजमार्ग पर स्थित औट सुरंग की बिगड़ती स्थिति पर गंभीर चिंता जताई है। यह सुरंग कुल्लू-मनाली को राज्य के बाकी हिस्सों से जोड़ने वाला एक महत्वपूर्ण प्रवेश द्वार है। हिमाचल प्रदेश ट्रैवल एजेंट्स एसोसिएशन के अध्यक्ष हीरा लाल राणा द्वारा लिखे गए पत्र में कई सुरक्षा खतरों पर प्रकाश डाला गया है जो हज़ारों दैनिक यात्रियों के लिए जोखिम पैदा कर रहे हैं। राणा के अनुसार, अपर्याप्त प्रकाश व्यवस्था, लगातार पानी का रिसाव और सुरंग में उचित सुरक्षा व्यवस्था का अभाव, खासकर दोपहिया वाहन चालकों और इस मार्ग से अपरिचित पर्यटकों के लिए, लगातार दुर्घटनाओं और बाल-बाल बचे रहने का कारण बन रहा है। राणा ने कहा, "औट सुरंग में प्रकाश व्यवस्था बेहद अपर्याप्त है, खासकर खराब मौसम के दौरान। इससे दृश्यता बाधित होती है और ड्राइविंग की असुरक्षित स्थिति पैदा होती है।" उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि इन समस्याओं के कारण कई दुर्घटनाएँ हुई हैं और स्थिति में तुरंत हस्तक्षेप की आवश्यकता है।
सुरंग में रिसाव और पानी के रिसाव की समस्या को एक सतत चिंता के रूप में उजागर किया गया। एसोसिएशन के अध्यक्ष बुद्धि प्रकाश ठाकुर ने कहा, "इससे न केवल सड़क की सतह को नुकसान पहुँचता है, बल्कि वाहनों के फिसलने का ख़तरा भी बढ़ जाता है, ख़ासकर मानसून या सर्दियों के चरम महीनों में।" चिंता का एक और बड़ा कारण स्पष्ट संकेत, गति सीमा संकेतक और निगरानी प्रणालियों का अभाव है। एसोसिएशन ने उपायुक्त से कहा है कि इन कमियों के कारण सुरंग और उसके पहुँच मार्गों पर असुरक्षित ड्राइविंग व्यवहार पर कोई रोक नहीं लग पा रही है। सुरक्षा चुनौतियों से निपटने के लिए, एसोसिएशन ने सुरंग प्रबंधन और सुरक्षा के लिए एक विशेष समिति के गठन का प्रस्ताव रखा है। यह समिति विशेष रूप से औट सुरंग और क्षेत्र में इसी तरह की संरचनाओं में प्रकाश व्यवस्था, वेंटिलेशन, जल निकासी और आपातकालीन प्रणालियों सहित प्रमुख बुनियादी ढाँचे के तत्वों के आवधिक निरीक्षण और निगरानी के लिए ज़िम्मेदार होगी। यातायात की उच्च मात्रा को देखते हुए, एसोसिएशन ने आगे की दुर्घटनाओं को रोकने के लिए इन सुधारों की तत्काल आवश्यकता पर ज़ोर दिया है। बुद्धि प्रकाश ठाकुर ने कहा, "हमें उम्मीद है कि ज़िला प्रशासन इस मुद्दे को प्राथमिकता से निपटाएगा। देरी से कार्रवाई करने से त्रासदियाँ हो सकती हैं।"