इस सप्ताह के अंत में मनाली में पर्यटकों की आमद दोगुनी हो गई क्योंकि पिछले तीन दिनों में शहर में ग्रीन टैक्स बैरियर पर 8,750 राज्य के बाहर के वाहनों का पंजीकरण हुआ। मनाली पर्यटन विकास परिषद (टीडीसी) द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के अनुसार, शुक्रवार को 2,687 वाहन, शनिवार को 3,031 और रविवार को 3,033 वाहन आए।
पर्यटन लाभार्थियों के मुताबिक, लंबे समय के बाद उनके कारोबार में इतनी तेजी आई है। मनाली होटलियर्स एसोसिएशन (एमएचए) के अध्यक्ष मुकेश ठाकुर ने कहा कि सप्ताहांत में पर्यटकों की संख्या में बढ़ोतरी देखी गई, शहर के कई होटलों में लगभग 90 प्रतिशत सीटें भरी रहीं।
उन्होंने कहा, “नए चार-लेन राष्ट्रीय राजमार्ग के कारण चंडीगढ़ और मनाली के बीच ड्राइव अधिक सुविधाजनक हो गई है, जिससे शहर अधिक सुलभ हो गया है। अगले कुछ दिनों के दौरान पर्यटकों की संख्या में वृद्धि जारी रहने की उम्मीद है।
मैदानी इलाकों की असहनीय गर्मी के बिल्कुल विपरीत, मनाली की खूबसूरत घाटियाँ पर्यटकों को बहुत पसंद आती हैं, जो रोहतांग दर्रे पर बर्फ में अठखेलियाँ करने और विभिन्न साहसिक गतिविधियों का भी आनंद लेते हैं।
पर्यटकों की संख्या में वृद्धि के कारण मनाली-पलचान, हडिम्बा और वशिष्ठ सड़कों पर ट्रैफिक जाम एक नियमित समस्या बन गई है। गौरतलब है कि इस बार चुनाव के मद्देनजर लगभग कोई अतिरिक्त पुलिस बल तैनात नहीं किया गया था और यातायात को नियंत्रित करने के लिए सीमित पुलिसकर्मी मौजूद हैं। एक निवासी अनिला ने अफसोस जताया कि कुछ चालक यातायात नियमों का उल्लंघन कर रहे हैं, वन-वे सड़कों पर गलत दिशा में यात्रा कर रहे हैं। उन्होंने कहा, "इससे यात्रियों की समस्याएं बढ़ रही हैं और ऐसे उल्लंघनकर्ताओं को दंडित किया जाना चाहिए।"