Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: हिमाचल प्रदेश को पूर्ण साक्षर बनाने में लगभग 19,000 स्वयंसेवी शिक्षकों की भूमिका रही। इन शिक्षकों ने 42,578 निरक्षर व्यक्तियों को नव-साक्षर बनाया और राज्य के पूर्ण साक्षर बनने का मार्ग प्रशस्त किया। राज्य में साक्षरता कार्यक्रम के नोडल अधिकारी वीरेंद्र चौहान ने कहा, "इन शिक्षकों ने अपने परिवारों और आस-पड़ोस के निरक्षर व्यक्तियों को पढ़ाने के लिए पूरी तरह से स्वैच्छिक आधार पर काम किया। उनकी निस्वार्थ सेवा की बदौलत ही राज्य ने पूर्ण साक्षर राज्य बनने का बड़ा मुकाम हासिल किया।" स्वयंसेवी शिक्षक समाज के विभिन्न वर्गों से आए थे - गृहिणियाँ, पेशेवर शिक्षक और छात्र। हालाँकि उनमें से अधिकांश को शुरुआत में यह कार्य काफी चुनौतीपूर्ण लगा, लेकिन कार्यक्रम के अंत में अपने 'छात्रों' को पढ़ते-लिखते देखकर वे बेहद संतुष्ट हुए। हमीरपुर की एक स्वयंसेवी शिक्षिका कुसुम कुमारी ने कहा, "हमने उन्हें जितना सिखाया, उससे कहीं ज़्यादा सीखा है। उन्हें पढ़ने-लिखने में मदद करते हुए, हमने उनमें बुद्धिमत्ता और धैर्य जैसे गुण भी डाले।"
कुसुम ने याद करते हुए कहा, "शुरुआत में, बुजुर्गों को पढ़ाई शुरू करने के लिए मनाना मुश्किल था। कई लोगों को लगा कि हम कोई धोखेबाज़ हैं जो उन्हें ठगने की कोशिश कर रहे हैं, और उन्होंने हमें अपने घरों से निकाल दिया।" हाल ही में एमएससी पूरी करने वाली प्रियंका कौंडल के लिए, यह पूरी प्रक्रिया बेहद संतोषजनक रही है। उन्होंने कहा, "मेरे ज़्यादातर छात्र बुज़ुर्ग थे, जो फ़ोन पर नंबर डायल करने के लिए भी दूसरों पर निर्भर थे।" उन्होंने आगे कहा कि बुज़ुर्गों को बिना किसी की मदद लिए, ऐसे छोटे-छोटे काम खुद करते देखना बेहद संतोषजनक था। उन्होंने कहा, "अब वे बैंकों और डाकघरों में बुनियादी फ़ॉर्म भरने में भी सक्षम हैं।" इस बीच, उनके बुज़ुर्ग छात्र भी अपनी नई-नई मिली पढ़ने-लिखने की क्षमता से काफी खुश हैं। मनसा राम ने कहा, "मेरे और मेरे जैसे दूसरे लोगों के लिए ज़िंदगी थोड़ी आसान हो गई है। पहले, अपने अंगूठे के निशान को हस्ताक्षर के तौर पर इस्तेमाल करना शर्मनाक लगता था। अब, मैं अंगूठे के निशान की बजाय हस्ताक्षर कर सकता हूँ। यह वाकई बहुत अच्छा लगता है।" उन्होंने कहा, "अब मैं बसों में लगे बोर्ड पढ़ सकता हूँ, जो काफी मददगार है।"