SHIMLA: हिमाचल प्रदेश की सेब अर्थव्यवस्था को इस साल भारी नुकसान होने वाला है, क्योंकि पहले सर्दियों में कम बर्फबारी और अब गर्मियों में कम बारिश के कारण सूखे जैसे हालात हैं। सूखे की स्थिति ने न केवल सेब के बागानों को प्रभावित किया है, बल्कि अन्य फसलों के उत्पादन को भी प्रभावित किया है। शुरुआत में अनुमान लगाया गया था कि इस साल राज्य में 3 करोड़ से अधिक बक्से का उत्पादन होगा, लेकिन अब यह अनुमान से काफी कम रहने की संभावना है।
यह लगातार दूसरा साल है जब प्रतिकूल मौसम की स्थिति ने राज्य की अनुमानित 5,000 करोड़ रुपये की सेब अर्थव्यवस्था को बुरी तरह प्रभावित किया है। पिछले साल मार्च से अगस्त तक राज्य में अत्यधिक बारिश दर्ज की गई थी, फिर सर्दियों के मौसम में बहुत कम बारिश दर्ज की गई, इस साल सितंबर 2023 से जनवरी तक और अब पिछले 4 महीनों से, इस साल मार्च से जून तक, सूखे ने सेब के बागानों को बुरी तरह प्रभावित किया है।
प्रगतिशील उत्पादक संघ के प्रदेश अध्यक्ष लोकेंद्र सिंह बिष्ट कहते हैं, "अगर सूखे की स्थिति ऐसी ही बनी रही तो इस साल की फसल पर बुरा असर पड़ सकता है। अब जुलाई की बारिश ही एकमात्र उम्मीद बची है।" उन्होंने कहा कि राज्य के सेब उत्पादक क्षेत्रों में नए पौधों के 30-50% तक मरने की खबरें हैं और कुछ जगहों पर तो यह 70-80% तक है। संयुक्त किसान मंच के संयोजक हरीश चौहान कहते हैं कि जमीन में नमी की कमी के कारण फल गिरने लगे हैं, जिससे सेब उत्पादकों की चिंता बढ़ गई है। "जलवायु परिवर्तन ने सेब की फसल को प्रभावित करना शुरू कर दिया है, क्योंकि दिसंबर में होने वाली बर्फबारी अब फरवरी में बदल गई है और अब फूल आने का समय भी बदल गया है।"