Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: इस वैलेंटाइन डे पर जब पूरी दुनिया प्यार का इजहार कर रही है, फूल, चॉकलेट और दिल से किए गए वादों का आदान-प्रदान कर रही है, हिमाचल प्रदेश के नाहन की शांत पहाड़ियाँ भक्ति की ऐसी कहानियाँ सुना रही हैं जो समय को चुनौती देती हैं। यहाँ, दो असाधारण प्रेम कहानियाँ इतिहास में अमर हो गई हैं - एक शोकग्रस्त महाराजा की जिसने अपनी रानी की याद में एक अभयारण्य बनवाया और दूसरी एक समर्पित पत्नी की जिसने अपने प्रियतम से फिर से मिलने के लिए 38 साल तक इंतज़ार किया। ये महाराजा शमशेर प्रकाश और उनकी रानी और डॉ. एडविन पियर्सल और लुइसा की प्रेम कहानियाँ हैं - जुनून, नुकसान और अटूट प्रतिबद्धता की कहानियाँ जो हमें याद दिलाती हैं कि सच्चा प्यार जीवन या मृत्यु से बंधा नहीं होता।
एक महाराजा का अमर प्रेम
19वीं सदी के मध्य में ऐसा समय था जब राजाओं से तर्क, रणनीति और कर्तव्य को सबसे आगे रखकर शासन करने की अपेक्षा की जाती थी। हालाँकि, सिरमौर के महाराजा शमशेर प्रकाश बहादुर ने साबित कर दिया कि एक राजा का दिल भी अडिग भक्ति के साथ धड़क सकता है। 1856 में राजसिंहासन पर बैठे महाराजा शमशेर प्रकाश न केवल अपने शासन के लिए बल्कि अपने प्रेम की गहराई के लिए भी जाने जाते थे। उन्होंने क्योंथल राज्य की दो राजकुमारियों से विवाह किया, लेकिन भाग्य निर्दयी था। उनके विवाह के तुरंत बाद छोटी रानी का निधन हो गया, जिससे उनके जीवन में एक खालीपन आ गया। हालाँकि, उनकी बड़ी रानी शासन और जीवन में उनकी साथी बन गईं। दोनों के बीच आपसी सम्मान, समझ और अटूट साथ के कारण प्रेम बना रहा।
उनका बंधन मजबूत था, लेकिन नियति को कुछ और ही मंजूर था। रानी की बीमारी के कारण मृत्यु हो गई, जिससे महाराजा टूट गए। यह दुख असहनीय था, और अपने शाही कर्तव्यों के बावजूद, उन्हें शाही महल में रहना असंभव लगा, जो उनके साथ बिताए समय की यादों से भरा हुआ था। प्रेम और शोक के एक असाधारण कार्य में, उन्होंने महल को त्यागने का फैसला किया - एक शासक राजा के लिए एक अनसुना निर्णय। 1889 में, उन्होंने महल से दूर एक यूरोपीय शैली के निवास का निर्माण शुरू किया। उन्होंने इसका नाम शमशेर विला रखा, एक ऐसी जगह जहां वे एकांत में शोक मना सकें और अपनी प्रिय रानी की याद को जीवित रख सकें। यह विला सिर्फ़ वास्तुकला की एक उत्कृष्ट कृति नहीं थी; यह प्रेम का एक स्मारक था। लेकिन महाराजा की भक्ति यहीं तक सीमित नहीं थी। अपनी रानी के सम्मान में, उन्होंने रानी ताल गार्डन बनवाया, जो आज भी नाहन में एक खूबसूरत जगह है। लगाया गया हर पेड़, खिलने वाला हर फूल, बिछाया गया हर रास्ता उनके प्रेम को श्रद्धांजलि था। यह उद्यान सिर्फ़ एक दर्शनीय स्थल नहीं बन गया - यह रानी की एक जीवंत स्मृति बन गया, एक ऐसी जगह जहां सरसराहट करती पत्तियों और शांत पानी में उनकी उपस्थिति महसूस की जाती थी।
अपने सलाहकारों और परिवार से पुनर्विवाह करने के लिए प्रोत्साहन के बावजूद, महाराजा शमशेर प्रकाश अपनी दिवंगत रानी के प्रति समर्पित रहे। हालाँकि बाद में उन्होंने कुनिहार की एक राजकुमारी से विवाह किया, लेकिन उन्होंने शाही महल में लौटने से इनकार कर दिया। इसके बजाय, वे अपनी अंतिम सांस तक शमशेर विला में ही रहे। उनके कार्य सिर्फ़ कर्तव्य से बंधे राजा के नहीं थे, बल्कि एक ऐसे व्यक्ति के थे जिसका प्रेम समय और स्थान से परे था। परंपरा के खिलाफ उनकी खामोश अवज्ञा - शाही विलासिता की जगह एकांत को चुनना, वास्तुकला और प्रकृति के माध्यम से अपनी रानी की याद को संजोना - उनकी प्रेम कहानी को इतिहास में सबसे असाधारण में से एक बना दिया। आज, शमशेर विला और शांतिपूर्ण रानी ताल गार्डन के अवशेष प्रेम के कालातीत प्रतीक के रूप में खड़े हैं। हालाँकि विला को वर्षों से नुकसान पहुँचा है, लेकिन इसकी कहानी नाहन आने वालों को मोहित करती है। महाराजा की भक्ति और बलिदान इतिहास में अंकित है, जो साबित करता है कि सच्चा प्यार कभी नहीं मरता - यह समय के साथ और मजबूत होता जाता है।
एक ऐसा प्यार जो जीवन से परे इंतजार करता रहा
आधी सदी बाद, नाहन में एक और प्रेम कहानी सामने आई, जो उतनी ही गहरी और मार्मिक थी। ब्रिटिश राज के दौरान, डॉ. एडविन पियर्सल नाम का एक व्यक्ति नाहन आया, इस बात से अनजान कि वह एक ऐसी प्रेम कहानी बनाने वाला था जो समय के साथ गूंजती रहेगी। एक दयालु चिकित्सक और दूरदर्शी, डॉ. पियर्सल को सिरमौर का मुख्य चिकित्सा अधिकारी नियुक्त किया गया। लेकिन उनका योगदान चिकित्सा से कहीं आगे तक फैला हुआ था - उन्होंने नाहन के बुनियादी ढांचे को बदल दिया, सुनियोजित सड़कें, भूमिगत जल निकासी और आधुनिक स्वच्छता प्रणाली शुरू की। उनके काम ने सुनिश्चित किया कि उनकी देखरेख में शहर फलता-फूलता रहे।
उनके साथ उनकी पत्नी लुइसा पियर्सल खड़ी थीं, एक ऐसी महिला जिसका प्यार उनके पति के दृष्टिकोण जितना ही उल्लेखनीय था। उस समय की कई ब्रिटिश महिलाओं के विपरीत, लुइसा ने नाहन को अपना घर बना लिया। वह स्थानीय लोगों के साथ घुलमिल गईं, बीमारों और ज़रूरतमंदों की मदद की और जल्द ही समुदाय में एक प्रिय व्यक्ति बन गईं। एडविन और लुइसा के बीच का बंधन गहरा और अटूट था - एक ऐसा प्यार जो साहचर्य, आपसी सम्मान और सेवा के लिए साझा जुनून पर आधारित था। लेकिन किस्मत एक बार फिर क्रूर थी। 19 नवंबर, 1883 को त्रासदी तब हुई जब डॉ. पियर्सल का 50 वर्ष की आयु में निधन हो गया। नाहन के पूरे शहर ने उनके जाने का शोक मनाया, लेकिन लुइसा से ज़्यादा किसी ने शोक नहीं मनाया। उन दिनों, ब्रिटिश विधवाओं से अपेक्षा की जाती थी कि वे अपने पति की मृत्यु के बाद इंग्लैंड लौट जाएँ। लेकिन लुइसा ने परंपरा को चुनौती दी। उसने नाहान छोड़ने से इनकार कर दिया, तथा इसके बजाय उसी जगह रहने का निर्णय लिया जहां उसने एडविन के साथ अपना जीवन बसाया था।